当人们提到“穆斯林”，常常会想知道他们信仰的是什么宗教。简单来说，穆斯林是信仰伊斯兰教的人。伊斯兰教是世界上主要的宗教之一，在全球拥有庞大而多样的追随者群体。本文旨在详细解答围绕“穆斯林是什么教”展开的一系列常见具体问题，包括他们的信仰、日常生活实践、全球分布、人口数量以及如何成为一名穆斯林，避免泛泛而谈的宗教意义或历史发展。
穆斯林信仰的核心是什么？
穆斯林所信仰的宗教名称是伊斯兰教 (Islam)。在阿拉伯语中，“伊斯兰”这个词的字面意思是“顺从”或“归顺”，特指顺从唯一的真主（造物主）的旨意。
独一真主 (Allah)
伊斯兰教最核心、最根本的信仰是独一性 (Tawhid)，即坚信宇宙间只有一位值得崇拜的造物主。穆斯林称这位唯一的真主为安拉 (Allah)。在阿拉伯语中，“安拉”就是“真主”的专有称谓，并非某个特定神的名字。穆斯林认为真主是无与伦比、无形无像、永恒不灭、全知全能、至仁至慈的。
这种独一性的信仰渗透在穆斯林生活的方方面面，是他们一切行为和思想的出发点。
先知穆罕默德 (Prophet Muhammad)
穆斯林相信真主通过许多先知向人类传达了他的指引，包括亚当、诺亚、亚伯拉罕、摩西、耶稣等。而先知穆罕默德（愿真主赐他平安）是真主派遣给全人类的最后一位先知，也是《古兰经》的接受者和传达者。
穆斯林尊敬并效仿先知穆罕默德的生活方式和教导，因为他们认为这是理解和实践《古兰经》的最佳途径。
《古兰经》 (The Quran)
穆斯林的圣书是《古兰经》。他们相信这是真主通过天使吉卜利里（加百列）向先知穆罕默德陆续启示的、原汁原味的真主的话语。对于穆斯林来说，《古兰经》是他们信仰和生活的最高指导原则，是真主赐予人类的最终启示。
《古兰经》以阿拉伯语写成，穆斯林无论来自哪个国家，都努力学习和阅读原文的《古兰经》。
其他信仰要素
除了对独一真主和先知穆罕默德及其所传达的《古兰经》的信仰外，穆斯林还信仰以下几点：
- 天使 (Angels)： 是真主创造的光体生命，服从真主的命令，如天使吉卜利里负责传达启示。
- 经典 (Books)： 相信真主曾向之前的先知降示过经典，如摩西的《讨拉特》、大卫的《宰普尔》和耶稣的《引支勒》（圣经福音部分），但认为这些经典在流传过程中有所失散或被篡改，《古兰经》是对它们的证实和最终的补全。
- 后世 (The Hereafter)： 相信死亡不是生命的终结，而是通往后世的过渡。每个人都将在复活日接受真主的审判，并根据其生前的信仰和行为进入天堂或火狱。
- 前定 (Divine Decree)： 相信宇宙间的一切发生，包括个人的吉凶祸福，都在真主的计划和掌握之中，但同时人有自由意志去选择善恶，并为此负责。
穆斯林的主要宗教实践有哪些？（伊斯兰教五功）
穆斯林将信仰体现在日常生活的实践中，这些基本实践被称为“伊斯兰教五功”，是每一位成年、理智、有能力的穆斯林的义务：
1. 念 (Shahada) – 证信言
这是伊斯兰教的基础和入门。证信言的核心内容是“万物非主，唯有真主；穆罕默德是真主的使者。” (Lā ʾilāha ʾillā-llāh, Muḥammadun rasūlu-llāh)。通过诚心地承认并口诵这句证信言，一个人就进入了伊斯兰。这意味着他内心深处接受了独一真主的至高无上地位，并承认先知穆罕默德是真主传递信息给人类的媒介。这是信仰的宣言，也是成为穆斯林的先决条件。
2. 礼 (Salat) – 礼拜
穆斯林每天必须进行五次定时礼拜。这五次礼拜分散在一天中的特定时段：黎明前、中午、下午、日落后、夜晚。礼拜是一种直接与真主沟通、表达敬畏和感恩的方式。礼拜时，穆斯林面向一个固定的方向——位于沙特阿拉伯麦加的克尔白天房（Kaaba），这个方向被称为“朝向”或“基卜拉 (Qibla)”。礼拜可以在任何洁净的地方进行，包括家里、工作场所或清真寺。
每次礼拜都有特定的动作和诵读内容，主要是诵读《古兰经》章节和赞颂真主的话语。守时且规范地完成五次礼拜是穆斯林日常生活的重要组成部分。
3. 斋 (Sawm) – 斋戒
每年伊斯兰历的莱麦丹月（Ramadan），身体健康、达到青春期的成年穆斯林被要求从黎明前到日落期间戒除饮食、水以及其他欲望。斋戒的目的不仅是身体上的忍耐，更是为了培养自律、同情穷人、净化心灵、感受真主的恩典以及加强与真主的联系。旅行者、病人、孕妇、哺乳期妇女、经期妇女等可以豁免斋戒，并在之后补斋或进行捐献。
4. 课 (Zakat) – 天课
天课是一种强制性的慈善捐献，是对拥有一定财富（超过了特定的最低额度，称为“尼萨布”）并持有一年后仍然符合条件的穆斯林的义务。天课的比例通常是所拥有净资产（如存款、黄金、白银、商业存货等）的2.5%。天课是伊斯兰教财富再分配的重要手段，其目的是净化财富，帮助社会中的贫困者、孤儿、债务缠身者、旅行者等有需要的人。它不是简单的慈善，而是宗教义务。
5. 朝 (Hajj) – 朝觐
指前往沙特阿拉伯的麦加进行朝圣。这是每一位身体健康、经济条件允许的成年穆斯林一生中至少应完成一次的宗教义务。朝觐在伊斯兰历的最后一个月（祖勒黑哲月，Dhul Hijjah）进行，有特定的日期和一系列仪式。朝觐是全球穆斯林大团结的象征，体现了所有穆斯林在真主面前的平等，是信徒们集中体现对真主顺从的盛大聚会。
除了这五功，穆斯林的生活实践还包括遵守伊斯兰教的饮食规定（如禁食猪肉和酒精，食用合法的清真食品 – Halal）、衣着要求（强调端庄得体）、家庭和社区责任、诚实交易、友善待人等道德和伦理规范。
穆斯林主要分布在哪里？
穆斯林是世界上分布最广泛的群体之一，遍布六大洲。虽然中东和北非常被认为是伊斯兰世界的中心，但世界上穆斯林人口最多的地区实际上是在亚太地区。
主要分布区域：
- 亚太地区： 拥有全球最多的穆斯林人口，包括印度尼西亚、巴基斯坦、印度、孟加拉国等人口大国。
- 中东与北非： 伊斯兰教的起源地，穆斯林是绝大多数人口，如埃及、伊朗、土耳其、沙特阿拉伯、阿尔及利亚等。
- 次撒哈拉非洲： 穆斯林人口数量巨大且持续增长，如尼日利亚、埃塞俄比亚、苏丹等。
- 欧洲： 穆斯林人口数量可观并稳步增长，既有历史悠久的穆斯林社群（如巴尔干地区），也有大量移民形成的社群（如法国、德国、英国）。
- 北美和南美： 主要由移民及其后代构成，分布在加拿大、美国、巴西等国家。
穆斯林人口最多的国家（部分，排名非严格顺序，人数可能略有变动）：
- 印度尼西亚
- 巴基斯坦
- 印度（拥有全球最多的穆斯林少数民族）
- 孟加拉国
- 尼日利亚
- 埃及
- 伊朗
- 土耳其
- 阿尔及利亚
- 苏丹
需要强调的是，穆斯林是一个极其多样化的群体，来自于不同的种族、文化背景和国家，他们说着各种语言，但都信仰同一个真主和同一本《古兰经》。
重要圣地：
- 麦加 (Mecca)，沙特阿拉伯： 伊斯兰教最神圣的城市，克尔白天房所在地，是穆斯林礼拜的朝向和朝觐的目的地。
- 麦地那 (Medina)，沙特阿拉伯： 先知穆罕默德迁徙并最终安葬的地方，拥有先知寺。
- 耶路撒冷 (Jerusalem)： 在伊斯兰教中被称为“圣城”，拥有阿克萨清真寺，是伊斯兰教的第三大圣地，也是先知穆罕默德夜行登霄的传说起始点。
世界上大约有多少穆斯林？
根据近年来的统计数据和人口预测，全球穆斯林人口已经超过19亿，并且正快速接近20亿大关。这使得伊斯兰教成为继基督教之后，世界上的第二大宗教。
预计在未来几十年，由于较高的生育率和皈依人数的增加，穆斯林人口在全球总人口中所占的比例还将继续增长。
如何成为穆斯林？
成为穆斯林的步骤非常简单直接，强调的是内心的诚意和对信仰核心的接受，不需要任何复杂的仪式、洗礼、签署文件或通过特定中介（如牧师或神父）。
核心步骤：
一个人只需要真心相信伊斯兰教的核心信仰，即：
只有独一的真主（安拉）值得崇拜，而穆罕默德是他的使者。
然后在理解其含义并真心接受的前提下，用清晰的语言口诵或默念证信言（Shahada）。用阿拉伯语来说，这句证信言是：
أَشْهَدُ أَنْ لاَ إِلَهَ إِلاَّ اللَّهُ وَأَشْهَدُ أَنَّ مُحَمَّدًا رَسُولُ اللَّهِ
（发音大致为：Ashhadu an la ilaha illa Allah, wa ashhadu anna Muhammadan Rasul Allah）
（含义：我作证：万物非主，唯有真主；我作证：穆罕默德是真主的使者。）
一旦一个人在理解其含义并真心实意的前提下说出这句话，他就被视为一名穆斯林了。
之后，新穆斯林会被鼓励逐渐学习和实践伊斯兰教的教义、五功以及其他行为规范，并融入穆斯林社区寻求支持和指导。最重要的是内心的信念和随后的实践。
其他需要了解的方面
伊斯兰教不仅是信仰体系，也是一套完整的生活方式指引。穆斯林努力在日常生活中遵循伊斯兰教的教导，例如：
- 饮食： 遵守清真（Halal）规定，不食用猪肉、血液、自死物以及未按规定屠宰的动物肉，不饮用含酒精的饮料。
- 行为： 被鼓励诚实、守信、谦逊、孝敬父母、善待邻里、远离高利贷和赌博等。
- 社区： 清真寺是穆斯林社区的中心，用于集体礼拜、学习和社交。伊玛目（领拜人或宗教学者）在社区中提供宗教指导。
总而言之，穆斯林是信仰伊斯兰教的人，他们相信独一的真主，接受先知穆罕默德为真主的最后使者，并以《古兰经》和圣训（先知的言行记录）作为生活指南。他们的宗教实践围绕着五功展开，是一个遍布全球、文化多元但核心信仰统一的庞大社群。
