前列腺是什么？深入了解这个男性腺体
前列腺是男性生殖系统中的一个重要腺体，虽然体积不大，但其功能与男性的生殖健康和泌尿系统功能密切相关。了解前列腺的基本情况，包括它的位置、作用、正常大小以及可能出现的常见问题，对于男性维护自身健康至关重要。
接下来，我们将围绕前列腺展开，详细解答关于它的各种疑问。
前列腺在哪里？它的具体位置和周边结构
要理解前列腺的功能和常见问题，首先要知道它位于身体的哪个部位。
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具体位置：前列腺位于男性骨盆深处。
它紧贴着膀胱的下方，并包围着尿道的起始部分（即从膀胱延伸出来的尿道）。
从体外来看，它大致位于阴囊和肛门之间。 -
周边结构：前列腺的前方是耻骨联合，后方紧邻直肠。
医生在进行直肠指检（DRE）时，正是通过触摸直肠前壁来检查前列腺的大小、形状和质地。
精囊腺位于前列腺的后上方，输精管也从这个区域进入前列腺，最终汇入尿道。
这种特殊的地理位置解释了为什么前列腺的问题常常会影响排尿功能，也为什么通过直肠指检是检查前列腺的重要手段之一。
前列腺为什么重要？它的核心功能是什么？
前列腺虽然不是生命必需的器官，但它在男性生殖过程中扮演着不可或缺的角色。
前列腺的主要功能包括：
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分泌前列腺液：这是前列腺最核心的功能。
前列腺液是精液的重要组成部分，约占精液体积的20%到30%。
这种液体呈乳白色，含有多种物质，如柠檬酸、酸性磷酸酶、锌、镁、钙以及前列腺特异性抗原（PSA）等。 -
滋养和保护精子：前列腺液为精子提供了必需的营养物质，帮助精子保持活力。
它还能中和女性阴道内的酸性环境，为精子顺利通过阴道到达输卵管受精创造更有利的环境。 -
参与射精过程：前列腺周围有一些平滑肌纤维。
在性高潮和射精过程中，这些肌肉会收缩，帮助将前列腺液挤压出来，与来自精囊和输精管的液体混合形成精液，并通过尿道排出体外。
前列腺还包含一个内部括约肌，有助于防止精液在射精时逆流入膀胱。
总的来说，前列腺通过分泌液体和参与射精过程，直接影响着男性的生育能力。
前列腺有多大？正常尺寸和变化
前列腺的大小会随年龄和生理状态发生变化。
正常成年男性的前列腺大小：
在健康的成年男性中，前列腺通常被描述为形状像一个栗子（或核桃）。
其平均尺寸大约是：
- 长度：约3-4厘米
- 宽度：约4-5厘米
- 厚度：约2-3厘米
它的重量通常在15到25克之间。
不过，这些数值只是平均值，个体差异是存在的。
前列腺大小的变化：
前列腺在男性一生中会经历两次主要的生长：
- 青春期：在青春期睾酮水平升高后，前列腺会迅速生长到成年大小。
- 中年以后：大约从40岁或50岁开始，许多男性的前列腺会再次开始缓慢增大。这种增大通常是良性的，被称为良性前列腺增生（BPH），是中老年男性非常常见的现象。
前列腺的异常增大是导致许多中老年男性出现排尿问题的主要原因。
前列腺如何工作？分泌前列腺液的机制
前列腺的工作机制主要涉及腺体细胞分泌液体以及周围肌肉的协同作用。
前列腺的工作过程：
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腺体分泌：前列腺内部有许多微小的腺体腺泡，这些腺体细胞在男性激素（主要是睾酮及其代谢产物二氢睾酮）的调节下，持续或按需分泌前列腺液。
分泌的前列腺液通过细小的导管汇集，最终排入穿过前列腺的尿道。 -
储存与排出：分泌的前列腺液一部分储存在腺体内的导管系统中。
在性兴奋和射精过程中，前列腺以及其周围的平滑肌（特别是前列腺包膜和腺体内平滑肌）会发生有节律的强烈收缩。
这些收缩将腺体内的液体挤压出来，与来自精囊腺和附睾的液体混合，共同形成精液，通过尿道射出。 - 激素调控：前列腺的生长和功能高度依赖于雄性激素。睾酮是主要的影响因素，它在前列腺细胞内被转化为更强的二氢睾酮（DHT），DHT作用于前列腺细胞，促进其生长和功能。
前列腺的正常工作是男性生育功能和性功能的重要组成部分。
前列腺怎么了？常见的几种问题和症状
随着年龄的增长，前列腺更容易出现一些健康问题。了解这些问题及其症状有助于及时就医。
1. 良性前列腺增生 (BPH – Benign Prostatic Hyperplasia)
这是中老年男性最常见的前列腺问题，不是癌症。
它是指前列腺组织发生非癌性的过度增生，导致前列腺体积增大。
增大的前列腺会压迫穿行其中的尿道，引起尿流梗阻。
症状：
- 尿频，尤其夜间尿频（起夜次数增多）
- 尿急（有尿意时难以忍耐）
- 尿流变细、变弱
- 排尿踌躇（需要等待或用力才能排出尿液）
- 排尿不尽感（感觉膀胱没有完全排空）
- 滴沥（排尿结束后仍有少量尿液滴出）
- 有时可导致急性尿潴留（完全无法排尿，需要紧急导尿）
2. 前列腺炎 (Prostatitis)
前列腺炎是指前列腺组织的炎症，可以影响任何年龄的男性，但在50岁以下的男性中更常见。
它的原因多样，包括细菌感染、神经问题、骨盆区域损伤或原因不明。
症状：症状差异很大，取决于前列腺炎的类型（细菌性、非细菌性、慢性等）。
常见症状包括：
- 骨盆区域、腹股沟、下腹部、阴茎、阴囊或下背部疼痛或不适
- 排尿灼热、疼痛
- 尿频、尿急
- 排尿困难或犹豫不决
- 射精时疼痛
- 性功能障碍（勃起困难、性欲下降）
- 有时伴有发烧、寒战、身体疼痛（急性细菌性前列腺炎）
3. 前列腺癌 (Prostate Cancer)
前列腺癌是前列腺组织中的恶性肿瘤，是男性中常见的癌症之一，尤其在高龄男性中发病率较高。
许多前列腺癌生长缓慢，可能多年没有症状。
但有些类型则生长迅速，具有侵袭性。
症状：在早期通常没有明显症状。
当肿瘤增大或扩散时，可能出现与BPH相似的排尿症状，但也可能有其他表现：
- 排尿困难、尿流变细、变弱（与BPH相似）
- 尿液或精液中带血
- 骨盆区域不适或疼痛
- 勃起功能障碍
- 如果癌症扩散到骨骼，可能引起持续的骨痛（尤其在背部、臀部或大腿）
- 腿部肿胀（如果压迫淋巴管）
值得注意的是，前列腺特异性抗原（PSA）水平升高可能是前列腺癌的一个迹象，但PSA升高也可能由BPH或前列腺炎引起。
如何检查前列腺？诊断方法有哪些？
当怀疑前列腺有问题时，医生会采取多种方法进行检查和诊断。
常见的前列腺检查方法：
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病史询问和体格检查：医生会询问你的症状、病史以及家族史。
体格检查包括腹部检查和最重要的直肠指检（DRE）。直肠指检（DRE）：医生戴手套并润滑手指后，将手指伸入直肠，通过直肠前壁触摸前列腺。
可以评估前列腺的大小、形状、硬度以及表面是否有结节（可能提示肿瘤）。 -
血液检查：
前列腺特异性抗原（PSA）检测：PSA是由前列腺细胞产生的一种蛋白质，血液中的PSA水平可用于筛查和监测前列腺疾病。
PSA升高可能提示前列腺癌，但也可能由BPH、前列腺炎或其他因素引起。
需要结合其他检查结果进行判断。 - 尿液检查：分析尿液可以帮助诊断前列腺炎（检测细菌或白细胞）以及排除其他泌尿系统问题。
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影像学检查：
- 经直肠超声（TRUS）：通过将超声探头放入直肠，可以更清晰地观察前列腺的内部结构、测量大小和体积，并引导活检。
- 盆腔MRI：对于评估前列腺癌的范围、是否侵犯周围组织或淋巴结转移非常有用。
- 尿流率检查和残余尿量测定：评估排尿的流速和排尿后膀胱中残留的尿量，有助于评估BPH对排尿功能的影响。
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前列腺活检：
如果DRE或PSA结果怀疑前列腺癌，医生会建议进行前列腺活检。
通常在经直肠超声引导下，用细针从前列腺不同部位取出少量组织样本。
这些样本会在显微镜下检查是否存在癌细胞，这是诊断前列腺癌的金标准。
前列腺问题如何治疗？不同疾病有不同方法
前列腺问题的治疗方法取决于具体的疾病类型、严重程度以及患者的整体健康状况。
1. 良性前列腺增生 (BPH) 的治疗：
- 观察等待：症状轻微且不影响生活的，可以定期复查，观察病情发展。
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药物治疗：
- α-受体阻滞剂（如坦索罗辛、多沙普辛）：放松前列腺和膀胱颈部的肌肉，缓解尿流梗阻，改善排尿症状，起效较快。
- 5α-还原酶抑制剂（如非那雄胺、度他雄胺）：缩小前列腺体积，但起效较慢，需要服用数月才能见效。
- 复方制剂：结合使用两类药物。
- 植物制剂或其他药物。
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手术治疗：对于药物治疗效果不佳、症状严重或出现并发症（如反复尿潴留、血尿、尿路感染、膀胱结石、肾功能损害）的患者。
- 经尿道前列腺切除术（TURP）：目前仍是治疗BPH的标准手术方法。通过尿道插入器械，切除增生的前列腺组织，解除梗阻。
- 经尿道前列腺剜除术（TUEB）或电汽化术（TUVP）。
- 激光手术（如钬激光前列腺剜除术 HoLEP）：使用激光切除或汽化前列腺组织。
- 开放性前列腺切除术：适用于前列腺体积特别巨大的情况，目前较少使用。
- 其他微创治疗方法，如前列腺支架、经尿道微波治疗（TUMT）、经尿道射频治疗（TUNA）、前列腺动脉栓塞术等。
2. 前列腺炎的治疗：
治疗取决于前列腺炎的类型。
- 抗生素：对于细菌性前列腺炎，需要根据药敏试验结果使用抗生素，疗程可能较长（几周到几个月）。
- α-受体阻滞剂：帮助放松膀胱颈和前列腺肌肉，缓解排尿疼痛和困难。
- 消炎止痛药：非甾体抗炎药（NSAIDs）可以帮助缓解疼痛和炎症。
- 肌肉松弛剂：有时用于缓解骨盆区域肌肉痉挛引起的疼痛。
- 生物反馈和物理治疗：对于慢性盆腔疼痛综合征型前列腺炎（非细菌性），可能有助于放松盆底肌肉。
- 心理疏导：慢性前列腺炎可能引起焦虑和抑郁，心理支持也很重要。
3. 前列腺癌的治疗：
治疗方案取决于癌症的分期、恶性程度（Gleason评分）、患者年龄、健康状况以及个人偏好。
- 主动监测（Watchful Waiting / Active Surveillance）：对于早期、低风险、生长缓慢的前列腺癌，尤其是在老年或有其他严重疾病的患者，可以选择密切监测，暂时不进行治疗。
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手术治疗：
- 根治性前列腺切除术：通过手术完整切除前列腺、精囊腺和部分输精管，有时也需要切除盆腔淋巴结。可以通过开放手术、腹腔镜手术或机器人辅助手术完成。
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放射治疗：
- 外照射放疗：使用体外的放射线束对前列腺区域进行照射。
- 近距离放疗（组织间插植放疗）：将放射源（小放射性粒子）植入前列腺内部进行近距离照射。
- 激素治疗：前列腺癌细胞的生长依赖于雄激素。激素治疗旨在降低体内雄激素水平或阻断其作用，抑制癌细胞生长。适用于晚期或已扩散的前列腺癌。
- 化学治疗：通常用于激素治疗无效的晚期前列腺癌。
- 免疫治疗、靶向治疗：针对特定类型的晚期前列腺癌的新兴疗法。
谁有前列腺？这个腺体是男性特有的吗？
是的，前列腺是男性特有的腺体。
它只存在于男性（以及雄性哺乳动物）体内，是男性生殖系统的重要组成部分。
女性没有前列腺，但女性尿道周围有一些腺体（斯基恩氏腺，也称为女性前列腺或副尿道腺），其结构和功能与前列腺有一定的相似性，但体积很小，功能也不同于男性前列腺。
前列腺什么时候会发生变化？它的生长和衰老过程
前列腺的大小和状态在男性一生中会经历几个关键阶段的变化：
- 儿童期：前列腺体积较小，功能不活跃。
- 青春期：在睾酮水平升高刺激下，前列腺迅速发育，达到成年大小，并开始具备分泌前列腺液的功能。
- 成年期（约20岁至40-50岁）：前列腺通常保持相对稳定的大小和功能。
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中老年期（约40-50岁以后）：许多男性的前列腺会再次开始增大，即良性前列腺增生（BPH）。
前列腺癌的发病风险也随年龄显著增加。前列腺组织也可能发生炎症（前列腺炎）。
这些生理性的和病理性的变化都可能影响前列腺的功能，并导致相关的泌尿系统或生殖系统症状。
总结
通过上述问答，我们详细了解了前列腺——这个位于膀胱下方、围绕尿道起始部的男性栗子状腺体。它通过分泌重要的前列腺液，在精液形成和射精过程中发挥关键作用。
前列腺的大小会随年龄增长而变化，尤其在中老年期容易出现良性增生、炎症和癌症等问题，这些问题常常导致排尿困难等症状。
通过直肠指检、PSA检测、超声、活检等方法可以诊断前列腺疾病，并有多种药物、手术或放疗等治疗手段可供选择。
了解前列腺的健康状况，对于男性维护泌尿和生殖健康至关重要。
如果在排尿、性功能或骨盆区域出现任何不适或异常症状，应及时咨询医生，进行检查和治疗。
