当我们说“prefer”时，我们不仅仅是在表达“喜欢”这么简单。它通常包含了一种选择、比较或倾向性。理解“prefer”的实际用法，需要深入到它的具体句型、适用的场景以及它所传达的细微含义。本文将围绕“prefer”的实际应用，详细探讨它的多种表达方式、使用场合及与类似词语的区别，帮助你更精准地运用这一词语。
prefer 的主要句型结构有哪些？如何运用？
“prefer”这个词具有多种灵活的句型结构，每种结构都适用于不同的语境，表达略有不同的侧重。掌握这些结构是准确使用“prefer”的关键。
最基本的表达偏好：Prefer + 名词/代词
这是最直接的用法，后面直接跟表示偏好的事物。
- I prefer coffee. (我偏好咖啡。)
- She prefers quiet places. (她偏好安静的地方。)
- We prefer them. (我们偏好他们。)
这种结构简单明了，直接陈述对某物或某人的偏好。
表达对某个动作或状态的偏好：Prefer + -ing 动词
当你想表达在一般情况下偏好做某事或偏好某种状态时，通常使用这个结构。
- I prefer reading at home. (我偏好在家看书。) – 这是一种普遍的偏好。
- He prefers walking to taking a bus. (他偏好走路而不是乘公交。) – 这里的 walking 表示一种习惯或常规偏好。
- They prefer staying up late. (他们偏好熬夜。) – 描述一种习惯性的生活方式偏好。
这种结构强调的是动作本身作为一种普遍的、习惯性的选择。
表达对某个特定动作的偏好：Prefer + to + 动词原形
这种结构通常用于表达在某个具体场合或针对某个特定选择时，更倾向于做某事。它往往暗含了一种选择或决定。
- Suppose you are offered two options for tonight: stay in or go out.
I prefer to stay in tonight. (今晚我倾向于待在家里。) – 这是针对“今晚”这个特定场合做出的选择。 - Facing a difficult decision:
We prefer to wait and see what happens. (我们倾向于等待观望情况如何发展。) – 表达在当前特定情况下的选择。
虽然 ‘-ing’ 和 ‘to do’ 在某些情况下可以互换且意义差别不大，但通常认为 ‘prefer doing’ 更侧重普遍偏好，而 ‘prefer to do’ 更侧重针对特定情况的偏好或决定。
比较两者之间的偏好：Prefer + X + to + Y
这是“prefer”最典型的比较句型，表示“偏好 X 胜过 Y”。X 和 Y 必须是同类事物（名词、动词-ing、甚至 to do 结构，但后者较少见且复杂）。
- 比较名词：I prefer tea to coffee. (我偏好茶胜过咖啡。)
- 比较动词-ing：She prefers listening to music to watching TV. (她偏好听音乐胜过看电视。)
- 比较动词-ing：They prefer eating out to cooking at home. (他们偏好在外面吃胜过在家做饭。)
请注意，在这种比较结构中，即使是表达对动作的偏好，通常也使用 ‘-ing’ 形式，而非 ‘to’ 动词原形。例如，习惯说 “prefer reading to watching”，而不是 “prefer to read to watch”。
更复杂的比较句型：Prefer + to + 动词原形 + rather than + 动词原形
这个结构用于比较两个具体的动作，尤其是在表达“宁愿做某事而不是做另一件”时。
- I prefer to walk rather than take a taxi. (我宁愿走路也不愿坐出租车。)
- They prefer to discuss the issue face to face rather than talk on the phone. (他们宁愿面对面讨论问题也不愿通过电话交流。)
在这个结构中，“rather than”后面的动词通常使用原形，与前面的“to + 动词原形”平行。
为何使用 prefer？它与 like、choose、would rather 等词语有何区别？
理解“prefer”的意义不仅在于其字面意思，更在于它在语境中所传达的微妙信息以及与其他表达偏好的词语之间的差异。
为何不直接说 “like better”？ prefer 增加了什么？
虽然“like better”也表示“更喜欢”，但“prefer”通常显得更正式、更礼貌，或者表达一种更经过考虑的、有依据的偏好，尤其是在进行比较或做出选择时。
Instead of: “I like tea better than coffee.”
Consider: “I prefer tea to coffee.”后者听起来更像是基于一定的理由或习惯形成的偏好，语气更温和、更成熟。
在需要表达一种经过衡量的选择或倾向时，“prefer”是更合适的词语。
prefer 的偏好程度有多强？
“prefer”表达的是一种倾向或更强烈的喜欢，但它不一定意味着对另一选项的排斥或厌恶。你可以说“I prefer tea to coffee”，但这不代表你不喝咖啡，只是在两者都有的情况下，你更倾向于选择茶。它强调的是相对的偏好，而非绝对的选择或排斥。
prefer 与 like better, choose, would rather 的具体区别
Prefer vs. Like Better
如前所述，”prefer” 通常比 “like better” 更正式、更委婉，常用于表达经过思考或习惯形成的偏好。
- I like spicy food better. (我更喜欢辣的食物。) – 相对口语化，直接表达更强的喜好。
- I prefer spicy food. (我偏好辣的食物。) – 稍微正式，表达一种普遍的偏好。
Prefer vs. Choose
“choose”侧重于在多个选项中“选择”或“决定”哪个，是一个动作。而“prefer”侧重于内在的“偏好”或“倾向”，是一种状态或态度。你可以基于偏好进行选择，但偏好本身不是选择的动作。
- I will choose the red dress. (我将选择那件红色的裙子。) – 强调决定的动作。
- I prefer the red dress. (我偏好那件红色的裙子。) – 强调内在的倾向，但还没做出最终决定（尽管这个偏好很可能导致选择它）。
Prefer vs. Would Rather
“would rather”通常用于表达在某个特定情境下“宁愿”做某事，它表达的是一种临时的、针对当前情况的意愿或选择，有时带有对比或权衡的意味。而“prefer”可以指普遍偏好，也可以指特定情况下的偏好，但它更侧重于“倾向”或“更喜欢”。
- I prefer reading. (我偏好阅读。) – 普遍偏好。
- I prefer to read tonight. (我今晚倾向于阅读。) – 特定情况偏好。
- I’d rather read than go out tonight. (我今晚宁愿阅读也不愿出门。) – 特定情况下的权衡和选择，语气更强烈地表达宁愿做前者。
“would rather”后面直接跟动词原形，无需“to”，这也是它在结构上与“prefer to do”的一个显著区别。
在不同场景中如何运用 prefer？如何礼貌地表达或询问偏好？
“prefer”在日常交流、商务场景、甚至正式写作中都有广泛应用。了解如何在具体语境中使用它，以及如何通过它体现礼貌，非常重要。
常见的使用场景
-
订购或选择：
在餐厅点餐、商店购物或选择服务时，常用“prefer”表达自己的倾向。
“For my coffee, I prefer milk but no sugar.”
“Which seat do you prefer?” -
做出计划或安排：
在与他人协调活动或会议时，表达自己更喜欢的选项。
“I’d prefer to meet on Friday, if that works for you.”
“Do you prefer to have the meeting online or in person?” -
表达观点或意见：
在讨论、评论或提供反馈时，委婉地表达自己的倾向性观点。
“Personally, I prefer the first design.”
“Some people prefer the old system, while others prefer the new one.” -
正式请求或建议：
在更正式的场合，使用“prefer”来表达一个委婉的请求或建议，尤其常用“would prefer”。
“We would prefer to receive the documents by email.”
“The committee prefers that the report be submitted by Monday.”请注意，“prefer that” 后面的从句有时用虚拟语气（动词原形或 should + 动词原形），尤其是在表达希望或要求时，但这在现代英语中非强制性，也可以使用陈述语气。
“I prefer that he *be* here.” (较正式)
“I prefer that he *is* here.” (较常见)
如何礼貌地表达偏好？
在表达个人偏好时，尤其是在对方向你提供选项或征求意见时，使用一些修饰语或句式可以显得更加礼貌和不具有强制性。
- 使用 “would prefer” 或缩写 “I’d prefer”：这是最常见的礼貌表达方式。它比直接说 “I prefer” 更委婉。
“I’d prefer a window seat, please.”
“We would prefer to wait a little longer.” - 添加修饰语：例如 “personally” (就我个人而言), “if possible” (如果可能), “if that’s alright” (如果可以的话)。
“Personally, I prefer the blue one.”
“I’d prefer to pay by card, if possible.” - 使用条件句：用 “I’d prefer it if…” 结构表达对某种情况的偏好。
“I’d prefer it if we could leave a bit earlier.” (如果我们可以早点走，我更倾向那样。)
如何礼貌地询问偏好？
询问他人的偏好时，同样可以使用礼貌的问句。
- “Do you prefer X or Y?” – 直接的比较问句。
- “Which do you prefer?” – 在有明确选项时询问。
- “Would you prefer X or Y?” – 更礼貌的比较问句，常用于提供选项或服务时。
“Would you prefer tea or coffee?”
“Would you prefer to meet today or tomorrow?” - “What would you prefer to do?” 或 “How would you prefer to proceed?” – 询问对方在特定情境下的倾向或计划。
总结
“prefer”作为一个表达偏好的词语，远比简单的“喜欢”更具层次和实用性。通过不同的句型结构——无论是直接陈述对某物的偏好 (prefer + 名词)，表达普遍习惯 (prefer + -ing)，还是针对特定情境的选择 (prefer + to do)，以及进行明确的比较 (prefer X to Y 或 prefer to do rather than do)——它都能帮助我们精准地传达自己的倾向性。同时，理解它与“like better”、“choose”和“would rather”等词语在正式程度、侧重点和使用场景上的区别，能让我们在交流中做出更恰当的选择。尤其是在表达或询问他人偏好时，灵活运用“would prefer”等礼貌形式，能够使沟通更加顺畅和得体。掌握“prefer”的这些具体用法，将大大提升你的语言表达的精确性和丰富性。
