严嵩父子：明朝权臣的陨落与结局
明朝嘉靖年间，奸相严嵩及其子严世藩以其权势滔天、贪婪弄权而臭名昭著。他们在朝中盘踞二十余年，对内排除异己，对外勾结蒙蔽，给国家和百姓带来了深重的灾难。然而，正如所有不义之财难以长久一样，这对父子的权势也终有到头之日。人们在谈论他们时，最常问起的就是：这对权倾一时的父子，最终是怎么死的？他们的结局是怎样的？为什么会落得如此下场？又是在何时何地发生的？这篇文章将详细解答这些疑问。
他们的下场：严世藩被斩，严嵩流放饿死
严嵩父子的结局并非同时同地，也并非完全相同。简单来说：
- 严世藩：因罪证确凿，被判处死刑，最终在狱中或法场被处斩。
- 严嵩：被剥夺所有官职和财产，发配回乡（老家分宜），最终在贫困饥饿中死去。
可以说，严世藩的结局是更为严酷的刑罚，而严嵩则是从云端跌落泥淖，在孤独和贫困中悲惨地结束生命。
为何会死/为何会倒：嘉靖皇帝的默许、权臣的博弈与自身的作恶
严嵩父子之所以能够长期得势，核心原因在于嘉靖皇帝的特殊性。嘉靖皇帝痴迷于道教修炼，深居简出，将朝政大权委托给严嵩，使得严嵩得以“窃弄威福”。然而，这种权力的高度集中和滥用，最终也成为了他们覆灭的根本原因：
- 皇帝态度的转变：嘉靖皇帝虽然不理朝政，但他并非完全昏聩。随着严嵩父子权势过大、恶行累累，尤其是对边防和国库造成的损害，皇帝开始察觉并对其产生不满。同时，嘉靖晚年追求长生不老，对“青词”（向神祈福的文书）的需求很高，严嵩因年迈精力不济，写出的青词质量下降，不再能完全迎合皇帝，而反对派徐阶等人则趁机迎合皇帝的喜好，逐渐获得了皇帝的信任。
- 反对派的长期运作：以徐阶为首的正直官员，对严嵩父子的专权腐败深恶痛绝。徐阶采取了极其隐忍和策略性的手段。他表面上逢迎严嵩，甚至将孙女嫁给严嵩的孙子，以此麻痹严嵩，同时暗中培植势力，结交高拱、张居正等年轻有为的官员。他一直在等待合适的时机，搜集严嵩父子的罪证。
- 严世藩的狂妄自大：严世藩依仗父亲的权势，比严嵩更加嚣张跋扈，贪污受贿、卖官鬻爵无所不为，甚至被称为“小阁老”。他的诸多恶行更容易成为众矢之的，也更容易被反对派抓住把柄。他的贪婪和狂妄加速了严氏集团的垮台。
- 关键的导火索：徐阶抓住的直接把柄是严世藩涉嫌勾结倭寇、通谋外国的罪名。这在当时是极其严重的叛国罪。具体的指控由御史邹应龙等官员在徐阶的授意下提出。
可以说，严嵩父子的倒台是多种因素合力的结果：皇帝不再完全信任和依赖、反对派的精心策划与致命一击，以及他们自身无休止的作恶终于激起了广泛的怨愤。
下台的经过：从指控到定罪
严嵩父子的倒台并非一蹴而就，而是始于一系列的弹劾和皇帝的处理：
- 弹劾的开始：嘉靖四十一年（1562年），在徐阶的运作下，多位官员开始上奏弹劾严嵩父子。其中，御史邹应龙的奏疏至关重要，他详细列举了严嵩父子的种种罪行，尤其是严世藩勾结倭寇、在江西老家为父建造豪华府邸、垄断矿业等罪状。
- 皇帝的决断：嘉靖皇帝看到奏疏后，权衡利弊。虽然对严嵩有旧情，但他对严世藩的恶行已有耳闻且深恶痛绝，加上国家财政因他们的贪腐而日益空虚，边患又日益严重，他最终决定对严氏动手。皇帝首先将矛头指向了罪证更明显的严世藩。
- 严世藩被捕下狱：嘉靖皇帝下旨将严世藩逮捕下狱，交由法司审理。严世藩自以为能凭借父亲的关系脱罪，但在徐阶等人的运作下，法司严查其罪行，最终坐实了多项重罪，特别是勾结倭寇这一死罪。
- 严嵩被剥夺权力：在严世藩被捕后，严嵩也失去了皇帝的信任。嘉靖皇帝下旨削去严嵩的所有官职，勒令其告老还乡。同时，籍没其所有家产。
严世藩之死：法场的终结
何时何地
严世藩被处死发生在嘉靖四十一年（1562年）。具体的日期是在这一年的闰二月。
处死的地点通常是在京城（北京）的刑场或狱中。对于如此重要的犯人，一般会在公开或半公开的场合执行死刑以示警诫。最有可能的地点是京城西市的菜市口，这是明清时期高官显贵的常见刑场，不过史料对此具体地点记载略有模糊，但确定是在京师伏法。
如何被处死
严世藩被判处死刑，执行的方式是“斩立决”，即斩首。这是明朝对待重罪犯的常见刑罚。在被捕入狱后，严世藩仍旧狂妄，甚至试图用金钱贿赂看守，但此时大势已去，无人敢冒风险。最终，他被押赴刑场，身首异处。史书上对严世藩伏法时的具体细节描述不多，但可以肯定的是，这位权势滔天的“小阁老”最终以最为屈辱和血腥的方式结束了罪恶的一生。
严嵩的结局：流放与悲凉
何时何地
严嵩被剥夺官职、发配回乡也是在嘉靖四十一年（1562年），与严世藩被处死大约同时期。
他被流放的地点是他的老家，江西分宜县。
严嵩死于嘉靖四十五年（1565年）。
他死在了江西分宜，一个他曾经衣锦还乡、大兴土木的地方，但死时却是孤苦伶仃。
如何悲凉死去
严嵩被籍没全部家产，这对于极度贪婪、拥有无数财富的严嵩来说，是比死刑更痛苦的惩罚。史载，他拥有的金银财宝、珍稀古玩不计其数，甚至连皇帝赏赐的东西都被他偷偷运回家。这些财产被没收后，他成了一个一无所有的老人。
他回到分宜老家后，没有一间属于自己的房屋可住，没有一点财产可以维持生活。这位曾经呼风唤雨、让天下为之颤抖的内阁首辅，只能栖身于祖坟旁的一间破败的土地庙里。每日三餐无着，需要沿街乞讨才能勉强活下去。史书描述他“丐食于市”，即在街市上乞讨食物。
从权力的巅峰跌落至如此境地，严嵩的精神和身体都受到了极大的摧残。他没有家人（严世藩已死，其他亲属也受牵连，妻已亡），没有朋友，只有无尽的凄凉和悔恨（如果他还有悔恨的话）。最终，在孤苦伶仃、食不果腹的境况下，这位九十多岁的老人默默地死去。甚至连收敛尸体、安葬他的人都没有，十分凄惨。
总结：善恶终有报
严嵩父子依靠裙带关系和奸诈手段攀上权力顶峰，通过贪污腐败聚敛了惊人的财富，祸国殃民。他们的下场印证了“多行不义必自毙”的道理。严世藩的被斩是法律的制裁，而严嵩的流放与饿死，则是权势尽失后最赤裸裸的悲剧，是他曾经掠夺的一切被悉数剥夺后，个人生存能力的彻底丧失。他们的故事，是明朝嘉靖时期政治黑暗的一个缩影，也是对后世掌权者敲响的警钟。
