爱德华八世（Edward VIII），这位英王乔治五世的长子，是英国历史上在位时间最短的君主之一，他的名字因一场轰动世界的退位事件而被永远铭记。他的故事并非关于宏大改革或长期统治，而是关于个人意愿与王室职责之间那场无法调和的冲突。我们将围绕一些具体的问题，深入了解这位短暂国王的人生片段。
爱德华八世是谁？
爱德华八世，全名爱德华·阿尔伯特·克里斯蒂安·乔治·安德鲁·帕特里克·大卫（Edward Albert Christian George Andrew Patrick David），出生于1894年6月23日，是后来的英王乔治五世和玛丽王后之子，维多利亚女王的曾孙。作为长子，他自出生起就注定将继承英国王位及英国自治领王位，并兼任印度皇帝。在成为国王之前，他的主要头衔是威尔士亲王，并广泛代表王室进行海内外访问，深受公众欢迎，被视为一位具有现代魅力的王位继承人。
他是如何成为国王，又何时退位的？
爱德华是在他的父亲乔治五世国王于1936年1月20日去世后，即时继承了王位，成为爱德华八世。按照英国宪法惯例，新王在旧王去世的瞬间即位。然而，他的统治极为短暂，仅仅持续了不到一年的时间。他于1936年12月11日正式签署退位文件，结束了自己的国王生涯，总计在位326天。
他为什么会退位？原因具体是什么？
爱德华八世退位的唯一直接原因是他坚持要与一位名叫沃利斯·辛普森（Wallis Simpson）的美国籍已婚妇女结婚。沃利斯·辛普森当时是一位正在办理第二次离婚手续的女士。在当时的英国社会和宪政体制下，国王作为英国国教（圣公会）的最高领袖，教会不允许离婚者再婚（尤其是在世的前配偶还在世的情况下）。英国政府、自治领政府以及教会都明确表示，如果国王娶沃利斯，将引发宪法危机，政府会集体辞职，并可能导致英联邦分裂。首相斯坦利·鲍德温（Stanley Baldwin）向爱德华提供了几个选择：
- 放弃沃利斯，保留王位。
- 违背政府意愿与沃利斯结婚，导致政府辞职，引发政治动荡。
- 退位，以便能够与沃利斯结婚。
爱德华八世最终选择了第三个选项。他认为无法在没有“所爱的女人”的支持下履行国王的职责。因此，退位是为了能够合法地与沃利斯结婚并一起生活。
沃利斯·辛普森是什么人？她有多少次婚姻？
沃利斯·辛普森（Wallis Simpson），娘家姓沃里斯·沃菲尔德（Bessie Wallis Warfield），出生于1896年，是一名美国人。她不是贵族出身。在遇到爱德华之前，她已经有过两次婚姻：
- 第一次婚姻是与美国海军飞行员厄尔·温菲尔德·斯潘塞（Earl Winfield Spencer Jr.），于1916年结婚，1927年离婚。
- 第二次婚姻是与英美商人欧内斯特·辛普森（Ernest Simpson），于1928年结婚。在与爱德华交往期间，她与欧内斯特·辛普森的婚姻尚未结束，后来她提出了离婚诉讼。
因此，到爱德华八世坚持要娶她时，沃利斯已经是一名离过一次婚，且正在办理第二次离婚手续的女性。这是当时王室、政府和教会无法接受她成为王后的主要障碍。
他退位后是什么身份？主要住在哪里？
爱德华八世退位后，他的弟弟阿尔伯特王子（Duke of York）继承王位，成为乔治六世。爱德华本人则被他的弟弟授予了一个新头衔：温莎公爵（Duke of Windsor）。他的全称成为温莎公爵爱德华（His Royal Highness The Duke of Windsor），但在他与沃利斯结婚后，一个重要的争议出现了：温莎公爵夫人沃利斯被乔治六世剥夺了“殿下”（Her Royal Highness）的头衔，这让温莎公爵非常不满。
退位后，温莎公爵和公爵夫人大部分时间居住在国外，主要是为了避免他们在英国的存在对新国王和王室造成困扰或形成“影子王朝”。
- 退位后，爱德华短暂地在奥地利度过，等待沃利斯的离婚手续完成。
- 1937年6月3日，温莎公爵和沃利斯在法国图尔附近的一座城堡（Château de Candé）举行了婚礼。
- 此后，他们主要在法国生活，尤其是巴黎和法国南部。
- 在第二次世界大战期间（1940-1945年），温莎公爵曾被任命为巴哈马总督，他们在此期间居住在巴哈马。
- 二战结束后，他们回到了法国，并在巴黎租下了布洛涅林苑附近的一栋别墅，在那里度过了余生的大部分时光。他们也会去美国旅行，拜访朋友，但英国本土通常只是短期访问，且气氛复杂。
他在位仅“多少”天？退位后获得了多少经济支持？
如前所述，爱德华八世从即位到退位，在位时间约为326天，是英国历史上在位时间最短的君主之一。
关于退位后的经济支持，这曾是王室内部协商的一个敏感问题。虽然他放弃了王位和相关的收入，但他并非一无所有。最终，他与王室达成了一项财务协议。具体金额并未完全公开，但通常认为他的弟弟乔治六世以及后来的伊丽莎白二世为温莎公爵提供了一笔可观的年金或资金支持，确保他能维持与其身份相符的生活水平。这笔资金通常来自乔治六世和伊丽莎白二世的私人财产或王室收入，而不是直接来自纳税人的资金。温莎公爵夫妇也出售了一些自己的资产（如房产和收藏品）来补充收入。
他是如何在广播中宣布退位的？
在决定退位后，爱德华八世于1936年12月11日晚，在温莎城堡通过BBC向全国和全世界发表了广播讲话，解释他退位的决定。这篇演讲由他本人撰写，并由温斯顿·丘吉尔（当时并非政府成员，而是他的朋友和支持者，反对退位）协助修订。在演讲中，他平静地陈述了自己放弃王位的决心，表达了对新国王乔治六世的支持，并说出了那句广为流传的话：
“我发现，在没有我所希望追随我的那个女人的帮助与支持的情况下，我无法承担作为国王并履行我职责的重负。”
(I have found it impossible to carry the heavy burden of responsibility and to discharge my duties as King as I would wish to do without the help and support of the woman I love.)
这篇广播讲话标志着他国王生涯的正式结束，并向公众解释了他做出这一非同寻常决定的个人原因。
他与沃利斯的关系是怎么发展的？
爱德华与沃利斯·辛普森的相遇大约在1930年末或1931年初，通过共同的朋友特尔马·弗内斯夫人（Thelma Furness），她是爱德华当时的情妇。最初，沃利斯和她的丈夫欧内斯特·辛普森是爱德华朋友圈中的一员，他们常常一起社交。随着时间推移，爱德华对沃利斯的兴趣越来越浓厚，两人的关系从朋友发展成了亲密的恋人关系。到1934年，爱德华已经深深地迷恋上了沃利斯，甚至为此疏远了之前的其他情妇。尽管沃利斯当时是有夫之妇，且她的性格和过去并不符合王室对未来王后的期望，爱德华依然坚定地希望与她共度一生。这种关系在英国和美国上流社会圈子内逐渐公开化，最终在他即位后，因为他坚持要与她结婚而引发了宪法危机。
他退位后的人生过得怎么样？
温莎公爵和公爵夫人的退位后生活可以说是一种“ gilded cage”（镀金的笼子）般的存在。他们拥有财富和名望，可以自由选择居住地（主要是法国），过着相对优渥和频繁社交的生活。然而，他们始终无法完全融入英国王室的核心圈子，沃利斯的头衔问题和她不被接受的地位一直是他们心中的一根刺。他们在二战期间的行动（包括一些被认为对纳粹有好感的表现）也引发了争议。温莎公爵在巴哈马的总督任期是他在退位后唯一担任的正式公职。总的来说，他们的生活是漂泊的、充满争议的，尽管他们宣称找到了个人幸福，但失去王位的光环以及与王室关系的复杂性，使得他们的晚年生活并非完全平静无忧。
他最终在哪里去世和埋葬？
温莎公爵爱德华于1972年5月28日在法国巴黎的家中因喉癌去世，享年77岁。在他去世前不久，伊丽莎白二世女王曾前往巴黎探望他。
爱德华的遗体被运回英国，并按照他的遗愿，安葬在温莎城堡附近的浮若阁摩尔（Frogmore）皇家墓地，这里也是维多利亚女王和阿尔伯特亲王安息的地方。温莎公爵夫人在他去世后继续住在巴黎，直到1986年去世，享年89岁，她也被安葬在浮若阁摩尔，与爱德华合葬。
他的退位对英国王室产生了什么影响？
爱德华八世的退位对英国王室产生了深远而复杂的影响：
- 改变了继承顺序： 直接导致爱德华的弟弟阿尔伯特王子（即乔治六世）意外地登上了王位。这对于口吃且性格内向的阿尔伯特来说是一个巨大的挑战，但他最终在二战期间成为了英国人民的精神象征。
- 将伊丽莎白二世带上王位： 由于乔治六世没有男性子嗣，他的长女伊丽莎白公主（即后来的伊丽莎白二世）成为了王位继承人。爱德华的退位直接改变了未来君主的人选。
- 加固了王室与政府的关系： 退位危机凸显了君主必须听取民选政府的建议，特别是涉及王室继承和婚姻等敏感问题时。这次事件强化了英国君主立宪制中“国王统治但不受治”的原则。
- 损害了王室的声誉（短期内）： 在退位发生时，这场危机震惊了世界，也给英国王室带来了信任危机和尴尬。
- 强调了君主的职责： 爱德华的退位故事成为了一个强烈的提醒，君主的角色不仅仅是个人，更是一种责任和制度的象征，个人的幸福和意愿有时必须服从更高的职责要求。
总的来说，爱德华八世的退位是一场史无前例的个人选择引发的宪政危机，它虽然短暂，但其后果深远地重塑了20世纪英国王室的走向。
