什么是WOS分区与JCR分区？
当我们谈论“WOS分区”或“JCR分区”时，实际上是在讨论由Clarivate Analytics（科睿唯安）公司在其Journal Citation Reports (JCR) 数据库中为学术期刊进行的基于引文影响力的排名划分。尽管常被称为“WOS分区”，但其数据来源和分区操作的核心平台是Web of Science (WOS) 数据库中的特定引文索引（主要是Science Citation Index Expanded, SCI-E 和 Social Sciences Citation Index, SSCI），而具体的期刊分区信息则在JCR数据库中发布。
Web of Science (WOS) 是什么？
Web of Science是一个大型的学术引文数据库平台，收录了全球众多经过严格遴选的高质量学术期刊、会议文献、图书等。它提供文章的详细信息以及最重要的——它们之间的引文关系。JCR的数据正是基于WOS核心合集（尤其是SCI-E和SSCI）中期刊在特定年份产生的引文数据。
Journal Citation Reports (JCR) 是什么？
Journal Citation Reports (JCR) 是Clarivate Analytics基于Web of Science数据计算和发布期刊引文指标（如期刊影响因子Journal Impact Factor, JIF）的年度报告数据库。JCR的核心功能之一就是为期刊提供排名和分区信息。
期刊分区是如何形成的？
期刊分区并非对所有学科期刊进行统一排名，而是基于“学科分类”进行的“相对”排名。JCR为每一种收录的期刊分配一个或多个学科分类（Subject Categories）。分区操作是在每一个具体的学科分类内部独立进行的。
分区的概念：相对排名
分区是将同一学科分类下的所有期刊，按照某个核心引文指标（最常见的是Journal Impact Factor, JIF）进行降序排列，然后根据数量均分成四个部分，即四分位（Quartile）。
四分位（Quartile）分区
这是WOS/JCR分区最核心的表现形式。在一个特定的学科分类内，按引文指标排名：
- Q1 区：排名前25%的期刊。通常被认为是该学科领域内影响力最高的期刊群体。
- Q2 区：排名介于25%到50%之间的期刊。属于该领域内影响力较高的期刊。
- Q3 区：排名介于50%到75%之间的期刊。属于该领域内影响力中等的期刊。
- Q4 区：排名后25%的期刊。属于该领域内影响力相对较低的期刊。
需要注意的是，一个期刊可能属于多个学科分类，因此它在不同学科分类下可能会有不同的JIF排名和对应的四分位分区。
期刊分区是如何计算和确定的？
期刊分区的计算是一个相对标准化的过程，主要依赖于JCR数据库提供的引文数据和学科分类体系。
核心依据：JCR引文指标
最常用的分区依据是期刊影响因子（JIF）。JIF衡量的是某期刊在前两年发表的文章在统计当年获得的平均引文数。JCR数据库中还提供其他引文指标，但在进行四分位分区时，JIF是主要的排序指标。
关键前提：学科分类
JCR维护一套详细的学科分类体系。每一种被WOS核心合集收录并获得JCR数据的期刊，都会被分到至少一个，通常是多个相关的学科分类下。
分区计算是针对每一个独立的学科分类进行的。这意味着：
- 不同学科分类下的Q1期刊，其绝对的JIF数值差异可能很大。
- 一个期刊的Q值高低，取决于它在“同一赛道”（同一学科分类）内的相对位置，而不是其JIF的绝对数值。
具体的四分位划分步骤
以某个具体的学科分类为例，其四分位分区的计算过程大致如下：
- 确定期刊列表：列出该学科分类下在当前JCR年份有JIF数据的所有期刊。
- 按JIF排序：将这些期刊按照它们的Journal Impact Factor (JIF) 数值从高到低进行排序。
- 计算四分位数边界：确定期刊总数的25%、50%、75%位置。
- 划分区间：
- 排名第1至总数25%位置的期刊划入Q1区。
- 排名介于25%至50%位置的期刊划入Q2区。
- 排名介于50%至75%位置的期刊划入Q3区。
- 排名介于75%至100%位置的期刊划入Q4区。
如果在边界位置存在JIF数值相同的期刊，通常会按照某种规则（例如，将所有JIF相同的期刊都划入较高的分区，或者在保证四个分区期刊数量尽可能平均的前提下进行微调）进行处理，以确保划分的公平性。因此，每个分区的期刊数量可能不是完全精确的25%，但会尽可能接近。
为何WOS分区与JCR分区如此重要？
WOS/JCR分区在学术界尤其是评估体系中扮演着重要的角色，其重要性体现在以下几个方面：
对于科研作者而言
- 投稿决策参考：分区为作者提供了选择投稿期刊的重要参考。作者通常倾向于选择与其研究水平和影响力相匹配的分区期刊，争取在高分区期刊上发表成果，以提升论文的可见度和影响力。
- 职业发展：在许多国家和地区（包括中国），期刊分区，尤其是高分区（Q1/Q2），是衡量科研工作者学术水平、申请职称晋升、人才计划、科研项目以及获取奖励的重要甚至核心指标。发表在高分区期刊上的论文往往被认为具有更高的学术价值。
- 了解领域高影响力期刊：作者可以通过查看学科分类的Q1期刊，快速了解本领域内最受关注、引用率最高的期刊群体。
对于科研机构而言
- 科研产出评估：机构通过统计其研究人员在高分区期刊发表的论文数量，来评估整体科研水平和国际影响力。
- 资源配置：机构可能根据学科在高分区论文上的表现，调整对不同学科的支持力度。
- 机构排名：一些大学和研究机构的排名评估指标中，会纳入在高影响力期刊（通常指高分区期刊）发表论文的数量和比例。
对于期刊编辑和出版商而言
- 期刊表现衡量：分区提供了期刊在同行（同一学科）中的相对位置，是衡量期刊竞争力和影响力的重要指标。
- 制定发展策略：期刊编辑部会关注其分区的变化，分析原因，并据此调整组稿策略、提升内容质量和国际影响力，以期提升分区。
- 吸引投稿：高分区期刊因其认可度高，更容易吸引优秀的稿件。
对于科研资助机构而言
- 评审参考：在评审科研项目申请时，申请人过往在高分区期刊的发表记录，往往被视为其研究实力和产出能力的重要证明。
虽然WOS/JCR分区在科研评估中应用广泛，但也存在争议，因为它主要基于引文数据，可能无法全面衡量研究的原始创新性、社会影响力和跨学科价值。因此，越来越多的评估体系倡导将分区作为参考，结合其他多元化的评估指标。
在哪里可以查询到期刊的WOS/JCR分区？
查询期刊的官方、最新的WOS/JCR分区，需要访问Journal Citation Reports (JCR) 数据库。
官方来源：Journal Citation Reports (JCR) 数据库
JCR数据库由Clarivate Analytics公司运营和发布，是查询期刊引文数据和分区的权威来源。JCR每年会更新一次数据，通常在夏季发布最新的年度报告（例如，在2023年夏季发布2022年度的JCR数据）。
访问方式
- 通过Web of Science平台：许多机构订阅了Web of Science平台，通常可以通过机构图书馆的资源入口访问Web of Science，并在其中找到JCR数据库的链接。
- 通过Clarivate Analytics官方网站：也可以直接访问Clarivate Analytics的官方网站，登录JCR数据库。
- 通常需要机构订阅账户：JCR数据库是一个商业数据库，访问权限通常是通过大学、科研机构等订阅获得的。个人用户直接购买访问权限的成本较高。
查询内容
在JCR数据库中，您可以通过期刊名称、ISSN号、学科分类等方式查找期刊。查询结果通常会显示该期刊在当前JCR年份的Journal Impact Factor (JIF)、总被引频次等引文指标，以及它所属的各个学科分类以及在每个学科分类下的JIF排名和对应的四分位分区（Q1-Q4）。
请注意，通过非官方渠道（例如一些第三方网站或论坛）获取的期刊分区信息可能不是最新或不准确的，建议尽量通过机构订阅的官方JCR数据库进行查询，以获取最权威的信息。
如何正确理解和使用WOS/JCR分区信息？
了解WOS/JCR分区的计算方法和查询途径后，更重要的是学会如何正确地理解和使用这些分区信息。
理解分区的相对性
分区是基于“学科分类”的相对排名。一个期刊的Q值高低，反映的是它在同一学科领域内、基于特定引文指标的相对位置。这意味着：
- 不同学科分类的Q1期刊，其影响力（如JIF绝对值）可能差异巨大。一些大型、热门学科（如综合性医学、物理学）的Q1期刊JIF可能非常高，而一些小型、新兴或理论性学科的Q1期刊JIF可能相对较低。
- 选择投稿期刊时，首先应该确定期刊的学术范围是否与自己的研究相符，然后在同行期刊中比较其分区。不应盲目追求绝对高JIF或跨学科的高分区，而忽略了期刊的专业性和匹配度。
分区的时效性
JCR数据和分区是每年更新一次的，反映的是期刊在前一年度的表现。因此，期刊的分区排名是动态变化的。
- 去年是Q1的期刊，今年可能因为自身或同行期刊的表现变化而变为Q2或Q3。反之亦然。
- 在评估论文或期刊时，应指明是基于哪一个具体年份的JCR数据进行的分区。
将其作为参考而非唯一标准
WOS/JCR分区主要依据引文数据，反映的是期刊的“平均引文影响力”。虽然这是衡量期刊学术质量和关注度的重要维度，但并非唯一维度。在使用分区信息时，还应综合考虑其他因素：
- 期刊范围与相关性：期刊是否与您的研究方向高度契合？
- 审稿周期与流程：期刊的审稿速度、编辑质量和同行评议过程如何？
- 读者群体与可见度：期刊的读者是谁？是否能覆盖到您的目标受众？开放获取(Open Access)与否也会影响可见度。
- 学术声誉：期刊在学界的整体口碑和历史传承。
- 论文类型：一些期刊可能在发表特定类型论文（如综述、方法学论文）方面具有特长。
- 新兴期刊或交叉学科期刊：一些高质量的新兴期刊或高度交叉的学科期刊，可能因为JCR历史数据积累较少或未被充分纳入现有学科分类体系，导致其JIF或分区暂时不高，但其学术价值不容忽视。
正确的态度是将WOS/JCR分区作为评估期刊或研究产出的一个有价值的参考维度，但要避免“唯分区论”，结合期刊本身的学术质量、内容相关性以及个人研究目标进行综合判断。
为什么期刊的分区会发生变化？
期刊在特定学科分类下的四分位分区并非一成不变，它可能会随着每年的JCR数据更新而发生变化。这种变化是多种因素综合作用的结果：
期刊自身的引文表现变化
如果一个期刊在前两年发表的文章在最新统计年度获得了更多的引用，其Journal Impact Factor (JIF) 可能会上升。JIF的上升可能导致其在所属学科分类中的排名提高，从而有可能进入更高的分区（例如从Q2升至Q1）。反之，如果JIF下降，排名可能下降，导致分区降低。
同一学科分类下其他期刊的表现变化
期刊分区是相对排名。即使一个期刊自身的JIF保持稳定甚至略有上升，但如果同一学科分类下的其他期刊的JIF普遍增长更快，该期刊的相对排名仍可能下降，导致分区降低。同样，如果同行期刊的表现普遍下降，该期刊的相对排名可能上升，分区可能提高。
学科分类包含期刊数量的变动
如果某个学科分类在某一年新增或剔除了部分期刊，该分类下的期刊总数会发生变化。由于四分位是将期刊总数均分，期刊数量的变化会直接影响到每个分区的排名边界点，进而可能影响某些边界位置期刊的分区。
JCR学科分类本身的微调（较少发生）
虽然不常见，但Clarivate Analytics有时会对其学科分类体系进行微调，合并、拆分或调整某些分类的归属。如果一个期刊被调整到新的或修改后的学科分类下，它将在这个新的“赛道”中重新参与排名和分区，导致分区变化。
总之，分区排名是动态的，反映了期刊在特定年度特定学科领域中的相对位置，这种位置受自身及同行表现、以及所在“赛道”情况的综合影响。
