澳大利亚牧羊犬关于这种聪明活跃狗狗的一切

【澳大利亚牧羊犬】关于这种聪明活跃狗狗的一切

澳大利亚牧羊犬（Australian Shepherd），常被亲切地称为“澳牧”，是一种以其超凡的智慧、极高的工作热情和引人注目的外貌而闻名的犬种。尽管名字中带有“澳大利亚”，但实际上，这个犬种的繁育和发展主要发生在美国。它们最初是作为农场上的多用途工作犬而培育的，尤其擅长牧羊和其他牲畜。如今，除了优秀的牧羊能力，它们也成为了许多家庭忠诚、活跃的伴侣犬，并在各种犬类运动（如敏捷赛、飞盘、服从赛）中表现出色。

它们究竟是什么样子的狗狗？

澳大利亚牧羊犬是一种中等体型的犬种，结构匀称，体态健壮且灵活。

• 体型与体重：

  雄性肩高通常在51-58厘米之间，体重约25-32公斤；雌性肩高通常在46-53厘米之间，体重约18-25公斤。它们拥有结实的骨骼和肌肉。

• 毛发：

  它们拥有中等长度、直或微卷的双层被毛。外层被毛防水，底层被毛浓密且柔软，能适应各种天气。毛发密度和长度在中等部位（如颈部、胸部、腿后）会更浓密，形成“围脖”和“裙边”。毛发需要定期打理，尤其是在换毛季节。

• 颜色：

  澳牧的毛色非常多样且引人注目，主要有四种基本颜色：
  蓝色陨石（Blue Merle）： 在灰色基底上随机分布有黑色斑块。
  红色陨石（Red Merle）： 在浅红色/肝色基底上随机分布有深红色/肝色斑块。
  黑色（Black）： 纯黑色。
  红色/肝色（Red/Liver）： 纯红色或肝色。
  这四种颜色都可以带有或不带有白色斑纹（通常在胸部、颈部、腿部、腹部和脸部）和/或铜色斑纹（通常在眼上方、脸颊、腿部和胸部）。白色不应占据主导地位，通常限制在颈部、胸部、四肢、口吻，且眼睛之间的白色不能连接头顶。
  陨石色是澳牧的标志性特征之一，但需要注意的是，两只陨石色的狗狗不应进行繁殖，这可能导致幼犬出现严重的健康问题（如失明、失聪），这种情况被称为“双陨石”（Double Merle）。

• 眼睛：

  澳牧的眼睛是其另一大迷人之处。眼睛可以是棕色、蓝色、琥珀色，或者任意这些颜色的组合，甚至一只眼睛是棕色，另一只眼睛是蓝色（异瞳），或者一只眼睛中有两种颜色（部分异色）。陨石色的狗狗尤其容易出现蓝色或部分蓝色的眼睛。眼睛形状呈杏仁状。

• 尾巴：

  澳牧的尾巴长短不一。它们可能天生就没有尾巴（自然短尾，Natural Bobtail），或有部分长度的尾巴，或有完整长度的尾巴。在一些国家，为了工作或外观目的，会进行断尾，但这在许多地方已被禁止或受到限制。天生短尾是该品种的一个特征。

为什么它叫“澳大利亚牧羊犬”，但主要在美国发展？

这是一个常见的误解。澳大利亚牧羊犬的名字与其历史上的迁徙路径有关。它们的祖先很可能是从欧洲（尤其是巴斯克地区，位于西班牙和法国之间）跟随移民和他们的牲畜一起到达澳大利亚的。在澳大利亚，这些牧羊犬被用于管理大片的牧场和大量的羊群。后来，在19世纪末和20世纪初的淘金热时期，许多从澳大利亚来的牧羊人带着他们的狗去了美国加利福尼亚。在美国，这些狗狗因其出色的牧羊能力受到当地牧场主的青睐，并与当地的其他牧羊犬品种进行了进一步的繁育和改良，最终形成了我们今天所知的澳大利亚牧羊犬。因此，虽然血统中可能有在澳大利亚工作的犬只，但该品种作为一个独特的、被认可的品种，其主要的发展和完善过程发生在美国，尤其是在美国西部。所以，名字中的“澳大利亚”更多是指它们来到美国之前的旅程，而非它们繁育的地点。

它的性情如何？适合作为宠物吗？

澳大利亚牧羊犬以其以下几个关键性情特征而闻名：

• 极高能量： 这是澳牧最突出的特点之一。它们是工作犬，精力充沛，需要大量的体力活动和精神刺激。缺乏足够的运动和挑战会导致它们变得焦虑、具有破坏性或过度兴奋。
• 非常聪明： 澳牧智商很高，学习能力强，能够快速掌握新的指令和任务。这也意味着它们需要持续的脑力活动，否则会自己找乐子（通常是你不想看到的）。
• 忠诚且依恋主人： 它们通常对家庭成员非常忠诚，并与主人建立深厚的联系。它们喜欢参与主人的活动，渴望陪伴。
• 牧羊本能： 它们的骨子里流淌着牧羊的血液。这种本能可能体现在试图“牧赶”家里的成员（尤其是小孩）、其他宠物甚至移动的物体（如汽车）上。早期的社会化和训练对于控制这种本能非常重要。
• 警惕性： 对陌生人可能会表现得有些保留或警惕，是很好的看家犬，会用叫声提醒主人有陌生人靠近。但经过适当社会化后，它们通常不会对客人具有攻击性。
• 可能敏感： 有些澳牧比较敏感，对环境中的变化或主人的情绪反应比较大。积极、温柔、耐心的训练方法最适合它们。

适合作为宠物吗？ 答案是肯定的，但只适合那些能够满足其特殊需求的家庭。

澳大利亚牧羊犬是绝佳的伴侣，但它们不是“容易”的宠物。它们需要一个积极、有经验、有时间投入进行训练、社会化和提供足够运动及精神刺激的主人。如果你的生活方式活跃，喜欢户外活动，愿意花大量时间与狗狗互动和训练，并且能提供稳定的领导，那么澳牧会是你聪明、忠诚、乐趣无穷的伙伴。反之，如果你是久坐不动的人，居住空间狭小，没有太多时间陪伴和训练，或者对狗狗的高能量和潜在的牧羊行为没有准备，那么澳牧可能不是你的理想选择。

它们需要多少运动和训练？

这是饲养澳牧成功的关键所在。

运动需求：它们需要多少活动量？

澳大利亚牧羊犬是高能量犬种，每天需要大量的运动。

• 时长和类型： 每天至少需要1-2小时高强度的运动。这不仅仅是简单的散步。需要包括跑步、追逐飞盘或球、游泳、徒步旅行、或者参与犬类运动（如敏捷赛、飞球）。仅仅在后院自由活动是不够的，它们需要有目的地、与主人互动的活动。
• 精神刺激： 与体力活动同样重要的是脑力刺激。聪明的狗狗需要“思考”的机会。这可以通过训练课程、益智玩具、嗅闻游戏、学习新技巧或参与需要解决问题的活动来实现。
• 缺乏运动的后果： 如果精力无法得到适当的释放，澳牧很可能会出现问题行为，例如：
  – 过度吠叫
  – 破坏家具或物品
  – 强迫性行为（如追逐尾巴、影子）
  – 试图“牧赶”移动的物体或人
  – 焦虑和紧张

训练：如何训练一只澳大利亚牧羊犬？

澳牧非常聪明且渴望取悦主人，这使得它们通常非常容易训练。然而，它们的智慧也意味着它们能快速学会好的习惯，也能快速学会坏习惯。

• 尽早开始： 幼犬时期是训练和进行社会化的黄金时期。越早开始，效果越好。
• 积极强化： 使用积极的训练方法，如奖励（零食、表扬、玩具）、鼓励和基于奖励的游戏。避免严厉的惩罚，这可能会损害它们敏感的心灵并破坏信任关系。
• 一致性和耐心： 训练需要一致性。所有家庭成员都应该遵循相同的规则和指令。耐心是必不可少的，尤其是在处理牧羊本能或其他特定行为时。
• 社会化： 这是饲养澳牧的关键环节。从幼年起，让狗狗接触各种不同的人、地方、声音和其他温和的狗狗，帮助它们成长为自信、适应性强的成年犬，减少对陌生人或新环境的警惕和焦虑。
• 基础服从和高级技巧： 基础的“坐下”、“待命”、“前来”、“放下”等指令是必须的。鉴于它们的聪明才智，许多澳牧也很乐于学习更复杂的技巧和指令，参与服从、敏捷、飞盘等训练能极大地满足它们的精神需求。
• 管理牧羊本能： 对于有强烈牧羊本能的狗狗，仅仅抑制是不够的。可以引导它们参与安全的、有组织的牧羊活动（如果有条件），或者将这种精力转移到飞盘、敏捷等需要追逐和控制的运动中。

如何打理澳大利亚牧羊犬的毛发？

澳牧的双层被毛虽然美丽，但需要定期的打理。

• 梳毛： 每周至少梳毛1-2次，以去除死毛、防止毛发打结和促进皮肤健康。在春秋两季的换毛期，梳毛频率需要大大增加，可能需要每天梳理，以帮助它们脱掉大量的底层绒毛。使用针梳、底毛梳和除毛工具（如Furminator，但要小心使用，避免损伤皮肤）会很有帮助。
• 洗澡： 不需要频繁洗澡，除非它们非常脏。过度洗澡会剥去皮肤的天然油脂，导致皮肤干燥或刺激。通常每隔几周或几个月洗一次即可。使用专门的狗狗洗浴用品。
• 指甲： 每月检查并修剪指甲。如果狗狗经常在硬地面上活动，指甲会自然磨损，但仍需定期检查。过长的指甲会影响狗狗走路的姿势，导致不适甚至足部问题。
• 耳朵： 每周检查耳朵是否有红肿、异味或过多的耳垢，并用宠物专用的洗耳液清洁。澳牧的耳朵有时会耷拉着，容易藏污纳垢，需要特别注意保持干燥和清洁。
• 牙齿： 定期刷牙有助于预防牙周病。最好每天刷牙，或至少每周几次。可以使用宠物专用的牙刷和牙膏。

饲养一只澳大利亚牧羊犬大概需要多少钱？

饲养任何狗狗都需要经济投入，澳牧也不例外。成本主要分为购买时的初始成本和后续的日常饲养成本。

购买成本：一只幼犬多少钱？

购买一只健康的、来自负责任繁育者的澳大利亚牧羊犬幼犬的初始费用通常在人民币5,000元到20,000元或更高，具体取决于以下几个因素：

• 繁育者声誉和血统： 来自知名犬舍、具有优秀血统或参赛记录的狗狗价格通常更高。
• 健康检查和测试： 负责任的繁育者会对种犬进行多种健康测试（如髋关节、肘关节、眼睛、MDR1基因等），这增加了他们的成本，也体现在幼犬价格上。
• 地理位置： 不同地区的市场价格有所差异。
• 幼犬自身： 毛色（如陨石色可能更受欢迎）或是否为自然短尾通常不是影响价格的主要因素，健康和血统更重要。

请务必从负责任的繁育者那里购买，他们关心品种健康，提供幼犬的健康证明和血统信息，并愿意回答你的问题。避免从宠物店或后院繁育者购买，他们往往忽视狗狗的健康和福利。

饲养成本：每年大概需要多少钱？

日常饲养成本因地区、生活方式、食物品牌、兽医护理需求等因素而异，大致包括：

• 食物： 高质量的狗粮对于保持澳牧的健康至关重要。它们能量消耗大，食量中等偏大。每年食物费用大约在人民币3,000-8,000元。
• 兽医护理： 包括年度体检、疫苗接种、体内外驱虫、意外或疾病治疗。常规护理每年约人民币1,000-3,000元。如果生病或发生意外，费用会显著增加，购买宠物医疗保险是很多主人的选择，保费每年约人民币1,000-4,000元不等。
• 美容： 购买梳子、洗浴用品。如果选择专业美容，每次费用约200-500元不等，一年可能需要几百到几千元。
• 玩具和用品： 澳牧需要耐咬的玩具、益智玩具、狗绳、项圈/胸背带、狗窝、食盆水盆等。这部分开销每年约几百到一千多元。
• 训练和活动： 如果参加专业的训练课程或犬类运动，会有额外费用，每次课程或比赛报名费不等。

总的来说，饲养一只澳大利亚牧羊犬每年的日常开销大致在人民币5,000元到15,000元或更高，这还不包括购买时的费用和潜在的医疗大病支出。饲养前需要对此有充分的经济准备。

澳大利亚牧羊犬的寿命有多长？有哪些常见的健康问题？

澳大利亚牧羊犬的平均寿命通常在12到15年之间。与许多纯种犬一样，它们也容易患上一些遗传性或品种易感的健康问题。了解这些问题有助于在挑选狗狗时做出明智选择，并在日常饲养中及时发现和管理。

寿命与常见健康问题：能活多久？有哪些潜在健康风险？

平均寿命：12-15年。

常见健康问题：

• 髋关节发育不良（Hip Dysplasia）和肘关节发育不良（Elbow Dysplasia）： 这是大型犬和中型犬常见的骨骼问题，指关节窝和股骨头/肘关节发育异常，导致关节松弛、疼痛和关节炎。负责任的繁育者会对其种犬进行OFA（Orthopedic Foundation for Animals）或PennHIP等机构的髋肘关节评估。
• 眼部疾病： 澳牧容易患多种眼部疾病，包括：
  – 进行性视网膜萎缩（PRA）：导致视力逐渐丧失，最终失明。
  – 白内障（Cataracts）：晶状体混浊，影响视力。
  – 瞬膜腺增生（Cherry Eye）：第三眼睑腺体肿大脱出。
  – 虹膜异色症相关问题（Heterochromia-related issues）：虽然异瞳本身无害，但与陨石色相关的某些基因可能增加某些眼部问题的风险。
  – 柯利眼异常（CEA – Collie Eye Anomaly）：视网膜发育异常，严重时可致盲。虽然名字带“柯利”，但澳牧也可能受影响。
  负责任的繁育者会定期对种犬进行眼科检查（如通过ACVO，American College of Veterinary Ophthalmologists 或其他认证机构），并提供证明。
• MDR1基因突变： 这是一个重要的基因问题，会影响狗狗对某些药物的代谢能力，特别是伊维菌素（Ivermectin，一种驱虫药）等。携带突变基因的狗狗在使用这些药物时可能出现神经系统中毒，甚至死亡。通过简单的基因测试就可以确定狗狗是否携带突变基因。负责任的繁育者会对其种犬进行MDR1基因测试。
• 癫痫（Epilepsy）： 一种神经系统疾病，导致狗狗周期性发作。病因可能复杂，部分与遗传有关。
• 甲状腺功能减退（Hypothyroidism）： 甲状腺激素分泌不足，影响身体代谢，可能导致体重增加、皮肤问题、毛发稀疏、嗜睡等症状。
• 对某些药物的敏感性： 除了MDR1突变相关的药物，某些澳牧可能对其他药物也比较敏感。在使用任何新药物前，最好咨询兽医并告知他们你的狗狗是澳牧。

选择一只健康的幼犬，除了看繁育者的健康测试证书，观察幼犬及其父母的整体健康状况和性情也非常重要。良好的基因加上适当的饮食、运动和定期的兽医护理，能帮助你的澳牧拥有更健康长寿的生活。

它适合生活在哪里？

澳大利亚牧羊犬在哪里生活最合适，主要取决于是否能够满足其高能量和社交需求，而不仅仅是居住空间的大小。

• 带有安全围栏院子的房屋： 这是最理想的环境。一个宽敞、安全围栏的院子能让它们有额外的空间奔跑和玩耍，但这并不能替代日常的户外运动。院子必须有牢固的围栏，因为它们聪明且有牧羊本能，可能会试图越过或钻过围栏追逐外界的东西。
• 活跃的家庭： 无论住在哪里，最重要的是主人是否活跃且愿意投入时间和精力。如果你住在城市公寓，但每天能带狗狗去公园长时间跑步、玩飞盘，并参与犬类运动或大量训练，那么公寓生活也是可能的，但这要求主人付出巨大的努力。
• 靠近户外活动场所： 居住在靠近公园、徒步小径、乡村地区或有狗狗运动场的地方，能更容易满足它们的运动需求。
• 需要陪伴和互动： 澳牧不适合长时间孤独地被关在笼子里或独自留在家中。它们是社交动物，需要与家人在一起。无论住在哪里，都应该确保它们获得足够的陪伴和互动。

简单的说，澳牧适合住在能提供充足运动空间、方便进行户外活动，且主人有大量时间陪伴、训练和互动的环境中。仅仅有大房子或大院子，但主人很少与狗狗互动和带它出门活动，对澳牧来说并不是一个合适的环境。

如何选择一只健康的澳大利亚牧羊犬幼犬或负责任的繁育者？

选择一只健康的、性情良好的澳牧幼犬，并确保你支持的是负责任的繁育行为，这是非常重要的。

• 寻找负责任的繁育者：

  – 了解品种： 负责任的繁育者对澳牧品种有深入了解，包括其性情、健康问题和基因库。
  – 进行健康测试： 他们会对种犬进行必要的健康测试，并能提供证明（例如，OFA关于髋肘关节的评估结果、眼科医生的眼检证明、MDR1基因测试结果等）。
  – 重视性情： 他们会关注狗狗的性情，并尝试选择性情良好、适合家庭的种犬进行繁育。
  – 允许探访： 他们欢迎潜在买家探访犬舍，让你看看幼犬和它们的父母（至少是母犬）生活在怎样的环境中。
  – 提供合同和健康保证： 他们会提供书面合同，其中应包含幼犬的健康保证，并说明如果出现严重的遗传性健康问题该如何处理。
  – 问问题并乐于回答： 他们会问你很多关于你的生活方式和养犬经验的问题，以确保你能为狗狗提供合适的环境；同时，他们也乐于回答你所有关于品种、父母犬、幼犬护理等的问题。
  – 不会同时繁育多种犬只： 专业繁育者通常专注于一到两个犬种。
  – 幼犬不会过早离开母犬： 合适的断奶和离开母犬的年龄通常是8-10周龄。

• 观察幼犬本身：

  – 活力和好奇心： 健康的幼犬应该活泼、好奇，对周围环境感兴趣（当然，在睡觉的时候除外）。
  – 整洁： 眼睛、鼻子、耳朵和肛门应该干净，没有分泌物或异味。
  – 体重适中： 幼犬不应该过瘦或肚子鼓胀（可能是寄生虫）。
  – 与兄弟姐妹互动： 观察幼犬如何与其他兄弟姐妹互动，是否有过度攻击性或过度胆怯。
  – 与人的互动： 幼犬应该愿意接近人，不应该非常害怕或具有攻击性。

• 考虑领养：

  如果你对澳牧这个品种感兴趣，也可以考虑从专业的澳牧救援组织或收容所领养一只。许多被救助的澳牧经过评估和行为矫正后，也能成为很棒的伴侣犬。领养也是一个非常有意义的选择。

总结

澳大利亚牧羊犬是聪明、美丽且极具活力的犬种。它们对能够满足其高度运动、训练和陪伴需求的活跃家庭来说是极好的选择。饲养一只澳牧需要投入大量的时间、精力和经济资源，但在正确的环境下，它们能回报给你无与伦比的忠诚、乐趣和爱。在决定饲养之前，务必深入了解该品种的特点，并评估自己的生活方式是否真正适合它。