健康保険証は、日本の公的な医療保険制度を利用するための重要な証明書です。しかし、転職、退職、扶養から外れる、または75歳になるなど、加入している健康保険制度から脱退する場合、これまで使用していた健康保険証を返却する必要があります。
「健康保険証 返却先」とは、この返却が必要になった際に、一体どこに返却すれば良いのか、その具体的な送付先や窓口を指します。この記事では、健康保険証の返却が必要な様々な状況において、「何を」「なぜ」「どこへ」「いくらで」「どのように」返却するのか、その詳細と注意点について、具体的な手続きに焦点を当てて解説します。
健康保険証の返却が必要な主なケースとは？
健康保険証の返却は、その証によって証明されていた健康保険の資格を喪失した時に発生します。主なケースは以下の通りです。
- 会社を退職した（健康保険組合または協会けんぽ）
- 被扶養者（家族）が就職などで自身の健康保険に加入した、または被扶養者の認定基準から外れた
- 75歳になり後期高齢者医療制度へ移行した
- 加入していた健康保険組合が解散した
- 転居により市区町村を跨いで国民健康保険の管轄が変わった（通常は手続きにより自動更新だが、特定のケースで返却指示がある場合）
- 死亡した場合（遺族による返却）
これらの場合、古い健康保険証は無効となり、そのまま保持していると不正利用につながる可能性があるため、速やかに返却する義務があります。
なぜ健康保険証を返却する必要があるのか？
健康保険証の返却義務は、単なる事務的な手続きではありません。以下のような重要な理由があります。
- 資格喪失の確定と証明: 保険証を返却することで、正式にその健康保険の資格を喪失したことを証明し、保険者（保険組合や市区町村など）側での資格抹消手続きが完了します。
- 不正利用の防止: 無効な保険証が第三者の手に渡ったり、誤って使用されたりすることを防ぎます。これにより、医療費の不正請求や、個人情報の悪用を防ぐことができます。
- 保険料徴収の停止: 資格喪失日以降の保険料徴収を適切に停止するために必要な手続きの一部です。
- 新たな保険への切り替え: 古い保険証を返却し、資格喪失手続きを行うことが、新しい健康保険（国民健康保険、別の会社の健康保険、任意継続など）への加入手続きの前提となる場合があります。
返却を怠ると、新しい保険証が発行されない、二重に保険料を請求される可能性がある、万が一不正利用された場合にトラブルに巻き込まれる、といった不利益を被る可能性があります。
健康保険証の具体的な返却先はどこ？
「健康保険証の返却先」は、あなたがこれまで加入していた健康保険の種類や、資格を喪失した理由によって異なります。ここが最も重要なポイントです。
ケース１：会社を退職した場合（協会けんぽまたは健康保険組合）
最も一般的なケースです。会社員が退職した場合、健康保険証（本人および被扶養者のもの）は、原則として退職した会社に返却します。
退職者は健康保険証を会社に返却し、会社がまとめて加入していた健康保険組合または協会けんぽ支部に返却する流れとなります。
返却のタイミングと方法：
- タイミング: 退職日（資格喪失日）を迎えるまでに、会社の指示に従って返却します。最終出勤日に持参する場合が多いです。
- 方法: 会社の人事部や総務部など、社会保険の手続きを担当している部署に直接手渡すのが一般的です。もし遠方であったり、最終出勤日より前に退職日があるなどの場合は、会社から指示された住所（会社の住所、または担当部署の住所）に郵送します。
郵送で返却する場合、万が一の紛失に備え、特定記録郵便や簡易書留など、送付の記録が残り、追跡可能な方法を利用することが推奨されます。普通郵便でも可能ですが、届いたかどうかの確認手段がありません。
注意点： 退職後も「任意継続被保険者」として前の健康保険に引き続き加入する場合は、保険証は切り替えとなり、新しい任意継続の保険証が発行されます。この場合も古い保険証は会社に返却する必要がありますが、手続きの流れは会社に確認してください。
ケース２：被扶養者が資格を喪失した場合（就職、収入増など）
ご家族がこれまであなたの健康保険の被扶養者だったが、ご自身の就職や収入が増えたことなどにより、被扶養者の認定基準から外れた場合です。
返却先：
被扶養者の健康保険証は、被保険者（あなた）が加入している健康保険の保険者に返却します。
- あなたが会社員（協会けんぽ/健康保険組合）の場合：あなたの勤務先の会社に返却します。（会社経由で保険者へ提出されます）
- あなたが公務員等（共済組合）の場合：あなたの勤務先に返却します。（勤務先経由で共済組合へ提出されます）
- あなたが国民健康保険の場合：通常、扶養という概念がないため、このケースは発生しません。
返却方法やタイミングは、勤務先の指示に従ってください。多くの場合、扶養から外れる手続きを行う際に、健康保険証の返却も求められます。
ケース３：75歳になり後期高齢者医療制度へ移行した場合
75歳になると、それまで加入していた健康保険（会社、国民健康保険など）から脱退し、自動的に後期高齢者医療制度へ移行します。（例外として、65歳以上で一定の障がいがある方も対象となる場合があります）。
返却先：
これまで加入していた健康保険証は、これまで保険証を発行していた保険者に返却します。
- 会社員だった場合：勤務先の会社（会社経由で協会けんぽ/健康保険組合へ）
- 国民健康保険だった場合：お住まいの市区町村の役場（国民健康保険担当窓口）
- 任意継続だった場合：加入していた健康保険組合または協会けんぽ支部
後期高齢者医療制度の保険証は、75歳の誕生日前に自動的に郵送されてくることが一般的です。古い保険証の返却についても、通常、新しい保険証が送られてくる際に案内が同封されています。指示に従って、郵送または窓口に持参して返却します。
ケース４：国民健康保険から別の市区町村の国民健康保険に変わる場合（転居）
同じ国民健康保険でも、お住まいの市区町村が変わると、管轄の保険者が変わります。
返却先：
転出前の市区町村の役場（国民健康保険担当窓口）に返却します。
転出届を提出する際に、国民健康保険の資格喪失手続きも同時に行い、その場で保険証を返却するのが一般的な流れです。転入先の市区町村で、改めて国民健康保険の加入手続きを行い、新しい保険証を受け取ります。
注意点： 市区町村によっては、古い保険証を返却せず、ハサミを入れて無効にした上で、転入先で手続きを行うよう指示される場合もあります。手続きの方法や保険証の扱いは市区町村によって異なる場合があるため、転出手続きの際に窓口で確認してください。
ケース５：死亡した場合
被保険者または被扶養者が死亡した場合、その方の健康保険証は返却が必要です。
返却先：
故人が加入していた健康保険の保険者です。
- 会社員だった方：勤務先の会社（会社経由で保険者へ）
- 国民健康保険だった方：お住まいの市区町村の役場（国民健康保険担当窓口）
- 任意継続だった方：加入していた健康保険組合または協会けんぽ支部
通常、死亡後の各種手続き（埋葬料・葬祭費の申請など）を行う際に、健康保険証の返却も同時に案内されます。速やかに手続きを行い、保険証を返却してください。
返却に伴う費用はいくら？
健康保険証自体の返却に手数料はかかりません。無料です。しかし、郵送で返却する場合は、郵送にかかる郵便料金（切手代）が必要になります。前述の通り、特定記録郵便や簡易書留を利用する場合は、その分の費用が加算されます。
健康保険証を返却する方法
返却先が特定できたら、次に具体的な返却方法です。
１．窓口に持参して返却する
会社の人事・総務部、または市区町村役場の国民健康保険担当窓口に直接出向いて返却する方法です。
利点： その場で受付が完了し、返却したことを確認できます。手続きに関する不明点があれば質問できます。
方法： 返却が必要な保険証を持って、指定された窓口に行き、「健康保険証の返却をお願いします」と伝えれば対応してもらえます。手続きの際に身分証明書の提示を求められる場合もあります。
２．郵送で返却する
会社や役場が遠方である場合や、直接出向くのが難しい場合に便利な方法です。
利点： 時間や場所を選ばずに手続きできます。
方法：
- 返却が必要な健康保険証（本人分、被扶養者分など、返却対象となる全て）を準備します。
- 送付先の住所（会社の人事部宛て、または市区町村の国民健康保険課宛てなど、指示された正確な住所と部署名）を確認します。
- 封筒を用意し、送付先の住所・氏名（部署名）を記載します。自分の氏名・住所（返送先）も記載します。
- 保険証を封筒に入れます。念のため、簡単な送付状（例：「健康保険証のご返却について」というタイトルで、氏名、連絡先、返却する保険証の種類と枚数、資格喪失日などを記載したもの）を同封するとより丁寧です。
- 郵便局から郵送します。特定記録郵便や簡易書留を利用すると、追跡が可能で安心です。普通郵便でも送ることはできますが、紛失リスクや到着確認ができない点を理解しておきましょう。
郵送する際は、保険証が封筒の中で折れたり傷ついたりしないよう、厚紙などで補強すると良いでしょう。
返却にあたっての注意点
- 速やかに返却する: 資格喪失日以降は無効な保険証です。不正利用防止のためにも、可能な限り速やかに返却しましょう。通常、資格喪失日から5日以内の返却が推奨されています。
- 本人および被扶養者分全てを返却する: 対象となる方の健康保険証は全てまとめて返却が必要です。
- 紛失に注意する: 郵送の場合は追跡可能な方法を利用するなど、紛失対策を講じましょう。
- 万が一紛失してしまった場合: 返却前に保険証を紛失してしまった場合は、速やかに警察に届け出た上で、保険者（会社や市区町村）に連絡し、指示を仰いでください。紛失届などの提出が必要になります。
- 自治体や健康保険組合によって手続きが異なる場合がある: 上記は一般的な手続きですが、詳細な流れや必要書類は、加入していた健康保険組合の規約や、お住まいの市区町村の条例によって異なる場合があります。必ず事前に会社の担当者や市区町村役場の窓口に確認してください。
返却後の流れ
健康保険証を返却し、保険者側で資格喪失手続きが完了すると、通常は「健康保険資格喪失証明書」などが発行されます。これは、新しい健康保険（国民健康保険や別の会社の健康保険など）に加入する際に必要となる重要な書類です。必ず受け取り、大切に保管しておきましょう。
まとめ
健康保険証の返却は、資格喪失に伴う大切な手続きです。返却先は、退職なら「退職した会社」、国民健康保険なら「お住まいの市区町村役場」、扶養を外れるなら「扶養者の勤務先」など、加入していた保険の種類と資格喪失理由によって異なります。
正しい返却先を確認し、窓口への持参または郵送（特定記録郵便推奨）で速やかに返却しましょう。手続きを怠ると、様々なトラブルの原因となる可能性があります。不明な点があれば、遠慮なく会社の担当部署や市区町村の国民健康保険窓口に問い合わせてください。