华盛顿附近空域异常飞机事件及其坠毁详解
2023年6月4日，一架小型公务机在美国华盛顿特区附近空域的异常飞行，引发了北美防空司令部（NORAD）的快速反应，并最终在弗吉尼亚州山区坠毁。这起事件由于飞机进入华盛顿高度敏感的空域，以及后续军方拦截产生的音爆，迅速吸引了广泛关注。本文将围绕这起“华盛顿撞机”（广义指坠毁事件）的关键疑问，详细梳理事件的各个方面。
事件是什么？
这起事件的核心是一架未能对空中交通管制（ATC）及军方通信作出响应的小型公务机，在偏离原定航线并飞越华盛顿特区限制空域后，最终因燃料耗尽而在弗吉尼亚州西南部坠毁。这不是一起涉及恐怖袭击或直接撞击华盛顿任何建筑物的事件，而是一起由飞机本身问题引发的意外坠机事故。
涉及的飞机是什么型号？
失事的飞机是一架塞斯纳奖状 V (Cessna Citation V)，型号为 **Model 560**。这是一款双引擎轻型公务喷气机，通常用于商务旅行或私人包机。该飞机的注册号为 **N61CZ**。根据公开记录，这架飞机属于位于马里兰州梅卡尼克斯维尔的一家名为 Encore Motors of Baltimore 的公司。
为什么会发生这次事故？原因猜测是什么？
事故的确切原因仍在由美国国家运输安全委员会（NTSB）进行调查，但根据飞机异常行为和飞行路径，目前主流的猜测集中在以下几点：
自动驾驶失控或启用？
飞机在某个时间点可能切换到了自动驾驶模式，且由于机上人员失去意识，未能及时干预或改变航向。这解释了飞机为何在飞过预定目的地后仍沿直线持续飞行。
机舱失压导致缺氧？
塞斯纳奖状V是一款增压飞机，可以在较高海拔舒适飞行。一种可能性是飞机在飞行过程中发生机舱失压。这会导致机舱内氧气含量急剧下降，对机组和乘客造成严重的缺氧（Hypoxia）。缺氧会导致判断力下降、意识模糊，最终完全丧失行为能力，即使戴上氧气面罩也需要及时反应，而失压可能发生得非常突然或在机组未能及时察觉的情况下发生。这能解释为何机上人员对地面控制和军方飞机的多次呼叫和信号完全没有反应。
飞行员失去行为能力？
不论是失压缺氧、突发疾病（如心脏病、中风）或其他原因，机组人员（通常至少一名飞行员）可能在飞行中途失去了操控飞机的能力。飞机随后可能继续按照设定的航向和高度飞行，直到燃料耗尽。
燃料耗尽？
飞机从田纳西州伊丽莎白顿起飞，原计划飞往纽约州长岛的麦克阿瑟机场（KISP）。然而，飞机飞过长岛后并未降落，而是继续向东北方向，然后转向西南方向，进入华盛顿附近空域，并在弗吉尼亚州南部坠毁。这种远超预定航程的飞行路线强烈表明，飞机最终是因为燃油耗尽而失速坠落的。
NTSB的调查将包括对飞机残骸、飞行数据记录器（如果找到且可用）和驾驶舱语音记录器（如果找到且可用）、维修记录、机组人员健康状况等方面的全面分析，以确定根本原因。
坠毁地点具体在哪里？
这架塞斯纳 Citation V 最终坠毁在美国弗吉尼亚州（Virginia）的西南部山区。
具体地点位于阿勒格尼县（Alleghany County），靠近斯汤顿（Staunton）地区，离马里兰州的巴尔的摩（飞机注册公司所在地）约有几小时车程。坠机地点被描述为偏远且地形崎岖，位于蒙特贝洛（Montebello）附近。这给搜寻和调查工作带来了不小的挑战。
有多少人员伤亡？
据报道，坠毁的塞斯纳飞机上共有四人。
- 飞机的拥有者兼 Encore Motors of Baltimore 公司总裁 **约翰·伦佩尔 (John Rumpel)** 的女儿 (Adina Azarian)
- 伦佩尔总裁的外孙女 (Aria Azarian)
- 外孙女的保姆 (Evadnie Smith)
- 飞机的飞行员 (Jeff Hefner)
令人遗憾的是，事故没有生还者，机上四人全部遇难。
幸运的是，飞机坠毁在偏远山区，地面上没有报告人员伤亡或重大财产损失。
当局如何应对？事件过程是怎样的？
当局的反应迅速且多层级，涉及联邦航空管理局（FAA）、北美防空司令部（NORAD）、特勤局以及地方应急部门。整个过程大致如下：
飞机失联与异常飞行
飞机从田纳西起飞后，在飞往纽约长岛的途中或飞过目的地后不久，便与空中交通管制失去了联系，并且没有按照原定计划降落或改变航向。
进入限制空域
飞机继续沿着一条直线飞行，这条路线直接通向并穿越了华盛顿特区周围高度敏感且受限制的空域。由于华盛顿特区是美国首都，拥有众多重要的政府建筑和设施，其上空是严格控制的飞行区域。
NORAD 的拦截反应
一旦飞机被雷达跟踪到异常行为并进入或接近限制空域，NORAD 根据标准规程立即启动了紧急响应。
出动战斗机拦截
NORAD 从附近的基地紧急出动了战斗机进行拦截。至少有两架 **F-16 战斗机** 从马里兰州的安德鲁斯联合基地（Joint Base Andrews）紧急升空。
尝试建立联系
F-16 飞行员在空中与塞斯纳飞机取得目视接触后，尝试通过无线电呼叫该飞机。当无线电通信失败后，他们按照程序进行了视觉信号沟通，包括晃动机翼等，试图引起对方注意或迫使其降落。但这些努力都没有得到回应。据报道，飞行员透过塞斯纳的驾驶舱玻璃，看到了机内人员似乎处于无意识状态，或者说无法观察到清晰的活动迹象。
突破音障产生音爆
为了尽快追上并拦截异常飞行的塞斯纳飞机，部分执行任务的F-16战斗机被授权进行超音速飞行。突破音障产生了巨大的音爆。
音爆是当物体（如超音速飞机）的速度超过音速时，在其身后产生的强烈压力波，这种压力波传到地面时听起来就像爆炸声。
这次音爆不仅在华盛顿特区及其周边地区（包括马里兰、弗吉尼亚的部分地区）被广泛听到，震动了窗户，甚至引发了当地居民的恐慌和报警，许多人误以为发生了爆炸或地震。当局随后发布声明解释了音爆的来源是为了拦截一架异常飞机。
持续跟踪与坠毁
F-16战斗机一直伴随并跟踪这架塞斯纳飞机，直到其燃料耗尽，在弗吉尼亚州西南部开始螺旋下降并最终坠毁。战斗机飞行员报告目睹了飞机坠毁的过程。
地面搜寻与调查
坠机发生后，当地的紧急救援人员、执法部门迅速赶往坠毁区域进行搜寻。由于地点偏僻且地形复杂，搜寻工作耗费了一些时间。联邦调查局（FBI）也参与了初步响应，以排除涉及国家安全的可能性，但很快将事故调查的主导权移交给了NTSB。NTSB派遣了“围巾”小组（Go Team）前往现场进行全面调查，搜集残骸、寻找飞行记录器，并访谈所有相关人员，以重建事故链条并确定原因。
总之，这起“华盛顿撞机”事件是一系列异常情况叠加的结果，凸显了首都空域安全的重要性以及航空部门和军方在应对不明飞行物时的快速反应机制。最终原因的正式报告尚待NTSB完成调查后发布。
