潘多拉盒子：一个古老神话的详细追问
关于【潘多拉盒子】的神话，流传极广，妇孺皆知。然而，当我们尝试深入探究时，会发现这个故事包含了许多具体而引人入胜的细节。它不仅仅是一个关于“灾难释放”的寓言，更是古希腊人对人类苦难、好奇心与希望来源的一种解释。让我们围绕一系列具体问题，详细展开这个盒子的故事。
它究竟是什么？
首先，需要明确的是，在古希腊原文的赫西俄德（Hesiod）史诗《工作与时日》（Works and Days）中，潘多拉带来的并非通常我们理解的“盒子”（box），而是一个巨大的陶罐或坛子（pithos）。这种陶罐在古希腊家庭中非常普遍，通常用于储存食物、酒或油。随着神话的流传和翻译，尤其是伊拉斯谟（Erasmus）在16世纪拉丁化翻译时误用了“pyxis”（意为小盒子、小匣子）一词，“潘多拉的盒子”这一说法才广为流传并固定下来。
因此，这个容器的原始形态可能是一个沉重的、落地式的大陶罐，而非我们想象中可以轻松捧起的小木盒。但无论形态如何，它的本质是一个由众神准备、用来封存特定内容的容器。这个容器本身可能是精美装饰的，但其内部却蕴藏着可怕的秘密。
这个容器（罐子/盒子）为什么会存在？
这个容器的存在，是宙斯对人类进行惩罚计划中的一个关键环节。惩罚的起因是普罗米修斯（Prometheus）盗取了只有神祗才能掌握的火焰，并将其赠予了凡人。火焰不仅带来了温暖和光明，更重要的是，它赋予了人类知识、技术和文明发展的可能，使人类摆脱了蒙昧与神祗的完全支配。
宙斯对此勃然大怒，他决定赐予人类一种“恶”，这种恶足以抵消火带来的益处，并让人类再次认识到神祗的权威和力量。他命令众神合作，创造了人类历史上第一个女人——潘多拉。潘多拉集众神的美好与缺陷于一身（阿芙洛狄忒赐予她美貌，赫尔墨斯赐予她狡猾等）。而这个装满灾难的容器，则是宙斯交给潘多拉作为送给人类（具体是普罗米修斯的弟弟厄庇墨透斯 Epimetheus）的嫁妆或礼物的一部分。容器的存在，是为了将特定的“内容”引入人间。
这个容器不是偶然存在的物品，它是神祗精心策划的报复工具，承载着将痛苦和不幸散布到人类世界的使命。
这个容器以及潘多拉，是从哪里来的？
潘多拉及其带来的容器都直接源自奥林匹斯山上的众神。根据神话，在宙斯的命令下，赫菲斯托斯（Hephaestus）用泥土和水塑造了潘多拉的身体；雅典娜（Athena）赐予她灵魂、智慧和技艺；阿芙洛狄忒（Aphrodite）赋予她魅力和爱欲；赫尔墨斯（Hermes）则赋予她狡猾、欺骗和能言善辩的能力。其他神祗也各自分予了她不同的天赋或品质。
而那个容器，则是在潘多拉被塑造成形、并接受了众神的馈赠之后，由宙斯或通过赫尔墨斯之手交给她的。宙斯明确警告潘多拉（或通过赫尔墨斯转告）绝不能打开这个容器。随后，赫尔墨斯将潘多拉带到了地上世界，送给了厄庇墨透斯。因此，容器的物理来源是神界，是作为神圣指令的一部分被带到人间。
容器是如何被打开的？
尽管宙斯下了严厉的禁令，但潘多拉最终还是打开了容器。神话中对此的解释通常归结于潘多拉自身被赋予的特性——强烈的好奇心（另有解读认为这是神祗，特别是赫尔墨斯在她心中种下的无法抑制的冲动，是更大计划的一部分）。潘多拉无法抵御知晓容器内秘密的渴望。
开启动作本身是简单的物理行为：她移开了容器的盖子或栓塞。赫西俄德描述的是她“用双手移开了坛子的盖子”。这一刻是整个神话的转折点，象征着从一个相对纯洁（或至少是未经受巨大苦难）的世界，坠入了一个充满痛苦和挑战的现实。
容器里面具体有什么？
容器里装满了宙斯为惩罚人类而创造或聚集的所有邪恶、灾难和苦难。神话并没有提供一份详尽的清单或具体的数量，但描述它们是各种各样的痛苦来源。
这些从容器中蜂拥而出的东西包括：
- 疾病 (Nosos)
- 衰老 (Geras)
- 辛劳和困苦 (Ponoi)
- 悲伤和忧虑 (Algea)
- 疯狂 (Lyssa)
- 罪恶和美德的对立面 (Kakotes – evils/wickedness)
- 以及其他无数折磨人类的痛苦和不幸。
这些邪恶一旦被释放，就立刻四散开来，迅速充斥了整个世界，降临到人类身上。在此之前，人类的生活相对简单，没有疾病、痛苦或繁重的劳动。潘多拉打开容器的行为，直接导致了这些不幸成为人类生存状态中不可分割的一部分。
容器里面飞出了多少东西？
古老的神话文本并未给出具体数字，强调的是它们的“无数”（myriads）。赫西俄德写道，这些祸害“无数地游荡在人类中间”。这意味着容器里装的不是有限的几种特定灾难，而是所有能想到的、以及人类将要遭遇的、各种形式的苦难和不幸的总和。数量之多，无法计算，一旦释放便无处不在。
容器里面最后留下了什么？
当潘多拉惊恐地看到所有邪恶都飞出容器，她迅速地重新盖上了盖子。在容器关闭之前，只剩下一样东西未能飞出，那就是 **埃尔庇斯 (Elpis)**。
“埃尔庇斯”这个词的翻译在学术界有一些讨论。它最常见的翻译是“希望”（Hope）。但它也可以被解释为“期待”或“预感”（Anticipation, Expectation），这种期待既可以指向好的未来，也可以指向坏的未来。然而，在普遍流传和理解的神话版本中，“希望”是最被接受的解释。因此，容器里留下的，是被认为能够伴随并支撑人类面对被释放的无数苦难的“希望”。
“希望”是如何留在容器里的？
“希望”之所以能留在容器里，是因为潘多拉在它即将飞出容器的那一刻，及时地、或者说在宙斯的安排下，成功地盖上了容器的盖子。神话描述了所有邪恶如蜂群般冲出，而埃尔庇斯是最后一个。就在它到达容器边缘、准备飞离时，潘多拉出于本能的反应（或许是恐惧，或许是某种神圣力量的引导），将沉重的盖子重新压了回去，将其封锁在了容器底部。
这使得希望成为唯一一个没有立即四散到世界各地的存在。它被保留在了容器之中，成为人类在经历所有从容器中飞出的灾难后，可以回头寻找或抓住的某种力量。
总结
潘多拉的容器，无论其原始形态是罐是盒，都是希腊神话中一个极其重要的象征。它不是一个简单的物件，而是神祗惩罚与人类命运交织的焦点。它的存在揭示了神权的威严与人类的局限；它的打开解释了世界上一切苦难的来源；而其中唯一留下的“希望”，则成为人类在艰难困境中得以延续和奋斗的微弱火光。这个故事以其具体的叙事，生动地描绘了古希腊人对自身生存状态的深刻理解。
