什么是扁桃体肿大？
扁桃体是什么？
扁桃体（Tonsils），在医学上通常指的是腭扁桃体，是位于我们口腔后部、喉咙两侧的一对淋巴组织团块。想象一下张开嘴巴，对着镜子，在小舌头（悬雍垂）的两侧，你就能看到它们。它们是身体免疫系统的一部分，就像“哨兵”一样，帮助过滤进入呼吸道和消化道的细菌和病毒，产生抗体，抵御感染。除了腭扁桃体，咽部还有咽扁桃体（腺样体，位于鼻腔后上方）、舌扁桃体（位于舌根部）等，但我们通常所说的扁桃体肿大，主要指的就是腭扁桃体。
扁桃体肿大的定义与外观
扁桃体肿大，顾名思义，就是扁桃体因为各种原因而体积增大。健康的扁桃体通常不大，表面可能有一些小凹陷（扁桃体隐窝）。当它们肿大时，体积会明显变大，可能充血发红，甚至表面出现黄白色脓点、分泌物或膜状物。严重时，肿大的扁桃体可能几乎在中线接触，堵塞咽喉通道。这种肿大可以是一侧，也可以是双侧。
扁桃体肿大的典型症状
扁桃体肿大本身是一种体征（医生观察到的现象），但它通常伴随一系列症状，这些症状多由引起肿大的原因（尤其是感染）导致：
- 剧烈咽痛： 这是最常见、最突出的症状。疼痛常在吞咽时加剧，可能感觉像“刀割”一样痛。
- 吞咽困难或疼痛： 由于扁桃体肿大阻塞通道，加上疼痛，吞咽食物、水甚至唾液都变得困难和痛苦。
- 发热： 尤其是细菌或病毒感染引起的急性扁桃体炎，体温可能升高，有时可达38-40℃。
- 声音改变或含混不清： 肿大的扁桃体影响咽部共鸣，可能导致声音听起来像“口含物”。
- 口臭： 感染导致的分泌物、脓液和细菌繁殖会产生异味。
- 颈部淋巴结肿大和疼痛： 尤其是下颌角附近的淋巴结，因为它们是引流扁桃体区域的淋巴液的。
- 全身不适： 可能伴有头痛、乏力、食欲不振、肌肉酸痛等。
- 儿童特有症状： 儿童可能表现为烦躁不安、拒绝进食、流口水，有时可能伴随腹痛、呕吐。夜间睡觉时，严重的扁桃体肿大可能导致打鼾，甚至呼吸暂停。
为什么会发生扁桃体肿大？
常见原因：感染
扁桃体肿大最常见的原因是感染，尤其是急性的病毒或细菌感染。
- 病毒感染： 许多病毒都可能引起扁桃体肿大和炎症，包括普通感冒病毒（如鼻病毒、冠状病毒）、流感病毒、腺病毒、EB病毒（传染性单核细胞增多症）、巨细胞病毒等。病毒感染通常是扁桃体炎的最初原因，有时会继发细菌感染。
- 细菌感染： 最常见的细菌是化脓性链球菌（Group A Streptococcus，GAS），它会导致链球菌性咽炎/扁桃体炎。这种细菌感染通常比病毒感染症状更严重，需要抗生素治疗。其他细菌如金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等也可能引起。
当这些病原体进入口腔和咽部时，作为免疫“哨兵”的扁桃体首当其冲，免疫细胞聚集在此地与病原体作战，导致扁桃体充血、水肿、体积增大，形成炎症。
其他可能原因
除了急性感染，还有其他一些情况可能导致扁桃体肿大：
- 慢性炎症： 反复的急性扁桃体炎可能导致扁桃体长期处于慢性炎症状态，即使在没有急性发作时，扁桃体也比正常时大。
- 过敏： 对花粉、尘螨、宠物皮屑等过敏原的长期接触，可能导致咽部黏膜充血水肿，包括扁桃体，虽然通常不伴有明显的感染症状。
- 刺激物： 吸烟、空气污染、化学气体刺激等可能导致扁桃体慢性刺激和轻度肿大。
- 扁桃体结石（Tonsilloliths）： 食物残渣、细菌、坏死细胞等聚集在扁桃体隐窝中钙化形成结石，可能引起慢性刺激和局部肿大，常伴有口臭。
- 肿瘤： 虽然不常见，但扁桃体的良性或恶性肿瘤也可能表现为扁桃体肿大，通常是一侧明显肿大。
为什么有些人更容易扁桃体肿大？
以下因素可能使个体更容易出现扁桃体肿大或反复发作：
- 年龄： 儿童，特别是学龄前儿童和青少年，是扁桃体炎的高发人群。他们的免疫系统正在发育，而且在学校等集体环境中更容易接触病原体。
- 免疫力低下： 免疫系统功能受损的人更容易受到感染。
- 频繁接触病原体： 生活在人口密集的环境（如学校、托儿所）或家庭成员有感染者，会增加接触病原体的机会。
- 过敏体质： 过敏反应可能加重咽部炎症。
- 扁桃体结构： 有些人的扁桃体可能天生较大或隐窝较深，更容易藏匿细菌和食物残渣。
扁桃体在哪里？疼痛会扩散吗？
扁桃体的确切位置
正如前面提到的，通常所说的扁桃体（腭扁桃体）位于口腔后部的双侧咽腭弓和舌腭弓之间，也就是软腭（上颚后部柔软的部分）和舌根的侧面。它们像两个椭圆形的“肉团”，当你张大嘴、压低舌头时，是咽喉部最容易看到的结构之一。这个位置非常战略性，正好位于空气和食物进入体内的必经之路。
疼痛的放射与影响
扁桃体肿大引起的疼痛主要集中在喉咙两侧。然而，由于神经支配的关联性，这种疼痛常常会向其他区域放射或引起相关不适：
- 耳朵疼痛： 这是扁桃体炎常见的伴随症状。咽部和耳朵共享部分神经（如舌咽神经），所以咽部的疼痛感常会误导大脑，感觉像是耳朵在痛，医学上称为牵涉痛。
- 颈部疼痛和僵硬： 肿大的淋巴结以及炎症刺激周围组织，可能导致颈部肌肉疼痛和僵硬，尤其是在转动头部时。
- 影响呼吸和睡眠： 严重的扁桃体肿大，尤其是双侧都很大时，会阻塞部分气道，导致呼吸不畅，尤其是在平躺睡觉时。这可能引起响亮的打鼾，更严重的甚至可能导致睡眠呼吸暂停，影响睡眠质量，白天精神不济。
- 影响发音： 肿大的扁桃体改变了咽腔的形状和共鸣，导致声音听起来含糊不清或有鼻音。
如何诊断扁桃体肿大？
扁桃体肿大本身是一个可见的体征，但医生需要通过详细的问诊和检查来确定肿大的原因、严重程度以及是否存在并发症。
医生如何进行检查？
诊断通常包括以下步骤：
- 病史询问： 医生会详细询问你的症状，包括何时开始、疼痛的性质和程度、是否有发热、吞咽情况、是否有咳嗽、流鼻涕、身体其他部位不适等。还会了解你最近是否接触过生病的人、是否有过敏史、是否有反复扁桃体发炎的病史等。
- 体格检查： 这是诊断的关键部分。
- 观察口腔和咽喉： 医生会用压舌板轻轻压下舌头，用光源检查扁桃体的大小、颜色、表面是否有脓点、分泌物、溃疡或膜状物。同时观察咽喉后壁和其他相关结构。
- 触诊颈部： 医生会触摸你的颈部，尤其是下颌角下方区域，检查淋巴结是否肿大、压痛。
- 听诊和叩诊： 医生可能还会检查肺部和心脏，排除其他可能引起类似症状的疾病。
可能需要的辅助检查
为了明确诊断病因，特别是区分病毒和细菌感染，医生可能建议进行一些辅助检查：
- 咽拭子快速检测： 对于怀疑链球菌感染的情况，医生会用一个棉签擦拭扁桃体表面和咽喉后壁，进行快速链球菌检测。这个测试可以在几分钟内出结果，准确率较高，有助于快速判断是否需要使用抗生素。
- 咽拭子细菌培养： 如果快速检测阴性但高度怀疑细菌感染，或者需要确定具体是哪种细菌以及它对哪些抗生素敏感（药敏试验），医生可能会送检咽拭子样本进行细菌培养。这个结果通常需要24-48小时。
- 血常规： 血液检查可以提供一些感染的线索。比如，白细胞总数升高或中性粒细胞比例增高常提示细菌感染；淋巴细胞或单核细胞比例增高可能提示病毒感染（特别是EB病毒引起的传染性单核细胞增多症）。
- EB病毒抗体检测： 如果怀疑传染性单核细胞增多症，可能需要进行血液检查检测EB病毒相关的抗体。
综合病史、体格检查和辅助检查结果，医生才能做出准确的诊断并制定治疗方案。
扁桃体肿大如何治疗？
扁桃体肿大的治疗取决于其潜在原因、症状的严重程度以及是否为反复发作。
根据病因进行治疗
- 病毒性扁桃体炎： 由于抗生素对病毒无效，病毒感染引起的扁桃体肿大主要采取对症支持治疗，帮助身体依靠自身免疫系统恢复。
- 细菌性扁桃体炎： 特别是链球菌感染，必须使用抗生素治疗。抗生素可以快速杀死细菌，减轻症状，更重要的是可以预防链球菌感染可能引起的严重并发症（如风湿热、肾小球肾炎）。
- 慢性或反复发作的扁桃体炎： 如果扁桃体炎频繁发作，严重影响生活质量，或者导致并发症，可能需要考虑手术治疗（扁桃体切除术）。
- 其他原因： 如果扁桃体肿大是由过敏引起，需要抗过敏治疗；由扁桃体结石引起，可能需要取出结石；由肿瘤引起，则需要根据肿瘤的性质进行相应的治疗。
药物治疗
- 抗生素： 针对细菌感染。常用的药物包括青霉素类（如青霉素V钾、阿莫西林）、头孢菌素类、大环内酯类（如阿奇霉素，适用于青霉素过敏者）。务必遵医嘱按时按量服用完整的疗程，即使症状改善也不要提前停药，以免复发或产生耐药性。
- 止痛药和退烧药： 用于缓解咽痛和降低体温。常用的有对乙酰氨基酚（扑热息痛）或布洛芬。选择哪种药物以及剂量应咨询医生或药师，特别是儿童用药。
- 皮质类固醇（激素）： 在某些严重病例中，医生可能会短期使用糖皮质激素（如地塞米松、泼尼松）来减轻咽部严重的肿胀和炎症，缓解吞咽困难，但这需要在医生指导下使用。
- 抗病毒药物： 仅在诊断明确为特定病毒感染（如严重的流感）时，医生可能会考虑使用相应的抗病毒药物。对于普通感冒引起的病毒性扁桃体炎，通常不需要抗病毒药物。
重要提示： 并非所有扁桃体肿大都需要抗生素。盲目使用抗生素不仅无效，还可能导致耐药性、肠道菌群失调等副作用。因此，一定要由医生判断是否为细菌感染，并遵医嘱用药。
手术治疗：何时需要切除？
扁桃体切除术（Tonsillectomy）曾经是一种非常普遍的手术，但现在适应症更为严格。通常在以下情况下考虑切除扁桃体：
- 反复发作的扁桃体炎：
- 在过去一年内发作≥7次；
- 在过去两年内每年发作≥5次；
- 在过去三年内每年发作≥3次。
- 并且每次发作都伴有特定的症状（如发热、颈部淋巴结肿大、扁桃体渗出物、链球菌检测阳性）。
- 扁桃体过度肥大导致气道阻塞： 引起严重的打鼾、睡眠呼吸暂停、吞咽困难、影响言语或颌面部发育异常。
- 扁桃体周围脓肿反复发作。
- 怀疑扁桃体肿瘤。
- 需要切除扁桃体作为其他疾病治疗的一部分。
手术通常是在全身麻醉下进行，有多种手术方法（如冷器械剥离法、等离子刀、射频消融等）。手术后需要一段时间的恢复，期间可能出现疼痛、吞咽困难、耳痛等不适。医生会评估手术的风险和收益，与患者或家属共同决定是否进行手术。
如何居家护理和缓解症状？
无论扁桃体肿大是病毒性还是细菌性引起的（在等待诊断或作为支持治疗时），适当的居家护理对于缓解不适和促进恢复非常重要。
缓解疼痛和不适
- 休息： 保证充足的休息，避免过度劳累，有助于身体集中能量对抗感染。
- 保持水分充足： 多喝温水、清淡的汤或非刺激性的饮料。充足的水分可以保持咽喉湿润，稀释分泌物，缓解吞咽疼痛，并防止脱水。避免含糖量高、酸性或碳酸饮料，它们可能刺激喉咙。
- 温盐水漱口： 这是缓解咽痛非常有效的方法。将一茶匙食盐溶解在约250毫升温水中，每天漱口几次。温盐水有助于减轻肿胀、清洁扁桃体表面，并可能抑制细菌生长（尽管不能代替抗生素治疗细菌感染）。
- 冷敷或冰袋： 敷在颈部外侧有助于减轻肿胀和疼痛。
- 食用软烂易消化的食物： 避免辛辣、油炸、粗糙或坚硬的食物，它们会刺激发炎的喉咙。可以选择粥、面条、蒸蛋、布丁、酸奶、冰淇淋（适量）等。
- 含片或喉糖： 无糖的含片或喉糖可以刺激唾液分泌，保持咽喉湿润，暂时缓解疼痛。
- 使用加湿器： 保持室内空气湿润，尤其是在干燥的冬季或使用空调时，有助于缓解咽喉不适。
- 避免刺激物： 远离吸烟环境，避免吸入二手烟，限制暴露在空气污染或化学气体中。
促进恢复的措施
- 严格遵医嘱用药： 如果医生开了抗生素或其他药物，务必按疗程、按剂量服用。
- 保持口腔卫生： 轻轻刷牙，保持口腔清洁。
如何预防扁桃体肿大？
预防扁桃体肿大，特别是预防感染性扁桃体炎，关键在于减少病原体的接触和增强自身免疫力。
日常预防措施
- 勤洗手： 使用肥皂和流动水彻底洗手，尤其是在接触公共物品后、咳嗽或打喷嚏后、进食前。这是预防呼吸道感染最简单有效的方法。
- 避免接触已感染者： 尽量减少与正在感冒、咳嗽或有喉咙痛的人密切接触，避免共用餐饮具。
- 保持良好的个人卫生习惯： 不用脏手触摸眼睛、鼻子和嘴巴。咳嗽或打喷嚏时用纸巾或手臂内侧遮挡口鼻。
- 增强免疫力：
- 保持均衡饮食，摄入足够的维生素和矿物质。
- 保证充足睡眠。
- 进行适度规律的体育锻炼。
- 管理压力。
- 保持室内空气流通： 定期开窗通风，尤其是在冬季或人员密集的场所。
- 戒烟或避免二手烟： 吸烟会刺激呼吸道，降低抵抗力。
- 积极治疗慢性疾病： 控制好过敏等可能诱发或加重扁桃体问题的基础疾病。
- 注射疫苗： 按时接种疫苗，如流感疫苗，可以在一定程度上降低感染风险。
扁桃体肿大有多严重？可能出现哪些并发症？
大多数情况下，急性扁桃体肿大通过适当治疗和护理可以完全恢复。然而，在少数情况下，特别是未经治疗的细菌感染或个体免疫力低下时，可能出现一些并发症：
轻度与重度
扁桃体肿大程度差异很大。轻度可能只是略微红肿，伴轻微不适；重度则可能体积巨大，几乎堵塞咽喉，伴有剧烈疼痛、高热和全身症状。其严重程度主要取决于病因和个体反应。
潜在的并发症
虽然不常见，但以下并发症需要警惕：
- 扁桃体周围炎或扁桃体周围脓肿： 感染从扁桃体扩散到周围组织，形成炎症甚至积脓。这会导致单侧剧烈咽痛加剧、吞咽和张口困难（牙关紧闭）、声音改变、患侧软腭隆起等。这是耳鼻喉科的急症，需要及时就医引流脓肿并使用抗生素。
- 气道阻塞： 极度肿大的扁桃体，尤其是在儿童中，可能严重阻塞呼吸道，引起呼吸困难，特别是夜间睡眠时的呼吸暂停，长期可能影响心肺功能和生长发育。
- 感染扩散： 感染可能扩散到邻近部位，引起中耳炎、鼻窦炎等。
- 链球菌感染的非化脓性并发症： 这是链球菌性扁桃体炎最令人担忧的远期并发症，尽管现在不常见了。包括：
- 急性风湿热： 影响心脏、关节、皮肤和神经系统，可能导致风湿性心脏病。
- 急性链球菌性肾小球肾炎： 损害肾脏功能。
这些并发症是为什么医生对链球菌性咽炎如此重视并强调完成抗生素疗程的原因。
- 扁桃体源性败血症： 极罕见的严重并发症，细菌进入血液循环引起全身性感染。
扁桃体肿大持续多久？
扁桃体肿大的持续时间取决于其原因和治疗是否及时有效。
不同原因的持续时间
- 急性病毒性扁桃体炎： 症状（包括肿大）通常持续3-7天，少数可持续两周。发热通常在几天内消退，咽痛和肿胀逐渐减轻。
- 急性细菌性扁桃体炎（如链球菌性）： 如果没有使用抗生素，症状可能持续7-10天或更长，且有并发症风险。开始使用有效抗生素后，症状通常在24-48小时内开始显著改善，疼痛减轻，体温下降，扁桃体肿胀也随之消退，但在某些情况下，扁桃体大小完全恢复正常可能需要更长时间。
- 慢性扁桃体肿大： 如果是慢性炎症引起，扁桃体可能长期处于轻度或中度肿大状态，波动性不大，除非急性发作。
- 过敏引起的肿大： 持续时间与过敏原暴露时间和抗过敏治疗情况相关。
总之，大多数急性扁桃体肿大在1-2周内会自行缓解或在治疗后快速改善。如果症状持续时间过长、加重或出现新的严重症状（如呼吸困难、吞咽极端困难、单侧明显肿胀伴张口困难），应立即复诊。
