圣经贯穿旧约和新约，多次提及天使。这些神圣的灵体在神的主权计划中扮演着重要的角色。它们不是神，也不是人类，而是神所创造的独特存在。要理解圣经中关于天使的描述，我们可以围绕一些基本问题来探索它们是什么、为什么存在、在哪里出现、数量有多少以及它们具体做些什么。
圣经中的天使是什么？
根据圣经的记载，天使是神所创造的属灵存在。它们拥有意志、情感和知识，但并非物质身体。一些关键的圣经经文描述了它们的本质：
- 它们是神所创造的（诗篇 148:2, 5；歌罗西书 1:16）。
- 它们是灵体（希伯来书 1:14），这意味着它们没有像人类一样的血肉之躯，但也能够在特定情况下以可见的形态显现。
- 它们是不朽的，不会死亡（路加福音 20:36）。
- 它们拥有超乎人类的力量和能力（彼得后书 2:11；启示录 5:2）。
- 它们在创造秩序中低于神，高于人类（诗篇 8:5；希伯来书 2:7）。
- 圣经明确禁止对天使的敬拜（歌罗西书 2:18；启示录 19:10，22:8-9）。它们是神的仆役，而不是敬拜的对象。
天使的存在证明了神创造的多样性和祂超越物质世界的权能。
为什么圣经中会提及天使？它们存在的目的是什么？
圣经提及天使并非随意，它们的出现总与神的目的和行动相关。天使存在的根本原因是为了荣耀神并执行祂的旨意。
圣经中天使被提及的主要目的包括：
- 作神的使者： “天使”这个词（希伯来文 mal’akh，希腊文 angelos）本身就意味着“使者”。它们最重要的职责之一就是向人类传达神的信息，宣布神的旨意、预言或警告（例如：加百列向撒迦利亚和马利亚报信 – 路加福音 1章；天使向牧羊人报圣诞生 – 路加福音 2章；天使向使徒显现 – 使徒行传 10章）。
- 侍奉神和执行祂的命令： 天使是神的仆人，顺从并执行祂的话语（诗篇 103:20）。它们按照神的吩咐行动，无论是祝福、审判、保护还是引导。
- 敬拜和赞美神： 天使是神宝座前不间断的敬拜者。它们在天上高唱神的荣耀和圣洁（以赛亚书 6:3；启示录 4:8）。
- 侍奉那些将要承受救恩的人： 希伯来书 1:14 说，“天使岂不是服役的灵、奉差遣为那将要承受救恩的人效力么？”这意味着天使奉神的命令，在一定程度上看顾和帮助信徒。
因此，圣经中天使的出现是神主动介入人类历史和属灵领域的具体表现，它们是神权能和同在的彰显。
圣经中的天使在哪里出现？
天使在圣经中出现的地点和情境非常多样，它们既存在于属天的领域，也会奉差遣来到地上。
- 天上，神的宝座前： 这是天使主要的居所和事奉场所。它们围绕着神的宝座敬拜赞美神（以赛亚书 6章；启示录 4-5章）。耶稣也提到在天上的天使常见到天父的面（马太福音 18:10）。
- 地上，与人类互动：
- 特定地点： 伊甸园门口（创世记 3:24）、雅各睡觉的地方（创世记 28:12）、所多玛城（创世记 19章）、燃烧的荆棘（出埃及记 3:2）、巴兰的路上（民数记 22章）、基甸藏酒的橡树下（士师记 6章）、耶路撒冷的圣殿（以赛亚书 6章）、耶稣诞生的马槽附近（路加福音 2章）、耶稣受洗和受试探后（马太福音 3:16，4:11）、客西马尼园（路加福音 22:43）、耶稣复活的坟墓（马太福音 28章）、使徒被囚的监牢（使徒行传 5章，12章）、哥尼流的家（使徒行传 10章）、使徒保罗在船上（使徒行传 27章）。
- 向特定人物显现： 向亚伯拉罕和撒拉（创世记 18章）、向罗得（创世记 19章）、向雅各（创世记 28章，32章）、向摩西（出埃及记 3章）、向约书亚（约书亚记 5章）、向基甸（士师记 6章）、向玛挪亚夫妇（士师记 13章）、向大卫（历代志上 21章）、向以利亚（列王纪上 19章）、向但以理（但以理书 8章，9章，10章）、向撒迦利亚（撒迦利亚书 1章）、向约瑟和马利亚（马太福音 1章，路加福音 1章）、向耶稣本人（马太福音 4章，路加福音 22章）、向彼得（使徒行传 12章）、向保罗（使徒行传 27章）、向约翰（启示录 1章及各章）。
- 在异象和梦中： 雅各的天梯（创世记 28章）、但以理的异象（但以理书 7-12章）、使徒约翰在拔摩海岛的启示（启示录）。
这表明天使的存在和行动并非局限于天堂，它们奉神的差遣频繁地进入人类世界，参与神对人类事务的管理。
圣经中提到有多少天使？
圣经没有给出一个确切的天使总数，但明确指出它们的数量极为庞大，远超人类的计算能力。
但以理书 7:10b：事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万；
希伯来书 12:22：你们乃是来到锡安山、永生神的城邑、就是天上的耶路撒冷．那里有千万的天使、有记录在天上诸长子之会所、有审判众人的神、和被成全之义人的灵魂．
启示录 5:11：我又看见、且听见、宝座和活物并长老的周围、有许多天使的声音．他们的数目有千千万万．
这些经文使用了“千千”、“万万”、“千万”以及“千千万万”这样的词语来形容天使的数量，强调它们数量的不可计数和军队般的浩瀚。这表明天使不是寥寥无几的个体，而是一个极其庞大的、有组织的属灵群体。
圣经中提到有哪些不同名称或类型的天使？
虽然圣经没有像后来的神学传统那样建立一个详细的天使等级体系，但它确实提到了几种具有特定描述或名称的天使：
- 基路伯（Cherubim）： 它们与神的荣耀和同在密切相关。在创世记 3:24 中，它们被安置在伊甸园的东边，把守生命树的道路。在出埃及记 25章和 37章，约柜上的施恩座两端各有一个基路伯。在以西结书 1章和 10章中，基路伯被详细描述，它们有四张脸（人、狮子、牛、鹰）和多只翅膀，与神的宝座和移动有关。
- 撒拉弗（Seraphim）： 仅出现在以赛亚书 6章的圣殿异象中。它们侍立在神的宝座上方，各有六个翅膀（两个翅膀遮脸，两个翅膀遮脚，两个翅膀飞翔），彼此呼喊“圣哉、圣哉、圣哉、万军之耶和华．祂的荣光充满全地。”它们的主要职责似乎是宣告神的圣洁并洁净先知。
- 天使长（Archangel）： 这个词在新约中只出现过两次。
- 犹大书 1:9 提到了“天使长米迦勒”与撒但争论摩西的尸首。
- 帖撒罗尼迦前书 4:16 提到主再来时会有“天使长的声音”。
米迦勒在但以理书 10:13, 21 和 12:1 也被描述为“一位大君”或“保佑你本国的君”。启示录 12:7 提到米迦勒和他的使者与龙争战。这些描述表明米迦勒是一位地位和权能都非常高的天使，可能是天使的领袖之一。
- 加百列（Gabriel）： 加百列在圣经中多次作为神的使者出现，向重要人物传达信息。他向但以理讲解异象（但以理书 8:16, 9:21），向撒迦利亚预言施洗约翰的出生（路加福音 1:19），向马利亚预告耶稣的降生（路加福音 1:26）。虽然圣经没有直接称他为“天使长”，但他的重要性和职责显示他是一位位阶很高的天使。
除了这些有特定名称或描述的天使外，圣经还泛泛地提及“众天使”、“圣天使”、“神的使者”、“属天的军队”等称呼，表明天使群体内部可能有不同的职责、位阶和特征，但具体的组织结构没有完全启示。
圣经中的天使具体如何行动和做什么？
圣经详细描述了天使的各种活动，它们是神在灵界和物质世界中执行祂计划的活跃力量。
天使的主要行动包括：
1. 传递信息和宣告
- 向亚伯拉罕宣告撒拉将要生子（创世记 18章）。
- 向罗得警告所多玛将要灭亡并催促他离开（创世记 19章）。
- 向摩西在燃烧的荆棘中显现（出埃及记 3章）。
- 向士师基甸显现并呼召他（士师记 6章）。
- 向撒迦利亚和马利亚宣告施洗约翰和耶稣的诞生（路加福音 1章）。
- 向伯利恒的牧羊人宣告救主的降生（路加福音 2章）。
- 在耶稣复活时坐在坟墓旁向妇女们传达信息（马太福音 28章）。
- 向使徒们解释耶稣升天的意义（使徒行传 1章）。
- 向哥尼流显现并指示他去请彼得（使徒行传 10章）。
- 向使徒约翰启示未来的事（启示录 1:1）。
路加福音 1:19：天使回答说、我是站在神面前的加百列、奉差遣把这好信息告诉你。
2. 执行神的审判和惩罚
- 将罗得和他的家人带出所多玛，然后毁灭那城（创世记 19章）。
- 击杀攻击以色列人的亚述大军十八万五千人（列王纪下 19:35）。
- 攻击大卫，降瘟疫在以色列人中（撒母耳记下 24章；历代志上 21章）。
- 击杀逼迫教会的希律王（使徒行传 12:23）。
- 在启示录中，天使倾倒七碗、吹响七号，执行神的末世审判（启示录 8-9章，15-16章）。
3. 保护和拯救神的子民
- 在旷野中引领和保护以色列人（出埃及记 23:20）。
- 使但以理在狮子坑中安然无恙（但以理书 6:22）。
- 保护诗篇 91:11-12 中所说，“因祂要为你吩咐祂的使者、在你行的一切道路上保护你。他们要用手托着你、免得你的脚碰在石头上。”
- 帮助使徒彼得逃离监狱（使徒行传 12章）。
- 围绕着事奉神的人（诗篇 34:7：耶和华的使者、在敬畏祂的人四围安营、搭救他们）。
4. 服侍和坚固
- 在耶稣受试探后前来服侍祂（马太福音 4:11）。
- 在耶稣在客西马尼园极其痛苦时向祂显现并加添力量（路加福音 22:43）。
- 在使徒保罗经历海难时向他显现并鼓励他（使徒行传 27:23-25）。
5. 参与属灵争战
- 米迦勒天使长与撒但争战（犹大书 1:9；启示录 12:7）。
- 天使帮助但以理的祈祷胜过波斯国的魔君（但以理书 10:13）。
- 信徒的争战不是与属血气的，乃是与空中的恶魔争战，这表明天使也参与到对抗撒但及其堕落天使的属灵争战中（以弗所书 6:12）。
6. 敬拜和赞美神
- 在天上永不停止地赞美神的圣洁（以赛亚书 6章；启示录 4章）。
- 当耶稣降生时，天兵天将一同赞美神（路加福音 2:13-14）。
7. 参与基督再来和末世事件
- 耶稣再来时，必有大能的天使和祂一同降临（帖撒罗尼迦后书 1:7）。
- 天使将要奉差遣把选民从四方招聚（马太福音 24:31）。
- 在末世收割庄稼时，天使将稗子（恶人）捆起来，把麦子（义人）收进仓库（马太福音 13:39-42）。
- 启示录中描述天使在末世审判中的各种行动。
8. 看护孩童
- 耶稣说，要小心，不可轻看这小子里的一个；我告诉你们，他们的使者在天上，常见我天父的面（马太福音 18:10）。这暗示了天使对信徒中孩童的特殊看顾。
从这些描述可以看出，天使是神手中极具能力的工具，它们在天上的敬拜以及在地上执行神的命令，都显明了神的荣耀和主权。它们的行动是具体的，具有可见的影响，而不是抽象的概念。
圣经中的天使如何显现或看起来是什么样子？
圣经中天使的显现形式多样，并非只有一种固定的形象。它们作为灵体，可以采取不同的方式与人类互动。
- 以人的形态： 这是天使最常见的显现方式之一。它们看起来像人，有时甚至不被立刻认出是天使。例如，创世记 18章中，三位访客来到亚伯拉罕那里，其中两位是天使，他们像人一样吃饭。创世记 19章进入所多玛的天使也像人。在福音书中，耶稣复活后坐在坟墓旁的天使也被描述为穿着白衣像年轻人（马可福音 16:5）。希伯来书 13:2 提到，“不可忘记用爱心接待客旅，因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。”
- 带有荣耀或光芒： 有时天使的显现伴随着超自然的光芒或荣耀，令人感到畏惧。耶稣复活时，从天降临的天使辊开坟墓的石头，他的相貌如同闪电，衣服洁白如雪，看守的兵丁就吓得浑身乱颤，甚至和死人一样（马太福音 28:2-4）。向牧羊人显现的天使周围有主的荣光照着他们（路加福音 2:9）。
- 带有翅膀： 基路伯和撒拉弗的描述中明确提到了翅膀。基路伯有四只翅膀（以西结书 1章），撒拉弗有六只翅膀（以赛亚书 6章）。虽然并非所有显现的天使都被描述有翅膀（许多是以人形态出现），但翅膀是圣经中描述某些特定类型天使的重要特征，通常与飞翔、快速行动以及遮盖神的荣耀有关。
- 巨大或令人敬畏： 但以理在异象中看到的天使形象是令人敬畏的，“身体如水苍玉，面貌如闪电，眼目如火把，手臂和脚好像光明的铜”（但以理书 10:5-6）。基路伯和撒拉弗的复杂形态（多张脸、充满眼睛的轮子）也显示出它们超越寻常的、有时令人费解的形象。
- 在异象或梦中： 有些天使的显现发生在异象或梦中，其形式可能更具象征性或精神性，不一定是在物质世界中以肉眼可见的实体形态出现（例如：雅各的天梯异象 – 创世记 28章）。
总而言之，圣经中天使的显现是根据神的旨意和特定的需要而变化的。它们可以看起来完全像普通人，也可以显现出超凡的荣耀、力量或复杂的形态，目的是为了完成它们被差遣的任务，并使人认识到这是神超自然的介入。
圣经中是否提到“坏”天使或堕落的天使？
是的，圣经清楚地提到了有天使背叛了神，成为堕落的天使，也被称为鬼魔（demons）。
- 背叛的起源： 彼得后书 2:4 说，“就是天使犯了罪、神也没有宽容、曾把他们丢在地狱、交在黑暗坑中、等候审判．” 犹大书 1:6 说，“又有不守本位、离开自己住处的天使、主用锁链把他们永远拘留在黑暗里、等候大日的审判．”这些经文表明，有一部分天使因某种罪（通常认为是骄傲和悖逆神）而离开了神给它们安排的“本位”或“住处”。
- 它们的领袖： 启示录 12:9 表明，那条大龙，就是古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的，它被摔在地上，它的使者也一同被摔下去。这表明撒但（原先也是一位被造的天使，可能是地位很高的一位）是这些堕落天使的首领。
- 它们的现状和活动： 这些堕落的天使现在是神的对头，积极地抵挡神的计划和在人生命中的工作。
- 它们诱惑和欺骗人类（创世记 3章，哥林多后书 11:14）。
- 它们制造疾病和苦难（约伯记 1章，马可福音 5章的格拉森附鬼者）。
- 它们在属灵领域与神的圣天使争战（但以理书 10章，启示录 12章）。
- 它们是“执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的、以及天空属灵气的恶魔”（以弗所书 6:12）。
- 它们的结局： 圣经明确指出，这些堕落的天使的结局是永远的刑罚，就是为魔鬼和它的使者所预备的永火（马太福音 25:41；启示录 20:10）。
堕落天使的存在提醒我们，属灵世界不仅有善良、服侍神的圣天使，也存在邪恶、抵挡神的鬼魔。然而，圣经也强调，靠着基督的权柄和能力，信徒可以抵挡魔鬼及其使者的攻击（雅各书 4:7）。
结论
圣经中关于天使的描述是丰富而具体的。它们是神所创造的庞大、有力的灵体，存在于天上，也奉神的差遣来到地上。它们的主要目的是荣耀神，作为神的使者传递信息，执行神的命令，参与属灵争战，并侍奉将要承受救恩的人。它们的显现方式多样，有时如人，有时带有荣耀和超然的形态。虽然有一部分天使背叛了神成为堕落的鬼魔，但神的圣天使数量众多，忠实地执行神的旨意，并且最终的胜利属于神。
研究圣经中的天使，不是为了崇拜它们，而是为了更好地认识创造和使用它们的伟大的神，理解祂如何在整个宇宙和人类历史中行使祂的主权和护理。
