数九寒天：什么是“几九”？
当我们问“现在几九了”，实际上是在询问当前正处于中国传统民俗中“数九”时段的哪一个阶段。这个“数九”是一种记录和预测寒冷日期的方式，它将冬至后的81天划分为九个等长的时段，每个时段九天。
这种习俗起源于中国古代，是一种自然历法在民间的体现，用来计算一年中最寒冷的日子，并以此为参照，期待春天的到来。它不是一个精确的现代气象预报系统，而是一种基于长期经验和观察形成的文化计时方式。
数九的起点与计算方式
为什么从冬至开始数九？
数九的开始日期固定在二十四节气中的“冬至”。冬至通常在每年的公历12月21日或22日。这一天标志着北半球白昼最短、黑夜最长，尽管不是最冷的一天，但从这一天开始，白昼时间逐渐变长，阳气开始回升，而在地表热量储存方面，却是寒冷积累的开始，之后气温会持续下降一段时间。因此，将冬至作为数九的起点，符合阳气初生而寒气渐盛的自然规律。
数九是如何计算的？
计算“几九”的方法非常直接：
- 第一步： 确定今年冬至的具体日期。
- 第二步： 从冬至当天开始算作第一天（即“一九”的第一天）。
- 第三步： 向后推算，每连续九天为一个“九”。
例如：
- 冬至日 到 冬至日 + 8天 = 一九 (第1天至第9天)
- 冬至日 + 9天 到 冬至日 + 17天 = 二九 (第10天至第18天)
- 冬至日 + 18天 到 冬至日 + 26天 = 三九 (第19天至第27天)
- 以此类推…
- 冬至日 + 72天 到 冬至日 + 80天 = 九九 (第73天至第81天)
所以，要确定“现在几九了”，只需要知道今年的冬至日期，然后计算今天距离冬至已经过去了多少天，再对照上面的天数范围即可。
如何确定“现在”具体是哪个九？
要得知当前是哪个“九”，最直接的方法是查阅当前的日历或老黄历。很多日历会在冬至后标注出每一天属于“几九”的第几天。例如，会看到“二九第六天”这样的标注。如果没有标注，你只需要：
- 确认今年冬至的公历日期（例如：2023年冬至是12月22日）。
- 计算今天（例如：2024年1月15日）距离冬至有多少天。从2023年12月22日到12月31日是10天（含22日）。2024年1月1日到1月15日是15天。总共过去天数 = 10 + 15 = 25天。
- 根据天数判断：
- 1-9天：一九
- 10-18天：二九
- 19-27天：三九
- …
过去25天， falling within the 19-27天 range, 说明当前正处于“三九”。
- 具体到三九的第几天：25天是三九的第 25 – 18 = 7 天 （因为二九结束于第18天）。所以，2024年1月15日是“三九第七天”。
许多传统日历或在线节气查询工具都能直接提供当前所处的“九”和具体天数信息。
数九歌：每个“九”的物候与景象
数九习俗最生动、最具体的体现之一是流传广泛的《数九歌》（也称《数九谣》）。这首歌谣用简单的语言描述了每个“九”阶段典型的天气变化和自然景象，反映了古人对气候变化的细致观察以及对农时更迭的把握。虽然歌谣版本各地略有差异，但核心内容大同小异，展示了从严寒到初春的物候特征。
一九、二九不出手；
三九、四九冰上走；
五九、六九沿河看柳；
七九河开，八九燕来；
九九加一九，耕牛遍地走。
- 一九、二九： 这是数九的开始阶段，通常气温较低，但还不是最冷的时候。人们感觉手脚容易冻僵，不愿把手露在外面。“不出手”形象地描绘了初入寒冬的感觉。
- 三九、四九： 如歌谣所说，这是全年中最寒冷的时段。地面积蓄的寒气最深，往往会出现极端低温，江河湖泊冻结，冰层较厚，甚至可以在冰上行走。很多地区的年平均最低气温就出现在这个时期。
- 五九、六九： 寒气开始逐渐减弱，气温缓慢回升。虽然依然寒冷，但已能感受到一丝春意。河边的柳树枝条开始变软，颜色略有变化，透露出生命的迹象。“沿河看柳”描绘了人们感受到寒冬将尽的心情。
- 七九： 气温进一步升高，冻结的河流开始解冻。“七九河开”标志着冰期的结束，水流重新流动起来。
- 八九： 随着气温持续回升，天气转暖，候鸟开始迁徙。燕子是典型的春季候鸟，它们的归来被视为春天真正到来的重要信号。“八九燕来”寓意着生机勃勃的春日景象即将展开。
- 九九加一九： “九九”是数九的最后一个阶段，意味着81天的寒冷周期即将结束。歌谣中常加上“一九”，凑够九十天，或者直接说“九尽”，意思是寒冬彻底过去。“耕牛遍地走”描绘了大地回暖，农民开始春耕备耕的繁忙景象，标志着新一轮农事活动的开始。
通过这首歌谣，我们可以具体地了解到在传统观念中，从冬至开始，寒冷是如何逐渐加剧到顶峰（三九、四九），再如何逐步消退，直至春回大地的整个过程。
九九消寒图：一种雅致的过冬习俗
除了数九歌，与数九寒天相关的还有一种有趣的习俗——绘制或填写“九九消寒图”。这是一种记录数九天数、同时具有娱乐和雅趣的方式。最常见的形式有两种：
- 文字消寒图： 通常是写下九个繁体字，每个字都有九划。例如“亭前垂柳珍重待春风”（共81划）。每天按顺序给一个字的笔画填色或描摹，填完一个字就代表一个“九”过去了，81划全部填满，寒冬也就结束了。填色的墨汁或颜料也有讲究，比如晴天用红色，阴天用蓝色，雨天用绿色，雪天用白色等，这样图完成时，不仅记录了日期，也记录了天气。
- 梅花消寒图： 画一枝素梅，上面有九朵梅花，每朵梅花有九个花瓣，总共81个花瓣。每天按顺序给一个花瓣填色，全部填满则表示“九九”结束，春天到来。梅花凌寒独自开，本身就寓意着坚韧和报春，与消寒的主题非常契合。
九九消寒图不仅是一种计数工具，更是一种带有仪式感的活动，通过每天的描摹或填色，人们能真切地感受到日子一天天过去，寒冷一天天减少，对春天的期盼也日益增加。它是一种将漫长寒冬具象化、艺术化的民间智慧。
数九与农业生产
数九寒天的概念与中国的传统农业文明紧密相连。农民通过观察物候（如“沿河看柳”、“燕来”等）来判断气候变化，安排农事活动。虽然现代农业依赖科学技术和精确气象数据，但数九作为一种传统的物候历，依然在农村地区流传，指导着一些基本的农事规划，比如什么时候开始准备耕种工具，什么时候可以播种早春作物等。数九结束后，标志着休养生息的冬季过去，忙碌的春耕即将开始。
总而言之，“现在几九了”这个问题背后，蕴含着一套历史悠久、充满生活智慧和文化色彩的传统寒冬计时系统。它通过明确的时间划分（九个九天）、生动的歌谣描绘和有趣的图画记录，帮助人们度过漫漫寒冬，迎接万物复苏的春天。要了解当前是“几九”，只需要根据冬至日期进行简单的推算，或者查阅传统历法即可。
