下载Node.js，究竟下载了什么？
当你进行Node.js下载时，你不仅仅是获取了一个可执行文件，而是下载了一个包含了多个核心组件的软件包。理解这一点有助于你更好地使用Node.js。
- Node.js运行时（Runtime）: 这是最核心的部分。它基于Google Chrome的V8 JavaScript引擎，负责解析和高效执行你的JavaScript代码。Node.js运行时还内置了一系列核心模块（如文件系统fs、HTTP模块http、网络模块net等），这些模块提供了在服务器端或命令行环境下进行各种操作的能力，而这些操作在浏览器环境中通常是不具备的。
- npm（Node Package Manager）: Node.js的安装包通常会捆绑安装最新或一个相对较新的稳定版本的npm。npm是Node.js生态系统中最重要的工具之一，它是一个强大的包管理器，用于发现、共享、安装和管理项目所依赖的第三方代码包（libraries/modules）。没有npm，你在开发中将很难利用Node.js庞大的社区贡献的代码库。
- 其他可选组件: 安装程序可能还会提供安装文档、开发头文件（用于编译依赖于原生代码的npm包，也称为Native Addons）等选项。对于大多数基本使用来说，运行时和npm是必需且默认安装的。
简单来说，Node.js下载提供的是一套完整的工具集，让你能够在你的本地计算机上运行JavaScript应用程序，并且能够方便地管理这些应用程序所需的依赖。
为什么需要下载Node.js？
下载Node.js的主要原因是你需要在你的计算机环境中运行和开发基于JavaScript的应用程序，而不仅仅是在浏览器中运行前端代码。具体来说，你需要下载Node.js是因为：
- 运行后端服务: Node.js最广泛的应用之一是构建高性能、可伸缩的网络应用程序和API服务器。许多流行的后端框架（如Express、Koa、NestJS）都运行在Node.js上。
- 使用前端开发工具: 现代前端开发流程严重依赖Node.js环境。例如，你需要Node.js来运行打包工具（如Webpack、Rollup）、任务运行器（如Gulp）、转译器（如Babel）、预处理器（如Sass的命令行工具）、各种前端框架的CLI工具（如Create React App、Vue CLI、Angular CLI）以及大量的构建脚本和自动化任务。
- 使用npm或yarn/pnpm安装和管理依赖: 无论是前端还是后端项目，几乎所有JavaScript项目都会使用包管理器（npm、yarn、pnpm等）来安装和管理项目依赖。这些包管理器本身以及它们所管理的依赖包都需要Node.js环境来运行。
- 编写命令行工具（CLI）: 你可以使用Node.js编写跨平台的命令行工具，以自动化日常任务或创建开发者工具。
总结来说，Node.js是构建现代JavaScript应用（无论是服务器端还是需要复杂构建流程的前端应用）的基础运行环境和工具链核心。如果你想进行Node.js开发、使用大量流行的前端工具，或者运行任何Node.js程序，下载并安装Node.js是第一步，也是必要的一步。
从哪里可以下载到Node.js？
获取Node.js有多种途径，官方网站是首选，但也有其他非常方便和强大的方式，特别是当你需要管理多个版本时。
官方网站
官方下载站点是：
https://nodejs.org/ 或其下载页面 https://nodejs.org/en/download/
这是最直接和权威的下载来源。网站会自动识别你的操作系统，并提供相应的安装包下载链接。你可以轻松找到Windows的.msi安装程序、macOS的.pkg安装程序、以及Linux的二进制文件或源代码。
在这里，你会看到两个主要的下载选项：
- LTS (Long Term Support – 长期支持) 版本: 这是官方推荐给大多数用户的版本。LTS版本更稳定，经过了更广泛的测试，并且会获得长时间的性能优化、bug修复和安全更新支持。如果你是初学者或用于生产环境，强烈建议下载并安装最新的LTS版本。
- Current (当前) 版本: 包含Node.js最新的特性和实验性功能。更新频率更高，但相对不如LTS稳定。适合希望体验最新功能、进行前沿开发或测试Node.js新特性的用户。
点击对应你操作系统和推荐版本的链接即可下载安装文件。
操作系统包管理器
许多操作系统提供了原生的包管理器，可以通过简单的命令行命令来安装Node.js。这种方法的好处是安装和更新过程通常更简洁，且能与系统其他软件包统一管理。
- macOS (使用Homebrew):
brew install node
（Homebrew是macOS上非常流行的第三方包管理器，需要先安装Homebrew。） - Windows (使用Chocolatey):
choco install nodejs或choco install nodejs-lts
（Chocolatey是Windows上的包管理器，需要先安装Chocolatey。） - Linux (Debian/Ubuntu 使用apt):
sudo apt update
sudo apt install nodejs npm
注意: Linux发行版官方仓库中的Node.js版本可能比较旧。Node.js官方推荐使用NodeSource提供的二进制分发版本，它们通常提供更新的LTS和Current版本。NodeSource的安装方法涉及添加其仓库，步骤可以在其GitHub页面找到，例如：
curl -fsSL https://deb.nodesource.com/setup_lts.x | sudo -E bash -
sudo apt-get install -y nodejs
(将setup_lts.x替换为具体的LTS版本，如setup_18.x，或setup_current.x获取最新版本。) - Linux (Fedora/CentOS/RHEL 使用dnf或yum):
sudo dnf install nodejs或sudo yum install nodejs
(同样，考虑使用NodeSource提供的仓库获取最新版本。)
Node版本管理器 (NVM)
对于需要同时处理多个项目，或者需要在不同Node.js版本之间频繁切换的开发者来说，使用Node版本管理器（如nvm、nvm-windows、Volta、fnm等）是强烈推荐的方式。
版本管理器本身需要先安装，然后通过管理器提供的命令行工具来下载和安装任意指定的Node.js版本。它们允许你在同一台机器上并存多个版本的Node.js，并轻松地在它们之间切换。
- nvm: 主要用于macOS和Linux。安装后，可以使用命令如
nvm install lts,nvm install 18.17.1,nvm use 18.17.1来管理版本。 - nvm-windows: nvm在Windows上的一个流行替代实现，提供类似的功能。
- Volta: 一个现代的工具链管理器，不仅管理Node.js版本，还可以管理yarn、pnpm等包管理器版本，并且支持根据项目自动切换版本。跨平台支持良好。
- fnm (Fast Node Manager): 另一个跨平台且据称速度更快的Node.js版本管理器。
选择哪种方式取决于你的操作系统、技术偏好以及你是否需要管理多个Node.js版本。对于新手，直接从官网下载安装LTS版本是最简单的开始方式。但如果你计划深入Node.js开发并接触不同项目，学习使用版本管理器会非常有益。
下载和使用Node.js需要多少费用和空间？
这是一个好消息和一些需要注意的地方。
- 费用: Node.js是完全免费的。它是开源软件，基于宽松的MIT许可证发布。这意味着你可以自由地下载、安装、使用、修改和分发Node.js，无论是用于个人学习、商业项目还是其他任何目的，都不需要支付任何许可费用。
- 磁盘空间: Node.js本身的安装包大小通常在几十到一百多兆字节之间（MB），取决于版本和操作系统。安装后占用的磁盘空间也相对较小，通常在100MB到300MB左右。这包括了Node.js运行时和npm。然而，需要特别注意的是，虽然Node.js核心文件不大，但你在使用npm（或yarn、pnpm）为项目安装依赖包时，这些依赖包所占用的空间可能会非常大。一个中型到大型的JavaScript项目，其项目根目录下的
node_modules文件夹大小很容易达到几百兆字节，甚至几千兆字节（几个GB）。这是因为许多npm包内部又依赖了大量的其他包，形成了复杂的依赖树。因此，虽然下载Node.js本身占用的空间很小，但你的项目目录可能会因为依赖包而占用大量磁盘空间。
所以，你可以免费获取Node.js，但要为你的项目依赖预留足够的磁盘空间。
如何下载和安装Node.js？（以官方安装程序为例）
使用官方网站提供的安装程序是大多数操作系统上最直接和简单的安装方法。这里以这种方式为例说明步骤：
- 前往官方下载页面:
打开你的网页浏览器，访问 https://nodejs.org/en/download/。 - 选择合适的安装包:
页面会显示针对你当前操作系统的下载选项。通常你会看到推荐的LTS版本和Current版本。选择你需要的版本（建议LTS），然后点击对应的安装包下载链接。例如，Windows用户下载.msi文件，macOS用户下载.pkg文件。 - 运行下载的安装文件:
找到你下载到本地计算机上的安装文件（通常在“下载”文件夹里），双击运行它。 - 按照安装向导操作:
- Windows (.msi): 运行安装程序后，会出现安装向导界面。点击“Next”。阅读并接受许可协议，然后点击“Next”。选择安装的目标文件夹（通常保持默认路径即可），点击“Next”。在“Custom Setup”步骤，确保“Node.js runtime”和“npm package manager”都被选中安装（这是默认设置）。你也可以选择是否安装文档或Python等工具（Python和Visual Studio Build Tools有时在需要编译原生模块时用到，但可以在之后需要时再安装）。点击“Next”。如果提示安装Chocolatey等额外工具，根据你的需要选择（通常不是必需的，可以跳过）。点击“Install”。安装过程可能需要管理员权限，点击“是”允许。等待安装完成。点击“Finish”退出安装向导。
- macOS (.pkg): 运行安装程序后，会出现标准的macOS安装界面。点击“继续”。阅读许可协议，点击“继续”，然后点击“同意”。选择安装位置（通常选择默认的“为所有用户安装”），点击“继续”。点击“安装”。系统会提示输入你的用户密码，输入后点击“安装软件”。等待安装完成。安装成功后会显示提示。点击“关闭”。
安装程序会自动将Node.js和npm的可执行文件路径添加到你系统的环境变量（PATH）中，这样你就可以在任何终端窗口中直接运行node和npm命令了。
如果你使用的是包管理器或NVM，安装过程通常更简单，只需要在终端输入相应的命令即可完成下载和安装。
如何验证Node.js是否安装成功？
安装完成后，确认Node.js和npm已经正确安装并且系统能够找到它们是至关重要的一步。这通过简单的命令行命令即可完成。
打开你的终端或命令行工具：
- Windows: 按
Win + R，输入cmd或powershell，按回车。 - macOS: 打开“应用程序” -> “实用工具” -> “终端”。
- Linux: 打开终端模拟器，如GNOME Terminal, Konsole等。
在终端中，输入以下命令，然后按回车：
node -v
这条命令会要求系统执行node程序并显示其版本号。如果安装成功，终端会输出你安装的Node.js的版本号，例如：
v18.17.1
接着，输入以下命令并按回车：
npm -v
这条命令会要求系统执行npm程序并显示其版本号。如果安装成功，终端会输出捆绑安装的npm的版本号，例如：
9.6.7
如果以上两个命令都能正确输出对应的版本号（数字），恭喜你！Node.js和npm已经成功安装在你的系统上，并且它们的可执行路径已经加入到系统的环境变量中，你可以在任何地方调用它们来运行Node.js程序或管理依赖包。
如果遇到问题:
- 如果终端提示“command not found”或者类似的错误，这通常意味着Node.js或npm没有正确安装，或者安装路径没有被添加到系统的PATH环境变量中。
- 对于使用官方安装程序的 Windows/macOS 用户，通常不会遇到PATH问题，可以尝试重启终端窗口或整个计算机，有时候环境变量需要刷新。
- 对于 Linux 手动安装二进制文件或在某些特殊情况下，你可能需要手动检查和配置系统的PATH环境变量，将Node.js和npm所在的bin目录添加到PATH中。
- 如果确定PATH配置无误，可能需要尝试重新运行安装程序，或者检查安装过程中是否有错误提示。
如何选择Node.js版本以及如何管理多个版本？
在Node.js的官方下载页面，你会看到LTS和Current两个主要版本分支。理解它们的区别对于选择合适的版本非常重要。
版本选择：LTS vs. Current
- LTS (长期支持 – Long Term Support): 这是Node.js基金会为生产环境强烈推荐的版本线。LTS版本经过了更长时间的测试和社区反馈，被认为是更稳定、更可靠的选择。一旦一个版本进入LTS阶段，它会获得大约30个月的维护支持，包括重要的bug修复、安全漏洞补丁和性能改进。如果你是Node.js新手、你的项目对稳定性要求很高、或者你希望减少未来因版本更新带来的潜在问题，那么选择并坚持使用最新的LTS版本是最好的选择。
- Current (当前版本): 这个分支包含了Node.js最新的特性、API和实验性改进。Current版本发布周期较短，大约每六个月发布一个新的主要版本，并且一旦新的LTS版本发布，旧的Current版本就会迅速停止维护。Current版本适合那些希望体验Node.js最新功能、为Node.js核心贡献代码、或者在新特性进入LTS之前进行兼容性测试和评估的开发者。不建议在生产环境中使用Current版本，除非你清楚风险并有能力管理。
对于大多数用户，推荐始终使用最新的LTS版本。
多版本管理
在实际的Node.js开发工作中，尤其是当你需要在不同的项目之间切换时，经常会遇到一个问题：不同的项目可能依赖于不同版本的Node.js。例如，一个老项目可能只能在Node.js 14上稳定运行，而一个新的项目则需要Node.js 18或更高的版本提供的特定功能。
在这种情况下，直接通过官方安装程序安装单个版本的Node.js就显得不足了。这时，Node版本管理器（如前面提到的nvm、nvm-windows、Volta、fnm等）就成为了必不可少的工具。
使用版本管理器的好处：
- 轻松安装多个版本: 你可以使用简单的命令下载并安装Node.js历史上的任意版本（LTS或Current）。
- 快速切换版本: 在不同的项目目录或终端窗口中，你可以非常方便地切换当前激活的Node.js版本，而无需卸载和重装。
- 项目特定版本: 许多版本管理器支持在项目目录下通过配置文件指定该项目应使用的Node.js版本，进入该目录时会自动切换到指定版本，极大地提高了开发效率和环境一致性。
- 简化更新: 更新Node.js版本通常只需要运行管理器提供的安装命令，管理器会处理下载和配置。
虽然初次安装Node.js可以直接从官网下载LTS版本开始，但一旦你开始同时处理多个Node.js项目或需要测试不同版本的兼容性时，强烈建议投入时间学习并使用一个合适的Node版本管理器。
下载、安装和管理Node.js是开始JavaScript全栈开发或使用现代前端工具的第一步。选择适合你的方法，并根据需要学习版本管理，将为你的开发之旅打下坚实的基础。
