东周列国战国篇：这是一个怎样的时代？
东周列国战国篇，通常指的是公元前475年至公元前221年这段历史时期，紧随春秋之后，终结于秦灭六国、统一中国。这是一个诸侯争霸达到顶峰，战争规模空前扩大，社会结构发生剧烈变革的时代。与春秋时期周天子尚存一丝名义上的共主地位不同，战国时期周王室的权威已荡然无存，各大诸侯国纷纷称王，彻底撕下了最后一块遮羞布，进入了赤裸裸的兼并战争时期。
什么是战国七雄？它们的地理位置在哪里？
战国时期，大小诸侯国一度多达上百个，但经过长期的兼并战争，到后期主要剩下七个实力最强的国家，史称“战国七雄”。它们分别是：
- 秦国： 位于最西部，扼守函谷关，拥有关中膏腴之地作为基地。地理位置相对孤立，易守难攻，也使其较少受到东方国家的文化束缚，更易推行彻底的变法。
- 楚国： 位于最南部，疆域辽阔，包括今湖北、湖南、安徽、江西以及部分河南等地。文化与中原有所差异，资源丰富，但内部派系斗争复杂。
- 齐国： 位于最东部，濒临大海，拥有鱼盐之利，经济发达，文化繁荣。其都城临淄（今山东淄博）曾是东方重要的商业和文化中心。
- 燕国： 位于最北部，疆域包括今河北北部和辽宁部分地区，靠近北方游牧民族。地理位置偏远，国力相对较弱，常受到北方威胁，但也因此练就了坚韧的民风。
- 韩国： 位于中原腹地，地势险要，与魏、赵、秦、楚等强国接壤，四战之地。国土狭小，但以制造精良的兵器（如“韩卒之锐”）闻名。
- 赵国： 位于中原北部，疆域包括今山西北部、河北南部等地。与北方游牧民族长期作战，学习了骑兵战术（赵武灵王“胡服骑射”），军事力量强大。
- 魏国： 位于中原腹地，早期改革（魏文侯、李悝变法）成效显著，一度是战国初期最强大的国家。都城大梁（今河南开封）曾是重要的政治经济中心。
除了这七个强国，战国初期还有一些较小的国家，如宋、鲁、卫、中山等，但在列强夹缝中求生，最终多被吞并。
战国为何如此多战乱与变革？
战国之所以成为一个战乱频仍的时代，其核心原因在于周王室权威的彻底瓦解和诸侯国之间生存逻辑的根本改变。
“天子失官，礼乐征伐自诸侯出。”
——《春秋》
这句话描述了春秋末期的状况，到了战国，则完全是“礼崩乐坏”，旧的秩序荡然无存。诸侯国不再满足于简单的争霸或维护盟主地位，而是将目标锁定在彻底消灭对手，扩张领土，最终实现统一。这是一种你死我活的生存竞争。
- 资源争夺： 土地、劳动力、矿产（特别是铁矿）等资源的有限性，促使各国必须通过战争来获取和控制。
- 权力扩张： 各国君主为了加强自身统治，追求更大的权力，将战争作为巩固内部统治和对外扩张的手段。
- 变法图强： 为了在残酷的竞争中生存，各国纷纷进行以中央集权为核心的政治、经济、军事改革（变法），这些变法极大地增强了国家的动员能力和战争潜力，使得战争规模和烈度不断升级。改革成功的国家（如秦国）对未改革或改革不彻底的国家构成巨大优势，进一步加剧了兼并的步伐。
- 军事实力的飞跃： 铁器普及、兵种变革、兵法成熟等使得战争变得更加高效和致命，国家能够组织起数十万规模的军队进行大会战，这在春秋时期是不可想象的。
战国的军事力量与战争规模有多大？
与春秋时期以战车贵族为主、规模相对有限的战争不同，战国时期的战争是全民参与、规模巨大的总体战。
军队规模：
战国中后期，大国的军队规模可以达到数十万。例如，秦赵长平之战，秦国动员军队总数据说达到六十万，赵国也有四五十万。这是人类历史上早期罕见的如此大规模的军事对抗。这种规模得益于各国推行的征兵制和户籍制度，国家能够直接控制并动员大量平民参与战争。
军事技术：
- 铁兵器普及： 铁的应用使得武器更加锐利、坚固，且成本相对铜器低廉，能够大规模装备步兵。
- 弩的广泛使用： 弩比弓射程更远、穿透力更强，且易于训练，成为步兵重要的远程打击武器。
- 骑兵崛起： 赵国“胡服骑射”改革后，骑兵开始在中原战争中发挥重要作用，尤其是在北方和西方战场。
- 攻防器械发展： 出现了种类繁多的攻城器械，如云梯、冲车、投石机等；同时，城墙的修筑技术也大幅提高，出现了高大坚固的夯土城墙。
战争策略与战术：
著名的兵书如《孙子兵法》（春秋末成型，战国流传应用）、《孙膑兵法》、《吴子》等在战国时期得到了广泛实践和发展。战略上强调速战速决、集中优势兵力、攻敌之弱；战术上注重步兵阵型、骑兵突击、远程打击、以及复杂的佯攻、埋伏、围点打援等。像白起在长平之战中实施的“围歼”战术，就造成了惊人的杀伤。
战争的残酷性：
战国战争的目的往往是彻底消灭敌军有生力量，甚至屠城。长平之战后，白起坑杀赵国降卒四十余万，是战国战争残酷性的一个典型例子。这种残酷性也是各国变法、追求强大动员能力的直接后果。
各国是如何进行变法和图强的？
变法是战国时期各国得以生存和发展的关键。其核心思想都是加强君主集权，削弱旧贵族势力，将国家资源最大化地用于富国强兵。
以秦国的商鞅变法为例：
商鞅于秦孝公时期主持的变法是战国时期最彻底、最成功的变法之一。
- 废井田，开阡陌： 承认土地私有，允许自由买卖。这解放了农业生产力，增加了国家税收基础。
- 奖励耕织，重农抑商： 设立明确的奖励政策，鼓励民众从事农业生产，将粮食产量与爵位、免徭役挂钩。压制商业，确保国家粮食安全和兵源。
- 奖励军功，废除世卿世禄制： 军人凭斩获敌人首级数量获得爵位和土地，而不是依据血统。这打破了旧贵族的垄断，建立了军功授爵体系，极大地激发了将士的作战积极性。
- 什伍连坐法： 将基层民众按什（十户）、伍（五户）编制起来，互相监督，一人犯法，邻里连坐，加强了国家对基层的控制。
- 推行县制： 在全国设立县，由中央直接任命官吏管理。这削弱了分封制的影响，强化了中央对地方的管辖。
- 统一度量衡： 便利了经济交流和税收征收，也为后来的全国统一定定了基础。
商鞅变法虽然严酷，触犯了旧贵族利益，最终导致商鞅本人被杀，但变法的成果在秦国得到了继承和巩固，使秦国迅速从一个落后的西方边陲之国一跃成为最强大的国家，为后来的统一奠定了制度基础。
其他国家如魏国的李悝变法、楚国的吴起变法等也都进行了类似的改革尝试，虽然过程和结果有所不同，但都反映了战国时期各国在制度层面进行自我强化的普遍趋势。
战国时期有哪些重要的历史人物？
战国时期涌现出大量影响历史进程的人物，他们或是运筹帷幄的将领，或是推行改革的政治家，或是纵横捭阖的说客。
军事将领：
- 白起（秦）： 秦国最杰出的将领之一，一生无败绩，指挥了包括长平之战在内的多场关键战役，为秦国消灭六国打下了坚实基础。
- 王翦（秦）： 与白起齐名的秦国后期大将，参与并最终完成了灭赵、灭楚、灭燕的战争，是秦统一的最大功臣之一。
- 李牧（赵）： 赵国后期最著名的将领，长期镇守北方，抵御匈奴，后又在对秦战争中多次击败秦军，是赵国最后的军事支柱。
- 廉颇（赵）： 赵国老将，以善于防守闻名，长平之战初期坚守不出，令秦军束手无策。
- 吴起（魏/楚）： 既是军事家也是改革家，曾在魏国练成“魏武卒”，令魏国称霸一时；后在楚国进行变法，但因触犯贵族利益被杀。
- 孙膑（齐）： 军事家，著有《孙膑兵法》，曾在桂陵之战和马陵之战中运用“围魏救赵”的策略大败魏军。
政治家与改革家：
- 商鞅（秦）： 前文已详述，秦国变法的主要推动者，奠定了秦强大起来的基础。
- 李悝（魏）： 魏国早期改革家，相传著有《法经》，是战国时期法家思想和变法实践的先行者。
- 申不害（韩）： 法家人物，在韩国推行“术”治，加强君主控制臣下的权术。
其他类型人物：
- 苏秦、张仪（纵横家）： 战国时期著名的外交家和说客。苏秦倡导“合纵”策略，联合六国抗秦；张仪倡导“连横”策略，事秦破六国合纵。他们的游说活动深刻影响了列国之间的政治格局。
战国如何走向终结？
战国时期的长期混战并非永无止境，其必然的结局是走向统一。这是生产力发展、民族融合、以及各国变法后建立的中央集权大国对旧有分封体系的最终胜利。
在七雄之中，秦国凭借商鞅变法建立的强大国家机器、关中优越的地理位置、持续对外扩张积累的国力以及几代君主的英明决策，逐渐占据了优势。秦国坚持以耕战为本，奖励军功，使得其军队拥有强大的战斗力和昂扬的士气。
从秦昭襄王到秦王政（即后来的秦始皇），秦国制定了明确的统一战略——“远交近攻”，即联合远方的国家（如齐），攻打近处的国家（韩、魏）。这使得六国难以真正联合起来对抗秦国。
最终，在秦王政时期，秦国发动了大规模的统一战争。
- 公元前230年，灭韩。
- 公元前225年，灭魏。
- 公元前223年，灭楚。
- 公元前222年，灭燕、赵（部分赵国被灭于灭楚之前，这里是彻底消灭）。
- 公元前221年，灭齐。
至此，秦国历时十年的统一战争结束，建立了中国历史上第一个中央集权的大一统王朝——秦朝，标志着东周列国战国篇的落幕。