周武王姬发是建立西周王朝的伟大君主，但在他身后，西周能够稳固并发展壮大，与他的一位杰出哥哥（严格来说应为弟弟，但考虑到古代兄弟排行及周公的长兄地位，且周公是姬发众多兄弟中最著名的，此处按惯例或理解聚焦于此位重要兄弟）有着密不可分的关系。这位哥哥，便是历史上赫赫有名的周公旦。
他是谁？具体身份是什么？
姬发的哥哥，最著名的当然是周公旦（姬旦）。他是周文王姬昌的第四子，周武王姬发的亲弟弟。按照宗法制度，他是周王朝的宗室重臣，被封于周地（今陕西岐山、眉县一带），故称周公。他的身份不仅仅是姬发的兄弟，更是周初政权中地位极高、极具影响力的人物。除了周公旦，姬发还有其他兄弟，例如：
- 管叔鲜（姬鲜）
- 蔡叔度（姬度）
- 霍叔处（姬处）
- 康叔封（姬封，后来的卫国始祖）
- 聃季载（姬载，后来的曹国始祖）
在武王伐纣成功后，管叔鲜、蔡叔度、霍叔处因其兄长身份或血缘亲近，被封在商朝旧都附近的重要位置，监视商朝的遗民和殷纣王的儿子武庚。他们史称“三监”。然而，正是这“三监”，后来参与了叛乱，与周公旦站在了对立面。因此，谈论姬发的哥哥们，周公旦和“三监”是绕不开的关键人物。
为何他如此重要？在周初扮演了怎样的角色？
周公旦之所以如此重要，在于他在西周初年那个关键时期扮演了无可替代的角色。
摄政王的角色： 武王伐纣灭商后不久便病逝，太子诵（后来的周成王）年纪尚幼。国家初定，百废待兴，内部矛盾和外部威胁并存。在危急存亡之际，周公旦挺身而出，承担了摄政的重任。他以叔父的身份辅佐年幼的成王，掌握了周朝的最高权力。这一决策在当时引起了一些猜忌，包括他的其他兄弟，但事实证明，周公旦的摄政是为了维护周朝的统治稳定。
稳定政局的基石： 周公旦的摄政，首先是为了平息叛乱，巩固周朝的统治。他不仅是一位贤明的政治家，也是一位果断的军事家。
他历史上有哪些具体作为？如何稳定和发展了周朝？
周公旦的作为是多方面的，对西周乃至整个中国历史产生了深远影响：
- 平定“三监之乱”： 武王死后，管叔鲜、蔡叔度、霍叔处联合武庚以及东方的殷商残余势力、东夷部落发动叛乱。他们散布谣言，质疑周公旦摄政的合法性和动机。周公旦在权衡利弊后，果断出兵东征，历时三年艰苦作战，终于彻底平定了叛乱。这场胜利粉碎了商朝复辟的希望，巩固了周朝的统治基础。
- 营建东都洛邑（成周）： 平叛后，周公旦深刻认识到原西周都城丰镐（今陕西西安附近）地处西部，对东方广阔的领土控制不便，特别是对付东方顽固势力。于是，他决定在伊洛盆地营建新的都城洛邑（即成周，今河南洛阳）。洛邑地理位置居天下之中，便于周王朝对东方进行统治和管理。营建洛邑是周朝一项具有长远战略意义的举措，加强了中央集权和对地方的控制。
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制礼作乐，完善周朝制度： 这是周公旦最著名的贡献之一，也是他对中国文化影响最为深远之处。他根据周朝取代商朝的实际情况，总结历史经验，系统地制定了一套维护宗法制和等级制的礼乐典章制度，史称“周礼”。这套制度涵盖了政治、经济、文化、社会生活的方方面面，规定了君臣、父子、尊卑、长幼之间的行为规范和等级秩序。
《论语·述而》记载孔子曾感叹：“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公！” 足见周公在孔子心目中的地位以及“周礼”的重要性。这套礼乐制度成为后来中国历代王朝制定典章制度的重要依据，对中华文明的形成和发展产生了核心影响。
- 建立并完善分封制： 为了有效统治广阔的疆域，周公旦完善了周朝的分封制度。他将王室子弟、功臣以及旧的同盟者分封到各地，建立诸侯国，让他们替周天子镇守疆土、拱卫王室。通过血缘、姻亲和功臣关系形成的层层分封网络，加强了周朝的统治，也在一定程度上促进了各地文化的交流与融合。
- 注重德治，告诫成王和诸侯： 周公旦深刻吸取了商朝灭亡的教训，强调“敬德保民”。他写下了多篇文章（如《多士》、《多方》、《无逸》等）告诫年轻的成王要勤政爱民，不要贪图安逸享乐，要敬畏天命但更要注重人道。这些思想反映了他朴素的民本思想和忧患意识，对周朝长治久安起到了指导作用。
他在哪里展开这些重要活动？
周公旦的重要活动主要集中在几个地点：
- 丰镐（西周都城）： 这是他开始摄政和处理朝政的初期地点。武王去世后，摄政的决策、应对叛乱的初步策略都在这里制定。
- 东方各地（特别是殷商旧地）： 他亲率大军东征，平定三监和武庚的叛乱，战事主要发生在卫、鄶、鲁、奄等地区。
- 洛邑（成周，东都）： 这是他主持营建并花费巨大精力建设的城市。营建完成后，这里成为周朝管理东方的重要中心，也是他后期活动的重心之一。
可以说，周公旦的足迹遍布周初的核心统治区域，他的行动是周朝力量从西部向东部扩展和巩固的体现。
他摄政了多少年？他的影响力持续了多久？
关于周公旦摄政的具体年限，史书记载略有出入，一般认为大约在七年左右。在这七年里，他成功稳定了周朝的统治，为成王亲政打下了坚实的基础。
他的影响力则远远超出了这七年。周公旦所制定的礼乐制度和政治体系，被后世尊为典范，成为中国传统文化和政治制度的核心组成部分，其影响力持续了几千年。从周朝到秦汉，再到明清，周公的思想和制度精神一直贯穿着中国历史，直到今天，我们依然能在他奠定的文化基石上找到许多印记。他对儒家学派的影响尤为巨大，被孔子视为先贤圣人。
他如何应对权力与忠诚的考验？
周公旦在摄政期间面临着巨大的权力诱惑和忠诚考验。他大权在握，甚至有人怀疑他会取代年幼的成王自立为王。然而，周公旦用自己的行动证明了他的忠诚：
他勤勉理政，“一饭三吐哺，一沐三握发”的故事流传至今，形容他为了接待贤士、处理政务而忙碌到吃饭、洗澡都不得不中断。
在平定叛乱、营建洛邑、完善制度后，他并没有恋栈权力，而是在成王成年后，主动将权力交还给了成王，自己退居臣位。这一行为树立了完美的忠臣形象，成为后世摄政大臣的典范。
他的这种“克己复礼”、忠诚辅政的精神，成为儒家思想的重要组成部分，也是他为何能被尊为“元圣”的重要原因。
结语
周武王姬发的哥哥——周公旦，绝不仅仅是简单的血缘关系。他以其超凡的智慧、勇气和品德，在西周王朝开创时期扮演了中流砥柱的角色。他的军事才能平息了叛乱，他的政治远见营建了都城，他制定的礼乐制度和分封体系奠定了周朝八百年的基业，并对中华文明产生了决定性的影响。他以实际行动诠释了忠诚与责任，成为了中国历史上最受敬仰的圣人之一。了解姬发的哥哥周公旦，就是了解西周王朝之所以伟大、中华文明之所以绵延不绝的重要原因。
