这首名为“谁杀死了知更鸟？”（Who Killed Cock Robin?）的古老童谣，以其独特的问答形式和略带忧伤甚至黑暗的叙事，流传数百年，成为许多文化背景下人们耳熟能详的旋律和故事。它不仅仅是一首简单的儿童诗歌，更像是一个微型的戏剧，围绕一只知更鸟的死亡展开了一系列的角色登场和仪式性的过程。让我们围绕这首童谣的核心问题，展开更具体的探究。
这首童谣“谁杀死了知更鸟？”是什么？
它是一首经典的英文童谣（Nursery Rhyme）。它以一种独特的问答体结构，叙述了一只名叫知更鸟（Cock Robin）的鸟被杀死后，森林里的其他动物如何发现凶手、如何共同处理后事以及举行葬礼的故事。
童谣里发生了什么？
故事的开端便是那句标志性的提问：“谁杀死了知更鸟？” 紧接着，麻雀（Sparrow）站出来，用弓和箭承认是自己干的。然后，故事转变为一系列关于知更鸟死亡后续的问答：谁看到了他死？谁将为他制作裹尸布？谁将挖他的坟墓？谁将成为牧师？谁将是抄写员？谁将抬棺？谁将持火把？谁将鸣钟？谁将唱圣歌？谁将致悼词？谁将负责挖墓地上的土？谁将是守墓人？谁将在墓地上空飞翔？谁将是死者？谁来为他哭泣？每一个问题后，都有一个特定的动物站出来，声称将承担这项任务。整个过程构成了一场围绕知更鸟之死的程序性叙事和一场象征性的葬礼。
参与故事的动物有哪些？
这首童谣通常涉及相当多的动物角色，每一个都扮演着特定的、与葬礼仪式相关的角色。核心角色通常包括：
- 麻雀 (Sparrow): 声称杀死了知更鸟的凶手。
- 苍蝇 (Fly): 声称为知更鸟制作裹尸布。
- 鱼 (Fish): 声称要担任抄写员。
- 白嘴鸦 (Rook): 声称要担任牧师。
- 公牛 (Bull): 声称要拉载棺材的车。
- 鹪鹩 (Wren): 声称要负责送葬。
- 斑鸠 (Dove): 声称要为知更鸟哀悼。
- 猫头鹰 (Owl): 声称要持火把。
- 松鸦 (Jay): 声称要挖墓地上的土。
- 云雀 (Lark): 声称要唱圣歌。
- 画眉鸟 (Thrush): 声称要致悼词。
- 鸢 (Kite): 声称要成为守墓人。
- 甲虫 (Beetle): 声称要在墓地上空飞翔。
- 飞蛾 (Moth): 声称看到了知更鸟死去。
- 蠕虫 (Worm): 声称看到了知更鸟死去（有时与飞蛾合并或出现）。
- 知更鸟 (Cock Robin): 死者本人。
- 死亡 (Death): 有时被拟人化，出现在故事末尾作为那个将挖出所有人的“掘墓人”。
这些动物角色的分配，本身就充满了古老的象征意味，反映了民间传说中对不同动物习性的观察和赋予它们的象征性职责。
为什么知更鸟被杀死了？
这是童谣中最引人入胜同时也最令人费解的问题。童谣本身并没有给出麻雀杀死知更鸟的理由。麻雀只是干脆地承认“是我”，并说明了工具（弓和箭），但动机完全缺失。这使得故事带有一种突然和无缘由的悲剧色彩。
这种动机的缺失可能是童谣古老性的体现，原始叙事可能更关注死亡和葬礼的仪式过程，而非犯罪动机的探究。尽管后来有许多学者和评论家试图赋予这个故事象征意义（如政治讽刺、季节更替、古老的祭祀仪式等），但从童谣文本本身来看，“为什么”是一个未被解答的悬念。
这首童谣来自哪里？
“谁杀死了知更鸟？”被广泛认为是英国的古老童谣。它的确切起源时间难以考证，但语言风格和结构暗示它可能起源于17世纪或更早的口头流传。它首次出现在印刷品中，是在1770年由托马斯·埃文斯（Thomas Evans）编辑出版的童谣集《老母亲哈伯德的歌谣》（Old Mother Hubbard’s Tales）中。
作为一首在英语世界广泛流传的童谣，它主要在英国及其受英国文化影响的地区（如北美）流行，并被收入各种童谣集、儿童读物中，代代相传。
童谣通常有多少部分？涉及多少动物？
这首童谣的长度可以有不同的版本，但其核心结构是固定的，即一系列的问答对。每一个动物及其扮演的角色通常构成一个问答单元。
- 结构部分： 除去开头的询问和回答，通常有大约10到15对“谁来做…？/我来做…”这样的问答。这意味着整个童谣通常包含大约20到30行诗句，或更多，取决于包含的角色数量和是否有结尾的总结性诗句（比如关于死亡的掘墓人）。
- 动物数量： 如前面列表所示，核心故事涉及的动物角色数量通常在15种左右，外加死亡本身和一个受害者（知更鸟）。因此，整个叙事中提到了大约16-17个不同的生命体或拟人化概念。这使得它成为动物角色最丰富的传统童谣之一。
童谣是如何讲述这个故事的？
童谣使用了一种简单而有效的问答体结构（Question and Answer Format）。每一段都以一个问题开始：“Who did…?”，然后是答案：“I, said the [Animal], With my [Tool/Action], I did [Task].”这种重复且有变化的模式，使得童谣非常适合口头传诵，容易记忆，并且给儿童提供了一个清晰的叙事框架。
故事的推进是线性的，从死亡的发现，到凶手的自白，再到一系列为葬礼做准备和执行葬礼仪式的过程。每一个动物的职责都像是在完成一个清单上的项目，构建了一个完整的仪式画面。这种“程序性”的叙事方式，使得童谣虽然简短，但包含了丰富的细节和角色互动。
其他动物是怎么回应知更鸟的死亡的？
童谣中描绘的动物们对知更鸟死亡的回应，主要是通过承担葬礼中的特定任务来表达。它们似乎接受了麻雀的供词，并将重点立即转移到如何妥善处理死者和完成葬礼仪式上。
“谁来为他哭泣？
我来，说斑鸠，
以我深沉的哀愁，
我来为知更鸟哭泣。”
这段通常出现在故事末尾的部分，是少数明确表达情感回应的例子。大多数动物的回应是基于职责和行为（缝制裹尸布、挖坟墓、鸣钟、唱圣歌等），这更像是一种集体的、仪式性的应对方式，而非个体的情感爆发。这可能反映了故事的古老起源，更注重社区在面对死亡时的集体行动和仪式规范，而不是个体的情感体验。
尽管故事以死亡开端，但后续的展开却是一系列井然有序的行动，仿佛所有生物都在按照一个既定的流程来为逝去的知更鸟送行。
为什么这首童谣能流传这么久？
这首童谣之所以能够经久不衰，原因可能是多方面的：
- 独特的结构： 问答体使其易于记忆和复述，非常适合儿童的学习和互动。
- 引人入胜的悬念： 尽管凶手一开始就揭晓，但杀人动机的缺失以及后续一系列古怪而具体的葬礼任务，都激发了人们的好奇心和想象力。
- 丰富的意象和角色： 众多动物角色及其特定的职责，构建了一个生动而奇特的微观世界，为儿童提供了丰富的想象空间。
- 仪式感： 围绕死亡和葬礼展开的叙事，触及了生命中最根本的主题之一，并且以一种程序化的方式呈现，带有一种古老的仪式感。
- 教育功能： 童谣通过这种方式，可能在无意中向儿童介绍了社区合作、承担责任以及面对死亡（尽管是以一种高度象征化的方式）的概念。
- 开放性： 动机的缺失和角色的象征性为后来的解读和阐释留下了巨大的空间，虽然童谣本身不解释意义，但这种开放性使其成为一个持续吸引人们思考的对象。
总而言之，“谁杀死了知更鸟？”以其独特的魅力，超越了简单的娱乐功能，成为文化传承中一个充满细节、疑问和想象空间的经典范例。
