阿妈特拉斯大神，全名为天照大神（Amaterasu-ōmikami），是日本神话中最为核心与尊崇的神明之一。她被视为太阳的化身，掌管光明、温暖与宇宙的秩序。作为神道教信仰体系的中心，她的故事、地位和崇拜方式，构成了理解日本文化和历史的关键部分。
她是谁？太阳的化身与神族之母
天照大神在日本神话中拥有至高无上的地位。她被奉为太阳女神，主宰着天界——高天原。根据日本最古老的历史与神话文献《古事记》和《日本书纪》的记载，她是创世神伊邪那岐命（Izanagi）在进行禊祓（净化仪式）时，由其左眼所诞生的神明。
她的核心身份：
- 太阳女神： 这是她最广为人知的身份。她的光芒普照大地，带来生命的能量与丰饶。
- 高天原主宰： 她统治着众神居住的天界，是神明体系中的最高领导者。
- 日本皇室祖神： 神话中，日本天皇被认为是她的直系后代，这赋予了皇室统治的神圣起源和合法性。
“天照”这个名字本身就包含了“辉耀天空”或“照亮天堂”的意义，“大神”则进一步强调了她无与伦比的地位与神力。
为何如此重要？神话基石与国家象征
天照大神的重要性不仅仅局限于神话故事，她深刻影响了日本的历史、文化和国家认同。
- 神道信仰中心： 她是神道教 pantheon 中最受敬仰的神明，是众多神社供奉的对象。
- 光明与秩序的源泉： 她的存在与光明、丰饶、和平以及宇宙的秩序紧密相连。她的隐居（如天岩户神话）会导致世界陷入黑暗与混乱，而她的归来则带来光明与和谐。
- 皇权的神圣基础： 通过将天皇的血脉追溯至天照大神，神话赋予了天皇作为神裔的神圣光环，这是早期日本国家形成和统治合法性的重要支柱。
- 文化与民族象征： 在漫长的历史进程中，天照大神常被视为日本精神、民族凝聚力以及国家独特性的象征。
她的圣所何在？伊势神宫的中心
天照大神最主要的、也是最神圣的崇拜中心位于日本三重县的伊势神宫（Ise Jingu）。
伊势神宫（内宫）详情：
- 正式名称： 供奉天照大神的社宫被称为皇大神宫（Kotai Jingu），通常简称作内宫（Naiku）。它是伊势神宫体系中最核心的部分。
- 供奉的核心： 内宫的主祭神即为天照大神。
- 神体： 内宫供奉着象征天照大神的八咫镜（Yata no Kagami）。这面镜子是日本皇室世代传承的“三神器”之一，被认为是天照大神的神体所在。
- 建筑风格： 伊势神宫的建筑采用一种称为“唯一神明造”的独特古老样式。这种风格以纯木结构为主，不使用钉子，体现了极简和自然和谐的美学。
- 式年迁宫： 伊势神宫有一个极为独特的制度，即每隔20年举行一次大规模的“式年迁宫”仪式。在仪式中，神宫内主要建筑（包括内宫和外宫）会在旁边预留的空地上完全重建，神体也会被迁入新的殿宇。这个仪式旨在保持神体的清净、建筑的常新以及神威的永续。这是一个耗资巨大、需要高超技艺和世代传承的盛大宗教活动。
伊势神宫是日本神道教地位最高的圣地之一，尽管普通参拜者无法进入内宫正殿的中心区域，但能在外围参拜已是对天照大神极大的敬意。
如何被象征与描绘？三神器与光明
在传统的日本神道中，对神明的描绘通常是抽象或象征性的，特别是对于至高神如天照大神。她更多是通过象征物来体现其神格和力量。
核心象征物（三神器）：
天照大神最重要的象征物是日本皇室的三神器（Sanshu no Jingi）。神话中，她将这三件神器赐予其孙子琼琼杵尊，作为统治苇原中国（人间）的信物。
- 八咫镜（Yata no Kagami）： 被认为是天照大神的神体，象征着她的智慧、光明和正直。主要供奉于伊势神宫。
- 草薙剑（Kusanagi no Tsurugi）： 最初与须佐之男命有关，后被献给天照大神或其后代，象征力量和勇气。主要供奉于爱知县的热田神宫（Atsuta Jingu）。
- 八尺琼勾玉（Yasakani no Magatama）： 一块制作精美的勾玉，象征仁慈和王权。据说是在天岩户神话中用于吸引天照大神的神器之一。主要供奉于皇居（皇居）。
这三件神器是日本皇室正统性的象征，也是天照大神与人间统治者之间联系的实体证明。
其他描绘：
虽然传统神道中少有明确的人形雕塑或绘画，但在后来的艺术、文学以及现代媒体中，天照大神常被描绘成一位身着古代服饰、美丽而庄严的女性形象，有时伴随太阳的光环或象征物。
她参与了哪些重要神话？天岩户隐居事件
在众多与天照大神相关的神话中，天岩户隐居（Amano-Iwato）的故事无疑是最为著名和核心的篇章，它解释了日食、四季更迭（某种程度上）以及神道祭祀仪式的起源。
这个故事发生在天界高天原。天照大神的弟弟须佐之男命（Susanoo-no-Mikoto），一个以粗暴和破坏闻名的神，在高天原胡作非为，甚至在高天照大神的神圣稻田里撒下秽物，并在她准备进行重要的祭祀仪式时，将剥了皮的天马丢进神圣的机织房，导致织女受惊死去。
对弟弟的恶行感到无比悲伤、恐惧和愤怒的天照大神，选择了躲进一座名为天岩户的巨大洞穴中，并用一块巨大的石头封住了洞口。天照大神的隐居导致了整个世界陷入一片可怕的黑暗，人间失去了太阳的光明，庄稼枯萎，灾难四起，八百万神明也陷入恐慌和混乱。
为了让世界恢复光明，八百万神明齐聚在天安河边，由智慧之神思金神（Omoikane-no-Kami）出谋划策。他们进行了一系列仪式：让长鸣鸟（トキヨノナガナキドリ）持续啼叫、锻造了八咫镜、制作了八尺琼勾玉、献上各种供品，并由艺能女神天钿女命（Ame-no-Uzume-no-Mikoto）在洞穴门口跳起了滑稽而奔放的舞蹈，甚至半裸身体，引发了围观的八百万神明一阵阵哄堂大笑。
天照大神在洞穴内听到外面的喧闹和众神的笑声，感到非常好奇，她忍不住稍微推开了沉重的岩石，探出头来问道：“我隐居在此，世界应该是一片黑暗，为何外面如此欢乐，连神明都笑得如此开心？”
早已准备好的天钿女命趁机回答说：“我们正在庆祝一位比您更尊贵的神明的到来！”同时，思金神指示其他神明将八咫镜对准洞口。天照大神看到镜中映照出耀眼的光芒和自己的身影，感到惊讶和好奇，遂进一步走出洞穴想要看清楚。就在这时，埋伏在洞口旁力量巨大的手力男神（Tajikarao-no-Kami）猛地抓住机会，将洞门完全推开，而天布刀玉命（Ame no Futodama no Mikoto）则迅速用注连绳（Shimenawa，一种神圣的草绳）封住了洞口，阻止天照大神再次进入。
天照大神就这样被巧妙地引出了天岩户，她的光芒重新照亮了世界，秩序得以恢复。这个神话不仅解释了自然现象，也奠定了许多神道仪式（如神乐舞、供品献祭）的基础，并强调了众神（和人类）协作以恢复和谐的重要性。
如何与日本皇室相连？神话中的血脉传承
天照大神与日本皇室的联系是日本神道教核心教义之一，也是日本皇室拥有悠久历史传统的重要基石。
- 神孙降临： 神话记载，天照大神命令她的孙子琼琼杵尊（Ninigi-no-Mikoto）从高天原降临到苇原中国（人间），统治这片土地。这个事件被称为“天孙降临”。
- 三神器传承： 天照大神在天孙降临时，将八咫镜、草薙剑、八尺琼勾玉这三神器赐予琼琼杵尊，并嘱咐他要珍视八咫镜如同自己的神体，这三神器成为皇室权力的象征，代代相传。
- 皇室谱系： 根据《古事记》和《日本书纪》，第一代天皇神武天皇（Jimmu-tennō）被认为是琼琼杵尊的曾孙（也有说是孙子，说法略有差异），由此确立了日本天皇是天照大神直系子孙的神话谱系。
这种神话联系在历史上被用来加强天皇统治的神圣性和合法性，使天皇成为神在人间的代表。尽管现代日本天皇的地位根据宪法有所改变，但这种神话渊源依然是日本文化和皇室传统不可分割的一部分。
如何进行崇拜？圣所仪式与国民敬仰
对天照大神的崇拜贯穿于日本的神道信仰之中，形式多样且充满仪式感。
- 在伊势神宫的参拜： 这是对天照大神最高形式的敬意表达。参拜者前往伊势神宫内宫，在指定区域进行参拜、祈愿。需要注意的是，出于对至高神明的尊重和神体的神圣性，普通参拜者无法进入内宫正殿的内部，只能在外部进行遥拜。
- 家庭神龛（Kamidana）： 许多日本家庭会在家中设置小型的神龛（Kamidana）。在这些神龛中，通常会供奉伊势神宫颁发的天照大神的神札（お神札），作为在家中遥拜天照大神的方式。
- 神社祭祀： 除了伊势神宫，日本各地的一些神社也会供奉天照大神或与她相关的神明，并举行定期的祭祀仪式。
- 式年迁宫： 如前所述，每20年一次的式年迁宫仪式本身就是对天照大神极为隆重和盛大的崇拜行为，通过重建和迁宫来表达最高敬意并更新神力。
关于“多少”的理解：
在神道信仰中，衡量对神明的崇拜程度并非用简单的数量（如多少钱、多少次）来衡量，而更在于内心的敬意、虔诚以及仪式行为所体现的纯净与真诚。对天照大神的敬仰体现在她作为光明之源、皇室祖神以及国家守护神在日本人心中所占据的无形而神圣的地位。
天照大神不仅仅是神话中的角色，她代表着日本文化中最深层的光明、秩序和传承的理念。她的故事和崇拜方式，是理解日本民族精神和神道信仰不可或缺的窗口。