熱帶季風氣候的定義與核心特徵：它「是什麼」？
熱帶季風氣候是一種位於熱帶地區（通常介於南北緯10°至25°之間），並且受到季節性風向轉換（即「季風」）顯著影響的氣候類型。它與熱帶雨林氣候相鄰，緯度較高；也與熱帶草原氣候相鄰，但具有更長的濕季和更高的年降雨量。
它的核心特徵可以用幾個關鍵點來概括：
- 全年高溫：由於地處熱帶，輻射強烈，全年氣溫普遍較高，月平均氣溫通常都在20°C以上。
- 顯著的乾濕兩季：這與熱帶雨林氣候的全年多雨截然不同。一年中降雨量高度集中在濕季，而乾季則相對乾燥甚至缺雨。
- 年降雨量豐富：雖然有乾季，但濕季的降雨量極其巨大，使得年總降雨量非常可觀，通常高於熱帶草原氣候，甚至可與熱帶雨林氣候媲美。
簡單來說，熱帶季風氣候就是「又熱、雨水多但雨水來得很集中、旱澇分明」的熱帶氣候。
為什麼會形成熱帶季風氣候？季風「如何」產生？
季風的根本原因：海陸熱力性質差異
形成熱帶季風氣候最核心的原因是海陸熱力性質的顯著差異。
- 夏季（濕季）：陸地吸熱快、散熱慢，溫度迅速升高，形成低氣壓區；海洋吸熱慢、散熱快，溫度相對較低，形成高氣壓區。此時，風從較冷的高壓區（海洋）吹向較熱的低壓區（陸地）。這些來自海洋的風攜帶大量水汽，在陸地上遇熱上升或遇到地形抬升，水汽凝結形成豐沛的降雨，帶來濕潤的雨季。
- 冬季（乾季）：情況正好相反。陸地降溫快，溫度迅速降低，形成高氣壓區；海洋降溫慢，溫度相對較高，形成低氣壓區。此時，風從較冷的高壓區（陸地）吹向較熱的低壓區（海洋）。這些來自陸地的風乾燥，難以形成有效降雨，帶來乾燥的旱季。
這種季節性的風向大尺度轉換就是「季風」。在熱帶地區，這種季風現象尤為強烈，特別是在有廣闊大陸和毗鄰大洋的地區。
赤道輻合帶（ITCZ）的季節移動也起作用
除了海陸熱力差異，赤道輻合帶（Intertropical Convergence Zone, ITCZ）的季節性南北移動也對熱帶季風氣候的降雨有重要影響。ITCZ是南北半球信風匯合的地帶，空氣強烈上升，極易形成降雨。夏季時，ITCZ會隨太陽直射點北移進入北半球（或南移進入南半球），正好位於許多熱帶季風區的上空或附近，增強了該地區的上升氣流，使得濕季的降雨更加猛烈和持續。乾季時，ITCZ移開，該地區受下沉氣流控制，降雨減少。
熱帶季風氣候的具體表現：「多少」溫度與降雨？「如何」感受一年四季？
溫度特性：高溫是常態，年溫差小
熱帶季風氣候全年都非常炎熱。
- 月平均氣溫：絕大多數月份的平均氣溫都在20°C以上，甚至常常超過25°C。
- 年溫差：相對於溫帶氣候，年溫差非常小，通常只有幾度到十幾度攝氏。這是因為緯度低，全年接受的太陽輻射變化不大。
- 日溫差：雖然年溫差小，但在乾季，由於天空晴朗、缺乏雲層覆蓋，白天地面吸熱快，夜晚散熱也快，日溫差反而可能比年溫差更大一些。
- 季節性熱變化：最熱的時期通常出現在濕季來臨之前（約三到五月），此時太陽輻射強烈，氣溫迅速攀升，但還未有大量降雨來降溫。濕季來臨後，儘管濕度很高，但頻繁的降雨會帶來一定的降溫。
例如，印度孟買的月平均氣溫全年約在24°C至30°C之間波動，年溫差僅約6°C。
降雨特性：極端的乾濕分明與巨大的濕季雨量
這是熱帶季風氣候最顯著且最具影響力的特點。
- 年總降雨量：非常高，通常在1500毫米以上，許多地區甚至超過2000毫米，局部迎風坡地區甚至可以達到驚人的10000毫米以上（如印度東北部的乞拉朋齊）。
- 降雨的季節分佈：降雨量極度不均勻。大約80%-90%的年降雨量集中在持續4-6個月的濕季。乾季降雨稀少，可能只有幾十毫米甚至完全無雨。
- 濕季降雨強度：濕季的降雨往往是暴雨或大暴雨，常伴隨雷電。短時間內的強降雨非常普遍。
- 乾季特徵：持續數月（通常是冬季和春季）乾燥少雨，天氣晴朗，空氣濕度較低（相對於濕季）。
這種降雨特徵導致水資源的供給極不穩定，濕季可能面臨洪澇災害，乾季則可能出現乾旱。
季節循環：典型的一年「如何」度過？
一個典型的熱帶季風氣候年循環可以大致分為四個階段：
- 涼爽乾季（約12月至2月）：受來自陸地的乾燥冬季季風影響。天氣晴朗，氣溫相對較低（但仍是熱帶的溫暖），空氣乾燥，是當地一年中最舒適的時節。
- 炎熱乾季（約3月至5月）：太陽輻射增強，但季風雨尚未到來。氣溫迅速升高，常常是一年中最熱的時期。乾燥炎熱，地表水分蒸發旺盛。
- 炎熱濕季（約6月至9月/10月）：夏季季風從海洋帶來大量水汽，受地形抬升、熱力對流和ITCZ影響，形成持續且大量的降雨。天氣炎熱潮濕，降雨頻繁，常常是多雲和陰雨天氣。這是年降雨量最集中的時期。
- 過渡期（約10月至11月）：季風逐漸減弱並轉向。降雨減少，天氣從濕熱逐漸轉向乾燥，氣溫開始下降。
這個循環的具體開始和結束時間在不同地區會有差異，且每年可能略有波動，這種波動對農業等活動影響巨大。
熱帶季風氣候「哪裡」分佈？
熱帶季風氣候主要分佈在熱帶地區的下列區域：
- 南亞：印度、孟加拉國、緬甸、斯里蘭卡的大部分地區、尼泊爾南部、不丹南部。
- 東南亞：中南半島（越南、泰國、柬埔寨、老撾、緬甸）的大部分、菲律賓北部和西部、印度尼西亞和馬來西亞的部分地區（特別是沿海地區）。
- 南美洲：委內瑞拉、圭亞那、蘇利南、法屬圭亞那和巴西沿海的部分地區。
- 非洲：西非沿海（如幾內亞、獅子山、賴比瑞亞等）、部分中非和東非的沿海地區或島嶼（如馬達加斯加東部）。
- 大洋洲：澳大利亞北部（如昆士蘭北部沿海）。
這些地區的共同點是地處熱帶，且緊鄰廣闊的海洋或有顯著的地形（如山脈）對季風氣流產生抬升作用。它們通常位於熱帶雨林氣候區的外側邊緣，緯度比典型的雨林區稍高。
對環境的影響：如何塑造景觀？
熱帶季風氣候極端的乾濕分佈對自然景觀產生了深刻影響，特別是植被。
最典型的植被是熱帶季風林（或稱季雨林）。這些森林不像熱帶雨林那樣四季常綠，為了適應漫長的乾季，許多喬木會在旱季落葉，以減少水分蒸發。濕季來臨後，它們又迅速抽出嫩芽，呈現一片生機勃勃的綠色。這使得季風林的景觀隨著季節有明顯的變化。在降雨量較少或乾季更長的區域，則過渡到熱帶草原植被。
強烈的濕季降雨也對地貌產生影響，可能加劇土壤侵蝕。同時，豐富的水資源（儘管不穩定）為需要大量水分的農作物（如水稻）提供了種植條件，使得許多熱帶季風區成為重要的農業區域。
