智齿，学名第三磨牙，是人类口腔中最晚萌出的牙齿。它们位于牙弓的最后方，通常在青春期晚期或成年早期（17岁至25岁之间）开始生长。由于萌出时间较晚，且现代人类的颌骨尺寸相对祖先有所减小，智齿常常没有足够的空间正常萌出，这导致它们成为了许多口腔问题的根源。
智齿是什么？它的基本定义与特点
智齿的身份
智齿是我们的恒牙列中最后萌出的磨牙，上下左右各一颗，总共最多有四颗。它们紧邻第二磨牙，位于牙槽骨的最末端。
智齿何时出现？
大多数人在17到25岁期间经历智齿的萌出过程，这个时期也被认为是智慧开始成熟的阶段，因此得名“智齿”。但需要注意的是，智齿的萌出时间和过程因人而异，有些人可能早在十几岁就长出，有些人可能晚至三十岁以后，甚至有些人终生不长智齿。
智齿的形态与数量
正常萌出的智齿与其他磨牙类似，用于咀嚼食物。然而，由于生长空间限制，智齿的形态变异较大，可能不够规则。多数人拥有四颗智齿，但也有人只有一颗、两颗、三颗或完全没有智齿。智齿的数量和是否存在是由基因决定的。
智齿的常见生长状态与类型
智齿并非总是能像其他牙齿那样顺利萌出并发挥功能。根据其在颌骨中的位置和萌出程度，智齿可以分为多种类型，其中“阻生智齿”是引起问题的主要类型。
完全萌出
智齿完全长出牙龈，位置正常，与对颌牙有正常的咬合关系，并且易于清洁。这类智齿通常不会引起问题。
部分萌出
智齿只有一部分穿过牙龈，其余部分仍被牙龈覆盖，甚至部分被骨组织覆盖。这种状态极易导致食物残渣和细菌滞留在牙龈瓣下方，引发炎症和感染（冠周炎）。
完全埋伏/阻生
智齿完全位于牙槽骨或牙龈下方，没有萌出到口腔中。根据其在骨中的位置和方向，阻生智齿又可以细分为：
- 垂直阻生：智齿位置基本正常，但被骨或牙龈完全覆盖。
- 近中角状阻生：智齿向前方倾斜，顶住第二磨牙。这是最常见的阻生类型，对邻牙的危害最大。
- 远中角状阻生：智齿向后方倾斜。
- 水平阻生：智齿横躺在牙槽骨中，与牙弓方向垂直。
- 倒位阻生：智齿上下颠倒生长。
阻生智齿是引发疼痛、感染、囊肿等问题的主要原因。
为什么智齿常常引起问题？
尽管是自然生长的一部分，智齿却常常成为“麻烦制造者”。这主要是因为它们在现代人类口腔中面临以下困境：
空间不足
这是智齿出现问题最主要的原因。随着人类饮食习惯和生活方式的改变，颌骨尺寸在漫长的进化过程中逐渐变小，但牙齿的数量没有减少。智齿作为最后萌出的牙齿，常常发现牙弓末端没有足够的空间供其正常排列，导致其被卡住或只能部分萌出。
清洁困难
智齿位于口腔最深处，日常刷牙和使用牙线很难彻底清洁到位。这使得智齿及其周围区域容易积累食物残渣和细菌，从而引发龋齿（蛀牙）和牙周病（牙龈炎、牙周炎）。即使是正常萌出的智齿，如果清洁不当，也可能出现问题。
引起邻牙问题
阻生或部分萌出的智齿可能对前面的第二磨牙产生持续的压力，导致第二磨牙移位、牙根吸收，甚至出现骨质破坏。同时，智齿和第二磨牙之间难以清洁的区域也容易导致第二磨牙发生龋齿。
导致炎症与感染
部分萌出的智齿周围覆盖的牙龈瓣下方很容易成为细菌滋生的温床，引起急性或慢性的牙龈炎症和周围组织的感染，医学上称为“智齿冠周炎”。这会导致剧烈疼痛、肿胀、张口受限，甚至引起面部或颈部肿胀、发热等全身症状。
囊肿或肿瘤风险
虽然不常见，但埋伏的智齿周围滤泡组织可能发生病变，形成囊肿或肿瘤，破坏颌骨组织。
智齿长在哪里？哪里可以寻求帮助？
智齿的位置
智齿位于我们口腔最深处，是上下颌牙弓的第四颗磨牙（从门牙向后数）。具体来说，它们位于上颌骨和下颌骨的最后方。
寻求专业的帮助
如果您感觉智齿区域不适、疼痛，或者想了解自己的智齿生长情况，应该及时寻求专业的口腔医疗帮助。您可以前往：
- 普通牙科诊所或医院口腔科：牙医会通过临床检查和拍摄X光片（如全景片或根尖片）来评估智齿的位置、生长方向、是否阻生以及与邻牙和神经管的关系。
- 口腔颌面外科：对于复杂或阻生情况，口腔颌面外科医生拥有更专业的知识和技术进行评估和手术。
牙医会根据您的具体情况，判断智齿是否需要处理（如清洁、消炎或拔除），并给出专业的建议。
关于智齿的数量与移除费用
智齿的数量
如前所述，大多数人有0到4颗智齿。四颗是完整的智齿数量，分布在上下左右四个象限。但很多人天生就缺少一颗或多颗智齿，这属于正常生理现象。
移除智齿的费用
移除智齿的费用因多种因素而异，差异可能较大。这些因素包括：
- 智齿的复杂程度：简单萌出的智齿拔除费用相对较低，类似于拔除其他牙齿。而阻生或埋伏的智齿需要进行复杂的手术拔除，费用会显著增加。手术难度（如是否需要切开牙龈、去除骨组织、分割牙齿等）是决定费用的主要因素。
- 所在地区和医疗机构：不同城市、不同医院（公立、私立）的收费标准不同。
- 使用的麻醉类型：通常拔除智齿使用局部麻醉，费用较低。如果需要镇静或全身麻醉，费用会大幅增加。
- 医生的经验和资质：由经验丰富的口腔外科医生进行复杂智齿拔除手术，费用可能会更高。
- 医保覆盖情况：部分费用可能可以通过医疗保险报销，具体取决于您所在的地区的医保政策和医院是否是医保定点机构。
因此，无法给出一个确切的数字。通常，简单拔除可能从几百元到一千多元不等，而复杂的手术拔除可能需要几千元，甚至上万元（特别是全麻下多颗拔除）。建议在拔除前咨询牙医，了解具体的费用预估。
何时以及如何处理智齿？
何时考虑移除智齿？
并非所有智齿都需要移除。如果智齿完全正常萌出，位置和咬合关系良好，且易于清洁，没有引起任何症状或问题，则可以保留。牙医通常会建议在以下情况考虑拔除智齿：
- 反复发作的冠周炎：智齿周围牙龈反复红肿、疼痛、流脓。
- 智齿或邻牙发生龋齿：由于位置深或阻生导致无法治疗或治疗效果不佳的蛀牙。
- 引起邻牙牙周病或牙根吸收：智齿挤压或影响邻牙健康。
- 智齿位置不正影响咬合：导致咬颊、咬舌等。
- 怀疑智齿区域有囊肿或肿瘤。
- 正畸治疗需要：为配合牙齿矫正，有时需要移除智齿腾出空间。
- 预防性拔除：对于那些预测未来很可能引起问题的阻生智齿，一些医生会建议在年轻、恢复能力强时预防性拔除。
最终是否需要拔除，应由专业的牙医根据您的具体口腔检查和X光片结果来判断。
智齿移除的过程
智齿的移除可以是简单的拔除，也可以是复杂的手术。过程大致如下：
- 评估与准备：医生再次检查，确认拔除方案，告知风险和术后注意事项。签署知情同意书。
- 麻醉：通常采用局部麻醉，通过注射麻药使智齿及周围区域完全麻木，确保手术过程中没有痛感。如果需要，也可能使用镇静或全身麻醉。
- 拔除：
- 简单拔除：对于已经完全或部分萌出且位置相对正常的智齿，医生会使用牙挺和拔牙钳将其摇松后取出。
- 手术拔除：对于阻生或埋伏的智齿，医生可能需要先切开覆盖的牙龈，然后移除覆盖在智齿上的骨组织。如果智齿较大或形态复杂，可能还需要将牙齿分割成几个部分再取出。
- 清理与缝合：拔除牙齿后，医生会清理牙槽窝内的感染组织。如果进行了手术切开，通常需要缝合牙龈，以帮助伤口愈合。
- 压迫止血：在拔牙窝上放置消毒纱布，让患者咬紧，帮助止血。
移除前的准备
根据医生的指示进行准备，可能包括：
- 告知医生您的所有健康状况和正在服用的药物。
- 如果需要镇静或全麻，可能需要在术前禁食水。
- 术前保持口腔清洁。
- 如果是复杂手术，考虑请家人或朋友陪同，并安排术后送您回家。
移除后的护理与恢复
术后护理对于顺利恢复至关重要：
- 止血：咬紧纱布约30-60分钟。回家后如仍有渗血，可更换干净纱布继续咬压。24小时内有少量渗血是正常的。
- 控制肿胀：术后24-48小时内，可在面部对应拔牙区域冷敷，每次15-20分钟，间隔休息。
- 疼痛管理：遵医嘱服用止痛药。
- 饮食：术后当天吃温凉、软烂的食物。避免使用吸管、吐痰或漱口，以免造成拔牙窝血凝块脱落（干槽症）。术后24小时后可以开始用温盐水或医生推荐的漱口水轻柔漱口。
- 口腔卫生：术后24小时内避免刷牙或漱口。24小时后，轻轻刷洗其他牙齿，避开拔牙区域。
- 休息：术后几天内避免剧烈运动和体力劳动。
- 避免：术后一周内避免吸烟、饮酒、食用辛辣、过热或坚硬的食物。
- 复查：如果缝合了牙龈，通常需要在一周左右回医院拆线。
如果在术后出现大量出血不止、剧烈疼痛（服用止痛药无效）、持续发热、面部肿胀加剧或出现异常分泌物等情况，应立即联系牙医或前往医院就诊。
总结
智齿作为人类口腔中最晚萌出的磨牙，由于常常面临生长空间不足的问题，是引发疼痛、感染、邻牙损伤等多种口腔疾病的常见原因。了解“智齿是什么”，它为什么会带来问题，生长在口腔的哪个位置，以及如何由专业的牙医评估和处理（包括拔除的费用和术后护理），对于维护口腔健康至关重要。如果您对自己的智齿有任何疑问或不适，请务必咨询专业的牙医，获取个性化的诊断和治疗建议。